隋唐佛教宗派概述
——读汤用彤《隋唐佛教史稿》佛教产生于印度，经中亚盖至西汉传入中国内地。魏晋时佛教发展迅速，致寺院经济盛行，寺院与官府争夺土地和人口，因此北周武帝下令毁经灭佛。从南北朝末年到隋唐之际，佛法就出现了许多宗派。所谓宗派者，其质有三：一、教理阐明，独辟蹊径；二、门户见深，入主出奴；三、时味说教，自夸承继道统。用是标准来衡量，那么南北朝时确实未有完全之宗派确立，迨及隋唐而有宗派确定矣。现分列诸宗，稍加叙述，主要有：三论宗、天台宗、法相宗、华严宗、律宗、禅宗、净土宗、真言宗即密宗、三阶教。
一、三论宗。世谓三论之学，推文殊师利为印度始祖，鸠摩罗什为中国初祖，罗什传道生，生传昙济，济传河西道朗，道朗传摄山僧诠，诠传兴皇法朗。一说僧诠之师僧朗，僧朗之师名法度，黄龙人。又说周颙受学而作《三宗论》，此说有人考其为虚构。僧朗重振三论并大弘《华严》，但其三论宗的影响也只是在中原，未及京邑地区，即说首分布于长江中下游，后南盛于浙江，北盛于关中。三论宗兴盛于隋代及唐初，至贞观后渐衰。
二、天台宗。自称定慧双修，其宗“文者北齐慧文，思者南岳慧思，者天台智一”，因此慧文、慧思、智一被称为天台宗三初祖。盖在智一以前，慧文慧思以禅法著称，至智一而义学亦胜。天台宗因智者大师住在天台山而得名，天台宗抱定由禅生禁
之旨，而谓其所得为大乘圆顿境界。其教旨三满圆融，一念三千。似流行于江汉一带，经安史之乱至会昌法难后日渐式微。
三、法相宗。法相宗在唐初即大盛多半都是由于玄奘的影响。玄奘受学十三师，俱当世名宿，但其偏重法相之学，因此法相盛大。法相宗自玄奘开基业，其继承者最优秀者当推窥基、圆测。后又有窥基之弟子慧诏，圆测之弟子道证。据《僧传》言光、宝之后，晖公问世，两河间，二京道，江表燕齐楚蜀盛行晖疏。
四、华严宗。其实际创始人为法藏，后其弟子慧苑、慧英、宗一，至澄观，宗密（圭峰大师）。华严宗强调宗教灵异，说人人都能进入宗教幻想的幸福世界，以《华严经》为最高经典。华严宗兴盛于武则天时期，至会昌法难后交断。
五、律宗。其创始者为慧光，南山为戒律之宗，延续甚长。而律宗又分为三派：即法砺律师之相部宗、怀素律师之东塔宗、道宗律师之南山宗是也。金刚经是哪个教派的著作
六、禅宗。原其公认创始人为六祖慧能，近多认为于五祖弘忍时禅宗之大体已构成。禅宗自谓教外别传，盖谓灵山会中，如来拈花，迦叶微笑，即是付法。迦叶遂为印度禅宗初祖，中国禅宗初祖为菩提达摩。达摩传慧可，是为二祖；可传僧璨，是为三祖；璨传道信，是为四祖；信传弘忍，是为五祖；忍传慧能，是为六祖。慧能与其同学神秀分为南北二宗。慧能在岭南一带提倡顿悟见性，宣传诵《金刚经》，
即以见性。神秀受到武则天礼遇，在两京
影响很大。至天宝初，慧能的弟子神会入洛大行禅法，神秀渐修之教开始衰落。
七、净土宗。净土宗创始人昙鸾，昙鸾传道绰，道绰弟子出者为慧日、怀玉。白居易为太子少傅时，曾劝一百四十六人经上生会，行弥勒净土业。晚年患风痹，曰“极乐世界洁净土，无诸恶道及众苦，愿如我身病苦者，同生无量寿佛所”。盖当时信奉者皆将其作为来生之计，净土发达以至于几独占中华释氏信仰也。
八、真言宗即密宗。创建者有善无畏、金刚智、不空，并称“开元三大士”。一行和慧超均为他们的弟子。密宗重视真言，重祈祷以得利益之教也，故特主礼拜供养。其三密为：一、身密，即结印；二、语密，即念咒；三、意密，即入大日之三昧，以心观宗相。其实玄宗时始真正流传，至唐末皆极，且日本沙门来学者众。
九、三阶教。隋朝之信行为创立者。三阶教认为佛灭后五百年内为一阶，五百年至一千年为二阶，一千年以后为末法即三阶。第一阶戒见俱不破，第二阶破戒不破见，第三阶戒见俱破之。信行认为当时之世为第三阶，颠倒众生，应行善法，不堕爱憎，于一乘三乘俱能信。
佛教各宗派的发展仍在继续，而流传至今者也多为隋唐时影响较大者，如：华严宗、禅宗、密宗、净土宗等。以恬淡之心观世人之相，于佛法中领悟生命真谛，其值得借鉴之处颇多。