外国名人故事推荐：牛顿一生的故事
少年牛顿
1642年的圣诞节前夜，在英格兰林肯郡沃尔斯索浦的一个农民家
庭里，牛顿诞生了。牛顿是一个早产儿，出生时只有3磅重。接生婆
和他的双亲都担心他能否活下来。谁也没有料到这个看起来微不足道
的小东西会成为了一位震古烁今的科学巨人，并且活到了竟活到了85
岁的高龄。
牛顿出生前三个月父亲便去世了。在他两岁时，母亲改嫁。从此
牛顿便由外祖母抚养。11岁时，母亲的后夫去世，牛顿才回到了母亲
自边。大约从5岁开始，牛顿被送到公立学校读书，12岁时进入中学。少年时的牛顿并不是神童，他资质平常，成绩一般，但他喜欢读书，
喜欢看一些介绍各种简单机械模型制作方法的读物，并从中受到启发，自己动手制作些奇奇怪怪的小玩意，如风车、木钟、折叠式提灯等等。药剂师的房子附近正建造风车，小牛顿把风车的机械原理摸透后，自
己也制造了一架小风车。推动他的风车转动的，不是风，而是动物。
他将老鼠绑在一架有轮子的踏车上，然后在轮子的前面放上一粒玉米，刚好那地方是老鼠可望不可及的位置。老鼠想吃玉米，就持续的跑动，于是轮子不停的转动。他还制造了一个小水钟。每天早晨，小水种会
自动滴水到他的脸上，催他起床。
后来，迫于生活，母亲让牛顿停学在家务农。但牛顿对务农并不
感兴趣，一有机会便埋首书卷。每次，母亲叫他同她的佣人一道上市场，熟悉做交易的生意经时，他便恳求佣人一个人上街，自己则躲在
树丛后看书。有一次，牛顿的舅父起了疑心，就跟踪牛顿上市镇去，
他发现他的外甥伸着腿，躺在草地上，正在聚精会神地钻研一个数学
问题。牛顿的好学精神感动了舅父，于是舅父劝服了母亲让牛顿复学。牛顿又重新回到了学校，如饥似渴地汲取着书本上的营养。他写了一
首题为《三顶冠冕》的诗，表达了他为实现献身科学的理想而甘愿承
受痛苦的态度：
世俗的冠冕啊，我鄙视他如同脚下的尘土，
它是沉重的，而也仅仅一场空虚；
不过现在我愉快的欢迎一顶荆棘冠冕，
即使刺得人痛，但味道主要的是甜；
外国名人故事
我看见光荣之冠在我的面前表现，
它充满着幸福，永恒无边。
求学岁月
牛顿19岁时进入剑桥大学，成为三一学院的减费生，靠为学院做
杂务的收入支付学费。在这里，牛顿开始接触到大量自然科学着作，
经常参加学院举办的各类讲座，包括地理、物理、天文和数学。牛顿
的第一任教授伊萨克·巴罗是个博学多才的学者。这位学者独具慧眼，看出了牛顿具有深邃的观察力、敏锐的理解力。于是将自己的数学知识，包括计算曲线图形面积的方法，全部传授给牛顿，并把牛顿引向
了近代自然科学的研究领域。
后来，牛顿在回忆时说道：“巴罗博士当时讲授关于运动学的课程，也许正是这些课程促使我去研究这方面的问题。”
当时，牛顿在数学上很大水准是依靠自学。他学习了欧几里德的《几何原本》、笛卡儿的《几何学》、沃利斯的《无穷算术》、巴罗
的《数学讲义》及韦达等很多数学家的着作。其中，对牛顿具有决定
性影响的要数笛卡儿的《几何学》和沃利斯的《无穷算术》，它们将
牛顿迅速引导到当时数学最前沿——解析几何与微积分。1664年，牛
顿被选为巴罗的助手，第二年，剑桥大学评议会通过了授予牛顿大学
学士学位的决定。
正当牛顿准备留校继续深造时，严重的鼠疫席卷了英国，剑桥大
学所以而关闭，牛顿离校返乡。家乡安静的环境使得他的思想展翅飞翔，以整个宇宙作为其藩篱。这短暂的时光成为牛顿科学生涯中的黄
金岁月，他的三大成就：微积分、万有引力、光学分析的思想就是在
这时孕育成形的。能够说此时的牛顿已经开始着手描绘他一生绝大部
分科学创造的蓝图。
怪异的牛顿
1667年复活节后不久，牛顿返回到剑桥大学，10月被选为三一学
院初级院委，翌年获得硕士学位，同时成为高级院委。1669年，巴罗
为了提携牛顿而辞去了教授之职，26岁的牛顿晋升为数学教授。巴罗
让贤，在科学一直被传为佳话。
牛顿并不善于教学，他在讲授新近发现的微积分时，学生都接受
不了。但在解决疑难问题方面的水平，他却远远超过了常人。还是学
生时，牛顿就发现了一种计算无限量的方法。他用这个秘密的方法，
算出了双曲面积到二百五十位数。他以前高价买下了一个棱镜，并把
它作为科学研究的工具，用它试验了白光分解为的有颜的光。开始，他并不愿意发表他的观察所得，他的发现都仅仅一种个人的消遣，为
的是使自己在寂静的书斋中解闷。他独自遨游于自己所创造的超级世
界里。后来，在好友哈雷的竭力劝说下，才勉强同意出版他的手稿，
才有划时代巨着《自然哲学的数学原理》的问世。
作为大学教授，牛顿常常忙得不修边幅，往往领带不结，袜带不
系好，马裤也不纽扣，就走进了大学餐厅。有一次，他在向一位姑娘
求婚时思想又开了小差，他脑海了只剩下了无穷量的二项式定理。他
抓住姑娘的手指，错误的把它当成通烟斗的通条，硬往烟斗里塞，痛
得姑娘大叫，离他而去。牛顿也所以终生未娶。
牛顿从容不迫地观察日常生活中的小事，结果作出了科学一个个
重要的发现。他马虎拖沓，以前闹过很多的笑话。一次，他边读书，
边煮鸡蛋，等他揭开锅想吃鸡蛋时，却发现锅里是一只怀表。还有一次，他请朋友吃饭，当饭菜准备好时，牛顿突然想到一个问题，便独
自进了内室，朋友等了他好久还是不见他出来，于是朋友就自己动手
把那份鸡全吃了，鸡骨头留在盘子，不告而别了。等牛顿想起，出来