谌龙《人到中年》反思文学
1980年1月，《收获》杂志发表了女作家谌容的中篇小说《人到中年》，引发了文坛内外的广泛关注。小说成功塑造了社会主义新人陆文婷的典型形象，歌颂了以眼科医生陆文婷为代表的中年知识分子默默工作、忘我奉献的优良品质，概括了在新中国成长的一代知识分子崇高的精神面貌，具有强烈的艺术感染力。在党中央落实知识分子政策的大背景下，小说也敏锐地触及了一个富于时代意义的社会问题，显示了作者的艺术良知与勇气。时至今日，小说中“为中年干一杯”的憧憬与祝愿，仍具有现实意义。
“我熟悉陆文婷们的经历和处境，了解他们肩负的重担，知道他们生活的艰辛”
1979年夏天，谌容开始构思一部反映中年知识分子生存状况的小说——一方面，他们在单位是骨干，在家庭是顶梁柱，微薄的收入和累人的劳作使其不堪生活之重；另一方面，他们默默无闻地工作，富有自我牺牲精神，凭着良知，尽职于社会，尽责于家庭，满怀激情地迎接新时期的到来。谌容有一些当医生的朋友，她觉得在各行各业的知识分子中，医生尤为可贵，于是决定将主人公的身份设定为一名医生。为此，她阅读了医学方面的书籍，又通过私人关系，来到同仁医院眼科花了一个月的时间深入生活。在同仁医院，谌容结识了眼科主任，
并经她特许，进入手术室实地观摩手术。与众多业务精湛、辛勤工作的医生面对面交流，使她要写的主人公形象在脑海中渐渐清晰起来，这便是小说中的眼科大夫陆文婷。
这一年，谌容43岁，与她要塑造的主人公年龄相仿，都是新中国培养的第一代知识分子。1957年，谌容从北京俄语学院（现北京外国语大学）毕业后被分配到中央人民广播电台工作，先后担任音乐编辑和俄语翻译。后来因为身体原因，经常晕倒，被中央人民广播电台精简，工作关系转到教育系统。她曾几次被分配到中学任教，都曾晕倒在讲台，不能任教。正是在无事可干的苦闷与不甘中，她大量阅读文学作品，并拿起笔开始创作。“”结束后，她满怀激情地创作长篇小说《光明与黑暗》，这期间，原单位没有批准她的创作假，开始停发她的工资。身处逆境，她不奔走，不哀告，而是借款度日，闭门谢客，一声不吭地伏案写作。病犯了昏过去一阵，醒过来又趴在稿纸上。就这样，她以顽强的毅力写完《光明与黑暗》（第一部），由人民文学出版社出版；接着又写出了十余万字的中篇小说《永远是春天》，发表在巴金担任主编的《收获》杂志。
《永远是春天》发表后被茅盾点名称赞，但未能从根本上改变谌容的现实处境。“在一段很长的时间里，我就是啃两个冷烧饼，就一杯白开水，伏在三屉桌上写东西的”。那时，女儿
刚上小学，家务负担很重，然而，“有时写起东西来，半个月不扫地的时候都有。女儿看到邻居家的妈妈，每天细心地给自己的女儿梳小辫，回来就对我噘着嘴生气。……我也没有时间给他们做饭，常常是早晨把一天要吃的东西放在炉子上，他们回来自己热热吃……”这些生活感受与细节被谌容写进了《人到中年》。
尽管谌容表示“我不是医生，不是陆文婷”，“我只是‘这默默无闻的众多中年人中的一个’”，但她显然对陆文婷们的遭际感同身受：“我熟悉陆文婷们的经历和处境，了解他们肩负的重担，知道他们生活的艰辛。他们是解放后培养起来的新人，他们应是大有作为的一代。各条战线都有陆文婷。”
让社会关注一下这些默默无闻的中年知识分子的愿望，使谌容坚持白天在医院体验生活，晚上在家构思创作。1979年10月底召开的第四次全国文代会期间，巴金叮嘱女儿李小林去看望谌容，在谌容家中，李小林看到了《人到中年》的草稿。“草稿才写了几章，她就拿去看了。说实话，对那种颠颠倒倒、虚虚实实的写法，我也是全无把握的，总怕读者不易接受。第二天，小林就跑来我，连声说：‘读者完全可以接受。’这才坚定了我的信心，在中篇小说的结构方式上作一些突破。”李小林催促谌容快些写，小说写完后很快就发表在新年
第1期的《收获》上。小说并没有采用惯常的线性时间叙事，整个故事都从主人公陆文婷在病床上的幻觉展开，把现实和回忆穿插起来，通过复杂交织的联想来表现外部世界。这便是谌容所说的小说结构上的突破。
巴金：“我多么希望我能写一部像《人到中年》那样的小说”
小说发表后，在读者中引起了强烈的反响，谌容收到了大量的读者来信。陆文婷的遭遇在很多中年知识分子中产生共鸣。中国科学院有一对夫妇在信中说：读完小说他们曾哭了一场，当时他们为了节省时间，把女儿的头发都剪掉了。有什么办法呢？科学家要出成果，文学家要出书，为了事业，就得有所牺牲。
而更多的读者从陆文婷身上寻到了榜样的力量。有一封信寄自遥远的边疆，倾吐了一位在人生道路上历尽艰辛、“超负荷运转”的小学女教师的心声：“我右手按着书，身子俯在办公桌上（因为书是借来的，怕别人拿走），左手时而擦去涌上眼眶的泪水，时而按住隐隐作痛的前胸。……亲爱的陆大夫，您在哪里？我恨不能立刻奔到她的床边，拥抱那垂危的身躯，挽扶她那初愈后难以支撑的病体。陆文婷，任劳任怨，不计名利，以精湛的医术使多少病人重见光明，她有纯洁高尚的灵魂。她是真正的人，我好像看到她在捅炉子做饭，中篇小说
给孩子絮棉衣，她是可爱可敬的光彩照人的艺术形象。”“陆文婷的形象已在我心里深深地扎了根，她将与我相伴一生，她使我双眸更加明亮，对生活、理想、事业的追求更加执着，使我在生活道路上的步子更加坚定。”
面对众多读者的热情来信，谌容在1980年7月7日的《工人日报》发表《写给〈人到中年〉的读者》，算是回信。文中写道：“有的同志把陆文婷比作天上的一颗星星，说她在我们的生活中静悄悄地放着光芒。我同意这个比喻。我认为，正是千千万万这样的星星，组成了我们社会主义祖国灿烂的夜空。他们不求闻达，只把自己的血与力献出来，为了下一代，为了我们多难的祖国。他们是伟大的一代人，正如他们的前辈一样。”“我想，陆文婷这个艺术形象在读者中引起了共鸣，成了他们的朋友，就在于她大概是代表了他们。我写对了。”
小说在文坛也引起了轰动。巴金说：“我多么希望我能写一部像《人到中年》那样的小说！”在《随想录》中，巴金专门用一节评述了《人到中年》，他说自己的侄女从遥远的边疆来信称“《人到中年》里的陆大夫就是我们中年知识分子的写照”，巴金进而感到，“越来越多的读者在小说里看到了他们的面影。的确到处都有陆大夫，她（他）们就在我们的四周。她（他）们工作、受苦、奋斗、前进，或者作出成绩，或者憔悴死去……小说真实地
反映了我们的生活”，“正是靠了这无数默默地坚持工作的中年人，我们的国家才能够前进”。