沙漠求生
 
沙漠求生是野外生存训练中一个专门课题，美国和原苏联，以及我国军队都有专家在积极研究探讨。沙漠生存的基本要求有：带足饮用水，学会水的方法；“夜行晓宿”，切不可在烈日下行动；学会寻食物的技能；掌握发出求救信号的方法等。
研究资料表明，我国西北沙漠在最炎热的夏季，如不带水，在遮阴的地方休息，可生存3天，如果在太阳下行走，只能生存1－2天。夜间行走者无水不超过100公里，而烈日下行走距离则更短。在气温较低的条件下，如无水，在沙漠中也很难走出200公里。
沙漠生存首先要掌握水的方法，而在沙漠中寻水源是困难的，特别是我国新疆东部塔克拉玛干沙漠的东部和中部。而古尔班通古特、巴丹吉林、腾格里和毛乌素沙漠中的水源大多是盐碱水，未经处理难以饮用。进入沙漠地区的人员，主要靠自己携带足够的饮用水以维持生命（注意个人物品总携行量不超过15公斤，以免过度消耗体力）。
在沙漠缺水的情况下，水要合理饮用。最初可以不喝水，或者仅湿润口腔、咽喉。当然，也不
要勉强忍耐干渴，以致使身体出现失水症状。喝水要得法，应该采用“少量多次”的方法。试验证明：一次饮1000毫升水，380毫升则由小便排出；假若分10次喝，每次80毫升，小便排出80－90毫升，水在体内就得到充分利用。每昼夜喝水500～600毫升，在5－6天内对人体不会发生有害作用。
沙漠中跟踪动物的足迹，常常可以到水源。或是根据植物判断，如生长着芦苇的地方一般1－5米以下有地下水，芦苇生长茂密的地方，地下水只有1米左右。有芨芨草生长的地方地下水于地表下2米左右。生长着柽柳、铃镗刺等灌木丛，通常地表以下6～7米深有地下水。有胡杨林生长的地方地下水距地表面5～10米左右。此外，牧民废弃的牛羊圈可能有水源，凡是有水井的地方，牧民会在附近叠石块作为标记。
我国沙漠地区到的通常是含矿物质较多的盐碱水。西北沙漠地区的居民，用一种当地的干地椒草与盐碱水同煮。经过样处理的水，虽不能脱去苦碱味，但可以防止饮用后产生腹泻、腹痛、腥胀。
在有湿沙或苦咸水的地方，为获取可饮用的淡水，可挖一个1.5米直径、1米深的沙坑，上面覆一层透明洁净的塑料薄膜，四周用石块或沙子压牢，再在塑料薄膜中间放一块小石头，使
之成为一个漏斗状。在这个漏斗状尖端下面预先放一个接水的容器，阳光透过塑料膜使湿沙坑中的水气蒸发，水蒸气遇到塑料膜结成水滴，顺漏斗状的塑料膜斜面滴入容器中。据试验，这种简易的太阳蒸馏法，每天可产生淡水约1.5升。
沙漠探险冬季在沙漠中，可将苦咸水装在容器中冻冰，以使其淡化。结冰的即是可饮用的淡水。
沙漠生存，对人威胁最大的是急性脱水。沙漠中急性脱水的主要原因是身体内消耗水过多，或摄水不足。消耗水主要是出汗。出汗量又在于人体受外界的热与自身热的程度大小。
沙漠中白天的地表温通常在40～50℃左右，最高可达80℃。在沙漠中，阴影处的气温可比阳光直射处低7～8℃。白天应尽量利用岩石突出部、干河沿或汽车等的自然阴影遮蔽，避免阳光直射。若能挖一沙坑，上覆以降落伞、雨布等物，既遮挡了太阳的直射，还减少炎热的地表沙传导的热量。躲避阳光时，人们采取的姿势也颇有讲究，坐姿较之卧姿每小时可节省汗液150克。因为坐着比躺在地上受阳光辐射小。
在沙漠中不能穿短袖衣裤。穿衣戴帽既可隔绝外界的热空气，还能防止热辐射。最好穿白衬衣，白衣服可反射太阳辐射50％。此外，白衣服也便于救援者发现。头部除戴帽之外，还可用毛巾或布等包盖，避免头部暴晒。
沙漠地区，应避免白天活动。白天在高温下活动，不仅饮水量大增，还需挥发身体内大量的汗液。有位英国空军上尉飞行员，迫降在西撒哈拉沙漠，创造了在11天里步行224公里而获救的奇迹。他的秘诀就在于“夜行晓宿”！他所携行的饮用水若大白天行走是绝对办不到的。
不可忽视的是，在缺水、干渴、炎热、孤独的沙漠之中，失望、焦虑的心理会促使人精神失常，并缩短生存的时间。为此，沙漠生存的一个重要的方面，就是在平时要加强自身克服困难，战胜孤独，争取胜利的勇气和心理训练。
沙漠中许多地方并非寸草不生。只要有水的地方就会有动物、植物。1980年，我国科学考察队在新疆罗布泊沙漠地区进行考察。其中有的同志懂得哪些生物是可食的，哪些是不可食甚至有毒的，因而他们在食物、饮水缺乏的艰苦环境中，捕捉蜥蝎，剥皮而生吞其肉，吃蛇，饮野骆驼奶，还有梭梭（一种沙漠植物）的根茎和芦苇根来充饥。他们“茹毛饮血”，表现了极强的生存能力。
沙漠中的动物常见的有黄羊、野驴、狼、狐等。较易猎捕的动物是野兔和各种鼠类，在植物茂密的地方一般都有它的踪影。野兔可用猎或设套捕捉。鼠类则以设套为主。冬季在向阳的半固定沙丘，可寻鼠洞，捕食冬眠的鼠类。但注意不可在疫区捕猎。
我国沙漠地区可食的植物有：沙枣、沙拐枣（又称头发草）、沙蓬（又称沙米）、小根蒜、肉苁蓉、锁阳等。其中以沙枣树所结的黄、酸甜的果实，在西北沙漠地区最为普遍，最易识别，且可生食。
必须指出的是，只有在充足的饮水条件下，才能进行猎捕动物，采集食用植物的活动，以免消耗过大。
沙漠地区景物单调，常常使人迷失方向。沙漠地因风的作用，沙丘移动，道路不固定。寻辨认道路可根据地面上的马、驴、驼的粪便来辨认，成规律者，一般是人畜走过的路线。如实在无路可走，可以沿着骆驼的足迹行进，在干渴的沙漠中，骆驼对水源有一种特殊的敏感，依此常能到水源。在固定半固定的沙丘上，道路少但比较顺直，变迁不大。只要保持了总的行进方向，便可一直走下去。在有流沙的地区，个别路段会被覆盖，出现左右绕行的道路，这种绕行距离一般不会很远，应及时回到原行进方向上，切勿沿岔路直下而入歧途。在沙漠地区，还应注意不要受海市蜃楼的迷惑。
笔者一次在内蒙古阿拉善左旗厢根达赖苏木西北打猎时，在茫茫沙漠戈壁中突然发现远处有宽阔的河流和牛景观蔚为壮丽，我们惊喜地驱车前往。走了很久，那河流及牛莫名其妙
地消失了。我们才醒悟，是受了海市蜃楼的愚弄。所幸远处有基本为南北走向的贺兰山作方位参照物，我们才回到了预定的猎区。
沙漠中如求救援，夜间可在高处燃点火堆，白天可燃烟。在火中放青草，就会发出白烟，每隔十几秒钟放一次青草，正确的方法是每分钟6次。这是世界通用的求救信号。还应在易被空中或地面发现的地方用石块或其它物品摆放求援的信号。同时用镜子或其他发亮的金属物作信号反光镜，向有飞机声音的方向闪动。即使听不到飞机的声音，也要隔一段时间向地平线方向闪动。这种方法在沙漠中的联络距离可达10公里以上。当被救援飞机发现之后，切不要离开原地，以待救援。
沙漠中遇险，而善于利用多种求救方法的成功范例是1959年美国人维瑞尔与其妻罗娜驾车带6个孩子去沙漠旅行遇险获救的事例。
维瑞尔和罗娜一家人没有在人们经常往来的道路上行驶，却铤而走险，插到一条小路上。他们的去向事先没有通知任何人，汽车走出600米就无路可寻了。维瑞尔试图拐弯时，车撞到一块大石头上，碰坏了水箱，水开始向外流。车行驶了16公里，水箱里的水就开始沸腾了。全家人此时既无饮用水也无食品。这时头脑清醒的罗娜采取了一系列措施：让孩子们在汽车
的遮荫下休息；与丈夫将两条毯子裁成条状，组成了“SOS”的求救信号；卸下倒车镜放在地上，借用阳光的反射向空中的飞机发求救的信号；将备用的车轮胎浸透了油以便随时点燃作为求援信号，将四个轮胎罩放在地上准备采集清晨的露水；白天把丈夫和孩子们的嘴唇及皮肤上的水泡都涂上口红，并将孩子们的身子都埋在较阴凉的沙子里，还将他们的脸面用东西盖上，然后将自己也埋在沙子里，剥去树皮吸吮树液；中午气温高，孩子们脸上的皮都晒破了，夫妇俩就将收集在水壶里的尿用破布抹在孩子们的脸上借以降温；他们让孩子们吃了一盒无毒的淀粉浆糊充饥，将仙人掌切开放在火上烤，吸水滴以止渴。三天之后，抢救队发现了他们的求救信号，他们终于脱险。