《西游记》佛教境界
  《西游记》所表现的虽然是道教全真道的教义，但全真道中却包含着儒、释、道三教以及中华传统文化的核心精髓。而三教合一，最根本的焦点便在于“心性”二字。儒家要“存心养性”，道家要“修心炼性”，佛家则是“明心见性”。《性命双修万神圭旨.
大道说》云：
  故三教圣人以性命学开方便门，教人熏修以脱生死。儒家之教，教人顺性命以还造化，其道公；禅宗之教，教人幻性命以超大觉，其义高；老氏之教，教人修性命而得长生，其旨切。教虽三分，其道一也。《西游记》第二回《悟彻菩提真妙理》中，菩提祖师：
  说一会道，讲一会禅，三家配合本如然。开明一字皈诚理，指引无生了性玄。那么，《西游记》到底表现了禅宗的什么样的境界呢？
  禅宗讲究“不立文字，教外别传。直指人心，见性成佛”，要人觉悟，首先在于“明心见性”。孙悟空西游求法之时，来到祖师洞前，见：
  洞门紧闭，静悄悄杳无人迹。忽回头，见崖头立一石碑，约有三丈余高，八尺余阔，上有一行十个大字，乃是“灵台方寸山斜月三星洞”。这个说法，就是佛教的“苦海无边，回头是岸”，而彼岸就在此心。而“灵台方寸山斜月三星洞”十字，则又是中国文字的道家游戏。“灵台”是脊柱上的一个穴位，正好对着心脏。《性命双修万神圭旨.涵养本源救护命宝》云：
  儒曰“灵台”，道曰“灵关”，释曰“灵山”，三教同一法门，总不外此灵明一窍。释教曰：“佛在灵山莫远求，灵山只在汝心头。人人有个灵山塔，好向灵山塔下修。”论其所也；玄教曰：“大道根茎识者稀，常人日用孰能知。为君指出神仙窟，一窍弯弯似月眉。”论其形也。同上《普照图》中，明明把心脏部位称做“灵台”、“灵关”、“灵山”、“方寸”等名称，且画一偃月，上挂三星。而元代萧廷芝的《金丹大成集.天心图》画了一个“心”字，东边一点写“龙”字，西边一点写“虎”字，下边一弯钩写“偃月”，只有上边一点空白而无字。有四句话云：
  钩横偃月，三点台星。
  斗杓斡运，虎啸龙吟。王重阳有两句诗云：“莫问龙儿与虎儿，心头一点是明师。”这一点正合的是心山心洞里的菩提祖师，也是孙悟空自己心中的觉悟之心。
  这一段，便是佛家禅宗所讲的“明心”。正是见到了自家的心地，所以这猴头才会不慌不忙，“且去跳上松枝梢头摘松子吃了玩耍”。明明来到这里是要学仙求道，但到了神仙的洞窟却不进去，竟然有心思去玩耍，足以说明他已经无心，而无心方能见到真心，所以妙就妙在一个“耍”字上。
  进到洞中，祖师要为他取姓，便是“见性”的过程。依照禅宗的教义，见性便能成佛，所以含糊不得。祖师问道：“你姓什么？”他回答道：
  我无性。人若骂我，我也不恼；若打我，我也不嗔，只是陪个礼儿就罢了。一生无性。这里，作者用猴王的憨态将姓名的“姓”变成了佛性的“性”，这就说明这师徒两个已经石火电光接上机了。祖师再问：“不是这个性。你父母原来姓什么？”这是欲盖弥彰，让猴王自己父母的性，便是要他见“父母未生前的本来面目”。父母有姓，即是佛教大乘的“一阐提人皆有佛性”思想，即使是坏人恶棍，都有佛性在其身。只要他们放下屠刀，便可以立地成佛。
  猴王说自己没有父母，祖师问他：“既无父母，想是树上生的？”树上生的也有佛性，便是“一切草木，皆有佛性”的命题。禅宗认为：“青青翠竹，无非法身。郁郁黄花，皆是般若。”这里体现的，又比“众生有性“更进一步，说明了草木含灵都是有佛性的，只要见到这个
性，就是可以成就佛身的。
  猴王知道自己的出身，所以回答道：
  我虽不是树上生，却是石里长的。我只记得花果山上有一块仙石，其年石破，我便生也。这里所体现的，又前进了一步，唐代湛然和尚有篇《金刚錍》，中云：
  佛性遍在，安弃草木瓦石耶！
  是的，佛性既然无处不在，那么生活存在在宇宙之中的一切，都无不具有佛性。草木既然有佛性，瓦砾石头怎么会没有佛性呢？正如《庄子》中说的“道在屎尿”一样，这是禅宗对于佛性说的革命。
  祖师一听，心中暗喜，“这等说，却是个天地生成的”。石头也是天地生成的，沐浴在佛光性海之中，所以可以成就。这就是“见性”的一步。如何见性呢？让猴王走走看，祖师要从他的身上给他取个姓，说明佛性在自身，或者说性在本心。如六祖慧能《法宝坛经》云：“心是地，性是王。”但让他姓“孙”（孫），则又与道家和儒家的宗旨发生了关系，祖师说道：
  子者，儿男也；系者，婴细也。正合婴儿之本论。教你姓“孙”罢。这应了孟子所说的：“大人者，常葆其赤子之心者也。”孙子就是赤子；道家则把铅比作婴儿，要配姹女而结丹。“孙”也就是道家修炼所讲究的“元神”，等到孙悟空回到水帘洞，众猴说道：“大王是老孙，我们都是二孙、三孙、细孙、小孙——一家孙、一国孙、一窝孙矣！”便是回目说的“断魔归本合元神”了。
  到了这个地步，猴王才朝上叩头道：“好！好！好！今日方知姓也。”这就是“见性”。然而，明心见性的境界到底如何呢？《老子》说过：“道可道，非常道；名，可名非常名。”禅宗说：“言语道断，张口必错。”这种明心见性后的境界，的确是难以讲述的。因为人类的语言总是蹩脚的，有限的，一旦对那种觉悟后的境界加以界说，那种境界也就有了局限。但是，人类要认识事物，要把握宇宙人生，就一定需要参照物，需要角度，所以不得不用语言进行表白，所以猴王便对师父说道：“既然有姓，再乞赐个名字，却好呼唤。”就如释迦牟尼说法，明知道不可说，却必须去说，所以就借假说真，便立个名目叫做“四大皆空”。能够觉悟诸法空性，便能成佛。须菩提解悟了“诸法性空”的道理，证得了“第一离欲阿罗汉”，所以又把这个传统传给了猴王，唤他做“悟空”。祖师说他的门中有十二字：“广大智慧，真如性海，颖悟圆觉。”这十二个字都是对于本来佛性的描述。
  悟空学艺一段，祖师教他术、流、动、静的傍门外道之法，他都不学。
  祖师闻言，咄的一声跳下高台，手持戒尺指定悟空道：“你这猢狲！这般不学，那般不学，却待怎么！”走上前，将悟空头上打了三下。倒背着手走入里面，将中门关了，撇下大众而去。……原来那猴王已打破盘中之谜，暗暗在心，所以不与众人争竞，只是忍耐无言。祖师打他三下者，教他三更时分存心；倒背着手走入里面，将中门关上者，教他从后门进步，秘处传他道也。这里采取的是禅宗接济学人的当头“棒喝”，就是让他觉悟。
般若波罗蜜多心经念诵  《西游记》的伟大之处，就在于塑造了一个冥顽不灵的石头，通过不懈的努力，精进而成佛。由“有情有性”进入了“无情有性”，这是对佛性说的最大贡献。《楞严经》将心相分作七十二种，第七十二种即是猿猴相。《西游记》以此作为契机，塑造了一个代表心灵的心猿“美猴王”，让他具有了七十二种变化，也即是心灵的七十二种变相和活动。有心便有意识，即是那心念活动的十万八千里的斤斗云，代表着意识的跳跃。照禅宗六祖慧能法师的说法，也是到达西方极乐世界的距离：
  若论相说里数，有十万八千，即身中十恶八邪。……心地但无不善，西方去此不远；若怀不善之心，念佛往生难得。今劝善知识，先除十恶，即行十万；后除八邪，乃过八千。念念
见性，常行平直，到如弹指，便睹弥陀。便是佛说“随其心净，即佛土净”的意思，也就是一念善即在极乐，一念迷就在苦海。佛性在此身，不离此心觉；悟得此心空，便是圣仙佛。
  悟彻菩提、学成变化、意识活动之后，悟空的真心便进入后天，所以会呈弄变化，有变化就会有生死。
  禅宗认为“即心即佛”，所以《西游记》一行五众真正成就佛身的就只有一个孙悟空。唐僧成就“旃檀功德佛”，“旃檀”是檀香木，“功德”是供入瞻拜而种福田求功德的。这说明旃檀功德佛不是真正的佛，只是旃檀雕刻而成的一尊木佛，而真正的佛则是孙悟空所证得的“斗战胜佛”。孙悟空一路上所战斗的，都是自己心灵中的杂念和身体上的欲望，是在清除自身的“十恶八邪”。第十四回《心猿归正　六贼无踪》的一开篇，便引用了宋代紫阳真人张伯端的《即心即佛颂》：
  佛即心兮心即佛，心佛从来皆妄物。
  若知无心又无物，便是真如法身佛。
  法身佛，没模样，一颗圆光含万象。
  非非空非不空，不来不向不回向。
  无体之体即真体，无相之相即实相。
  无异无同无有无，难舍难取难听望。
  内外灵光到处同，一佛国在一沙中。
  一粒沙含大千界，一个身心万法同。
  知之须会无心诀，不染不净为净业。
  善恶千端无所为，便是南无释迦叶。张伯端虽然是道教祖师，但却参悟佛禅，得大领悟，所以合一三教，提倡全真。
  佛教《楞严经》云：“眼、耳、鼻、舌及与身、心为贼媒，自劫家宝。”谓这六种感觉器官与外界接触，贪着执迷，引起情志损伤，仿佛是贼一般，将自家的宝贝都盗光了。这六贼又称六根，与外界、声、香、味、触、法六尘构成对应，从而形成六识，共为十八界或者十八层地狱。《摩诃般若波罗蜜多心经》云：
  是故空中无，无受、想、行、识，无眼、耳、鼻、舌、身、意，无、声、香、味、触、法。第十四回的回目便是“心猿归正，六贼无踪”，谓修道先须收心，收心之后便要拴意，所以孙悟空心猿所代表的元心被套上紧箍归正之后，那么代表六种感觉器官的六贼也就没有踪影了。