之一：叙述性诡计
叙述性诡计是指作者写作时，借由文字词义或叙事结构，让读者产生先入为主的观念，使读者“直觉地”对某些事情或状况不疑有他，进而在最后解开谜题时，让读者有大吃一惊的感觉。这是一种不易掌控的技巧，读者对此种诡计的反应有时也颇为两极。阿加莎·克里斯蒂的《 罗杰疑案 The Murder of Roger Ackroyd》，便是叙述性诡计的典型应用。而绫辻行人的《十角馆》也是此种诡计的代表，不过本书是克里斯蒂《无人生还》的仿作，因此建议先阅读克里斯蒂的作品后，再阅读绫辻行人的此本作品。
之二 ：暴风雨山庄
小说发生场景与外界完全隔离，像是处于暴风雨中的孤立山庄，电话不通，无法求得外界（如警方）援助也无法逃离的状况，通常状况为发生连续杀人案件。由于完全隔离，所以必得由在场人物解决事件，死亡时间或指纹等等通常不能取得（有法医或医生在场则前者例外，但仍然较不精确）。经典小说《无人生还》（又译：十个小黑人）即为此方面的代表，为孤岛杀人。
之三：舒适推理（Cozy）
  舒适推理从根本上来说，其故事只是一场游戏，谋杀也不具备太多的真实感。此类侦探小说通常包含以下诸多元素中的大部分：最低限度的暴力、性和社会实用性；通过推理或者直觉获得解答而不是辩论和**程序方式（或者某人的招认）；在最后凶手被查明，秩序被恢复；男／女主人公是令人尊敬的，其他人物（通常包括凶手）也是有礼貌，有教养的（除了仆人）；建立在一个相对封闭的环境中，如乡村、大学、豪华古宅。值得一提，但并非必要元素：智慧和文学典故造就的作品风格的优雅。这类作家中最著名的包括阿加莎•克里斯蒂（Agatha Christie）、Dorothy L. Sayers、Ngaio Marsh等。实际上，对于人性和世界是否持温和的看法是判断作品是否属于“舒适推理”的重要标准。谋杀是世界上不和谐的音符，而世界的本质是好的。黑小说作家如James Ellroy等人的作品所表达的则是于其对立的观点。对他们来说，不公正贯穿于整个历史和人性之中。如果说黑小说作家是悲观主义者，那么舒适推理作家则是乐观主义者。
  舒适推理属于黄金时代的侦探小说类型。作家如Martha Grimes很明显也受到克里斯蒂和Sayers的影响，作品具有其主要元素，可是社会态度倾向于严肃。但是很多的作家仍然保持舒适的乐观主义态度，没有侮辱读者的智力或者故事完全丧失真实性。Elizabeth Daly的小说设置在上层社会，但是并没有和现实世界脱勾。她展示了一些坏现象——、通奸、欺骗—
—作为一种缺点而不是罪恶。而在硬汉作家Daly的笔下，同样的坏现象被用来作为社会衰退、堕落以及人类背叛自我的标志。舒适推理的社会观也适用于**程序小说以及天才侦探作品：社会是稳定的，谋杀不会破坏这种平静。
  它的不好的方面是，舒适推理会变质成不切实际的侦探小说。这些作品中，猫会显示超自然的能力破案，浪漫掩盖住了推理，现实性被完全忽视。以阿加莎•克里斯蒂命名的“阿加莎奖”（the Agatha）专门授予舒适推理小说。
风雨小说之四：黄金时代（Golden Age）
  严格来说“黄金时代”并不被认为是一个流派或是一种类型，它主要指一个历史时期。但是黄金时代的作家也有着许多共同之处。
  这个词通常用来指两次世界大战中进行创作的英国作家。主要作家包括：阿加莎•克里斯蒂（Agatha Christie）、Dorothy L. Sayers、Ngaio Marsh以及Margery Allingham等。这些侦探小说全部是描写如福尔摩斯那样的有条理的侦探，包括官方侦探和。《斯泰尔斯的神秘事件》（Mysterious Affair at Styles，1920）和《桶子》（The Cask，1920）通常被
认为是黄金时代“正式的”发轫之作。其他重要作家还有John Dickson Carr（风格上是英国的，但不是英国人）和Freeman Wills Crofts（《桶子》作者）。
这时期大量作家加入侦探文学创作的行列。通常，顶尖的作家有许多追随者，但很多二流作品今天已经不值得一读。创作“诫律”对这时期作品影响很大。不强调人物描写而突出谜团的完美性；使用红鲱鱼（即障眼法）；情节凌驾于其他元素之上：这些法则是不断被讨论的主题；直到20世纪80年代，仍然被提及。研究者Barzun和Taylor称“侦探小说的确不允许真正的人物研究”，而Julian Symons却说“黄金时代最好的作家们……没能坚持关于克制人物的禁令”。由于小说的焦点是出谁做的（who did it）——谜团的本质——因此，“whodunit”一词被用来描述这一时期经典的侦探小说。随着大众对人物心理的兴趣逐渐提升，以及对谜团（越巧妙就越不切实际）兴趣的衰退，导致后来的作家和读者需要知道更多而不仅是“谁做的”。
  黄金时代英国侦探小说中经常使用乡村别墅或者密室作为舞台。除了一般的中毒、击、刀刺之外，巧妙的杀人手法受人欢迎，如Sayers的钟铃杀人，克里斯蒂用通电的象棋棋子谋杀，以及Robert Eustace笔下奇妙的自杀事件。黄金时代和战前侦探小说类似，仍然是不讲
求公平性。所以，1929年Ronald Knox把公平竞争的想法加入到十诫中，但黄金时代仍有大量作品违反这个原则。这时期最著名的侦探全是业余侦探：赫尔克里•波洛（Hercule Poirot）、Peter Wimsey爵爷、以及Albert Campion等。歇洛克•福尔摩斯（Sherlock Holmes）的影响仍然很大。值得注意的是，黄金时代最好的作家中绝大部分是女性。在这个时期接近尾声的时候，另一个女作家Josephine Tey开始创作，并且成为其中的佼佼者。
  美国侦探小说的“黄金时代”也在相同时期，但是有着和这一时期英国侦探小说完全不同的特点。黄金时代中诞生了美国三位最伟大的侦探：1926年的菲洛•万斯（Philo Vance），1929年的埃勒里•奎因（Ellery Queen），1934年的Nero Wolfe。但是，随着《Black Mask》杂志建立而开始的美国侦探小说文艺复兴时期把侦探小说代入了完全不同的方向。从某种意义上说，黄金时代作家笔下就象大战从来没有发生过一样，因为他们通常描述的上层阶级没有受到战争带来的灾难性衰退的影响。爱德华时代的作品如《特伦特的最后一案》（Trents Last Case，1913）与许多黄金时代作品并没有什么不同。
  关于黄金时代的起讫年代。黄金时期究竟从何开始到何时结束各人定义不一，比如Howard Haycraft认为是1918-1930；埃勒里•奎因认为是1900到二十年代末。也有一些研究者倾向 自
1913年《特仑特的最后一案》发表后到三十年代末。而“两次世界大战之间”这种较为模糊的时间概念也为很多人认可。Symons在《Bloody Murder》中把福尔摩斯之后到二十年代以前的时期称为“短篇小说黄金时代”，二十和三十年代作为长篇小说的“黄金时代”。但是，即使是在40年代甚至更后仍有相当一部分侦探小说具有黄金时代的特征。
  关于黄金时代三大家（The Big Three）。三大家指阿加莎•克里斯蒂、埃勒里•奎因和John Dickson Carr。评论家中第一个把三者联系在一起的似乎是侦探小说作家兼评论家Anthony Boucher。他称他们是侦探小说领域“最伟大的名字”。Jon L. Breen更加强调把他们作为经典小说中的三大家。当然也有其他的分法。
之五： 硬汉推理（Hardboiled）
  硬汉源自一战后廉价杂志中粗暴的家伙的风格。这个名词通常用来指战后硬汉人物表现出来的幻灭和愤世嫉俗的态度。第一个硬汉侦探是Race William，塑造者Carroll John Daly。不过很快被其他更好的作家超过，主要有达谢尔•哈梅特（Dashiell Hammett），他的强硬的大陆奥普（The Continental Op）虽然不知姓名，但仍是史上最完美的硬汉人物。与传统侦探小说不同的是：第一，往往都是以为主人公使用第一人称。尽力避免人的心理描
写，而是用事实来描写入的行动。第二，这种小说都是随着主人公的行动而展开情节的同时进行型小说。倒叙等手法几乎完全不用。第三，小说或多或少部对社会持批评的观点。
把硬汉小说上升到艺术水准的是哈梅特和雷蒙德•昌德勒（Raymond Chandler）；昌德勒定义硬汉人物要具有骑士般的思想。骑士侦探和流氓侦探的分裂已经在硬汉派中产生并会越变越大，后者的粗暴足以使他和他的对立者很难区分开来。Ross Macdonald说：“我认为，自知之明以及相匹配的知识是严肃的要具备的……虚构的侦探，是在凶案中作乐的人，不属于真实世界。他们居住在一个施虐受虐的虚构世界里，那儿不需要执照，不管是对侦探还是对坐在打字机前疯狂的梦想家。”Race Williams和Mike Hammer属于后者类型；Macdonald自己的Lew Archer是严肃类型中的极至。他说：“施虐狂和精神变态者在相当苛求的作品中不会延续很久。”这意味着严肃侦探是更为现实主义的侦探。
    严肃硬汉侦探通常是冷酷的愤世嫉俗者。硬汉小说的惯例之一是在诚实与不诚实之间的道德上的斗争。侦探不是一个卑鄙的人（实际上他非常有同情心），但是他把他的人性隐藏在愤世嫉俗的面具后面——因此说风凉话和讽刺是硬汉作品中最让人注目的特点。另一方面，侦探经常因为客户的不诚实而面临困境。委托人说谎，或者只告诉他故事的一部分，在激动
的情绪和焦虑面具后面的是他或她的不诚实。《马耳他黑鹰》（The Maltese Falcon，1929）中的布莉吉•奥肖内西是这类骗子中的完美个案。特别在早期的硬汉故事中，不诚实的人物通常是女性——致命的女性。
  另有“Softboiled”一词，定义与硬汉类似，但是比较含糊，通常指女性侦探并且暴力较少。
之六： 间谍小说（Espionage/Spy Story）
  着重描写间谍冒险而有刺激性的特殊小说体裁。间谍故事已有了悠久的历史。自公元前6世纪起中国就有了关于反间用谍之策的兵书。Julian Symons称他所知的第一步间谍小说是J. Fenimore Cooper的《The Spy》（1821）。现代间谍小说则发端于William le Queux和Erskine Chiders（如《The Riddle of the Sands》，1903）。约瑟芬•康纳德（Joseph Conrad）所著《特工》（The Secret Agent，1907）为间谍小说增添一部力作，而John Buchan写的两部小说《39级台阶》（The Thirty-Nine Steps，1915）和《Greenmantle》（1916）已成为经典之作。在两次世界大战期间，S•毛姆（W. Somerset Maugham）、Eric Ambler、格雷哈姆•格林（Graham Green）都写过纪实但并不惊险的间谍小说。此后，弗莱明（Ian Fleming）写的詹姆斯•邦德（James Bond）富于浪漫主义的间谍小说和电影大
放异彩。但是勒•卡雷（John le Carré，如《The Spy Who Came In From the Cold》，1963）和Len Deighton（如《Funeral in Berlin》，1964）的作品则回到了更为写实的风格。