五十六个民族五十六朵花-------鄂温克族
鄂温克族人自称鄂温克，含义是住在大山林中的人。
关于鄂温克人的来源，流传着这样的神话传说：很久很久以前，有个猎人进山打猎，突然被只母熊抓住，并被拖进了洞里，强迫他成婚。猎人被迫无奈只好答应，与熊生活了几年，生下了一只小熊。母熊每次出去捕猎都将洞门堵的严严实实的。有一天，带小熊出去捕猎，却忘了关严洞口，猎人趁机逃出，跑到江边，上了木排向下游漂去。母熊回来发现后，领着小熊奋力追，最后发现了漂游在江中的猎人，并向他呼喊劝他回来，而猎人不理睬。最后母熊气得没有办法，将小熊撕成了两半，一半扔给了猎人，一半留在了身边。留在身边的成了以后的熊，而扔给猎人的那一半成了鄂温克人。
今天鄂温克族的分布地区，并不是他们历史上的原居住地。早在公元前2000年，即铜、石器并用时代，鄂温克族的祖先就居住在外贝加尔湖和贝加尔湖沿岸地区。其后，主要分布于贝加尔湖周围和以东直至黑龙江中游以北地区。黑龙江上源从石勒喀河向东南伸展，直到精奇里江，即外兴安岭以南与黑龙江上游之间的广大地区，约占整个黑龙江以北的三分之一。从历史记载上看，鄂温克族最早出现在北魏时期，与北魏黑龙江上中游的北室韦、唐代贝加尔湖东北的鞠
部落有关。室韦在东魏时开始向中原纳贡。唐朝还专门设立了室韦都督府。十世纪被契丹打败，在黑龙江上中游设立了室韦大王府和室韦节度使，叫做野人女真。后受金朝统治，设立蒲与路。元代称鄂温克、鄂伦春为林中百姓，称鄂温克人为兀良哈，属岭北行省管辖。明代称北山野人、女真野人、乘鹿出人的人，设立许多卫、所进行统治。明末清初，我国居住在贝加尔湖西北、黑龙江上中游的鄂温克族共分三支。一支是居住在贝加尔湖西、北勒拿河支流威吕河和维提姆河的使鹿鄂温克人，共有12个大氏族。被称为喀木尼堪或索伦别部。第二支是贝加尔湖东赤塔河一带的鄂温克族部，共15个氏族，被称为纳米亚尔部落或那妹他。第三支是最主要的一支，即索伦部本部，在石勒喀河至精奇里江一带。由于历史上的迁徙和居住地区的分散，又互相隔绝，清代鄂温克族曾被人们分别称为通古斯、索伦和雅库特。
清初所称的索伦部，居住着以鄂温克人为主和一部分达斡尔、鄂伦春人等民族。索伦这一名称，是满人对鄂温克人的称呼，有先锋、射手和请来之意。由于他们英勇善战，周围部落也愿意称自己为索伦。1638年，索伦鄂温克族最大的部落首领博木博果尔与清朝作对，被皇太极平定，统一了以鄂温克为主体的，包括达斡尔、鄂伦春人在内的索伦部广大地区。明清交战，沙俄入侵，给当地各民族带来了灾难。在鄂温克族首领根特木耳和毛考带汉的带领下，进行了英勇反击。从康熙到乾隆，鄂温克族人多次参加平定蒙古准葛尔部和四川大小金川土
司的叛乱，造成人口大减。1790年，英国指使廓尔喀统治者，勾结西藏大封建主舍玛尔图武装侵入后藏。清朝接受了达赖、班禅的请求，立即调集军队，从青海、四川两路进藏。在进藏的清军中，以鄂温克、达斡尔的部队为骨干。1826年，又参加了平定张格尔的战斗。后被清政府大批派往呼伦贝尔地区守卫边疆，抵抗沙俄。
索伦鄂温克人的氏族之下的大家族组织是毛哄，毛哄是同一父系祖先的子孙，从一个氏族分化出来的十代以内的人们构成的家族集团。每个毛哄都有自己的族长毛哄达和萨满，同一个毛哄的人都住在同一个屯子里或相邻的牧场。
解放后，1964年普查人口时，鄂温克族人有9681人，2000年有30505人。鄂温克族主要分布在内蒙古自治区的鄂温克族自治旗、陈巴尔虎旗、根河市、莫力达瓦达斡尔族自治旗、鄂伦春族自治旗、阿荣旗、扎兰屯市。其次，分布在黑龙江省的讷河、嫩江、甘南等市县。同时，新疆也有少数人居住。鄂温克族最大的聚居区是内蒙古鄂温克族自治旗，位于呼伦贝尔大草原的最东部。
鄂温克族的语言属于阿尔泰语系满-----通古斯语族的北语支 ，与鄂伦春语是同一语支，没有文字，一般用蒙文、汉文。鄂温克语有布特哈、莫尔格勒和额尔古纳三种方言。
鄂温克族大部分信仰萨满教，少数信仰藏传佛教和东正教。习惯上主要有动物崇拜，图腾崇拜和祖先崇拜。鄂温克族的婚姻为一夫一妻制，尚保有氏族外婚及姑舅表婚的特点，婚姻只能在不同氏族之间进行，同一氏族内禁止通婚。他们也与蒙古、鄂伦春、达斡尔等族通婚。在陈巴尔虎旗的鄂温克人中尚保有“逃婚”习俗，互恋的青年男女决定结婚日期后，女方乘黑夜逃至男方所搭的“撮罗子”里，由候在此处的老妇把姑娘八根小辫改梳成两根，即成为合法的婚姻。人死后，以前曾行天葬（即风葬），后因受邻近兄弟民族的影响，多改土葬。主要节日有祭敖包、阴历年和米阔勒节。
　鄂温克族的日常生活中，桦皮占有一定的位置，可称之为“桦皮文化”。其打猎、捕鱼、挤奶用的制品很多都是用桦皮制作的。
　鄂温克族人不但勤劳、勇敢、纯朴、爽快，而且具有诚实的美德。在鄂温克族猎人和牧人中，不知道什么叫偷窃。猎人和牧民在森林和草原上设有仓库，存食品、衣物、工具等，从不上锁，如果有人途中断粮、缺衣，可以到任何仓库去取。
鄂温克族人敬火如神，在喝酒、吃肉前，先要向火里扔一块肉、洒上一杯酒，然后才能进食。举行结婚仪式时，新婚夫妇要敬火神。鄂温克族人对火还有许多禁忌，比如不许用带尖
的铁器捅火，不许用水泼火，不许向火里扔脏东西，不许女人从火上跨过，不能用脚踩火等等。
　鄂温克人主要靠太阳和星星来计时。白天按“天刚亮”、“太阳出来”、“太阳到西南”、“太阳要落了”等来计时。冬天夜里主要观测星星而将夜分成三段时间：“三星出来”、“三星偏西”、“三星要落”。 鄂温克主要是以星位和太阳的位置为准判定方向，如北斗七星出自东北方向。
　鄂温克族不仅善于歌唱，也非常爱好舞蹈。他们喜欢跳舞步简单、生动活泼的集体舞，大多数通过妇女舞蹈来表现鄂温克族的生产和生活。主要有“阿罕拜”、 “爱达哈喜楞舞”、“哲辉冷舞”。
鄂温克族的创世神话别具特。民间流传的神话《创世萨满》认为，萨满是神通广大的尊神，是万物的创造者。关于人类起源，鄂温克族神话说：很久以前，有个保鲁恨巴格西，他每日每时都在专心致志用泥土造人和万物，身边的泥土用光后，他发现一个神龟的身下还积压着大量泥土。天神尼桑萨满帮助他，一箭射翻神龟,神龟的四脚撑住苍天,而他得到无尽的泥土,使造人、造万物的伟业,久久传下去。鄂温克族也有洪水神话，说洪水之后世界上幸存下一些鄂温克人。神话传说还有《伊达堪》、《北斗的故事》和《来墨尔根》，讲述了鄂温
克族的起源。类似的传说很多。《来莫日根和巨人》的传说，说的是很早以前，有很多人住在黑龙江发源地一带。有个叫来莫日根的人，是这人的酋长。起初他们靠吃苔藓来维持生活，日子很苦。不久，来莫日根开始使用弓箭打猎，随后学会了用火，没有锅，只会架起木柴，用火烤兽肉吃。日子久了，黑龙江附近的野兽越来越少了，来莫日根就骑上他的枣红马，过到江北去打猎。在一座大山上，发现一匹高头大马，马背上端坐着一个巨人。来莫日根来到巨人面前一看，吓了一跳，那巨人和马都是一只眼。巨人跟他要烟袋，要来莫日根向他敬烟。来莫日根抽出烟袋，正想递过去，他自己骑的红马忽然蹿起来，不停地惊跑，那巨人就跟在后面紧追不放。来莫日根的马跑得飞快，几个腾跃就过了黑龙江，来到江南，回过头去对巨人说：“五十六朵花你有能耐，过来比一比！”巨人看他那么神奇威风，没敢轻易地过来。来莫日根催马回到了部落，跟大伙说：“以后不能到江北打猎了，还是上别处去个好猎场吧。”部落里的人，有的不愿离开这片大山林，来莫日根就说：“愿意随我走的，睡觉时就头朝西南方。不愿意走的，头朝北睡。”第二天，来莫日根起身一差查点，还是头朝西南的人多。他带领愿意跟他走的人，就顺黑龙江往下，朝西南方向去了。后来，在大河边上居住下来，就是后来的索伦鄂温克人，而留在山林里的，就是今天的鄂伦春人。