谈匠师之祖——公输班
鲁班，姓公输，名般，有的史籍上记为公输盘、公输班。因为他是鲁国人，古时“班”“般”通用，所以后常称他为鲁班。
据明代传下来的《鲁班经》记载，鲁班生于周敬王十三年（公元前507年），至少到周贞定王二十五年（公元年444年），他还在为人民造福。那时正处春秋末年到战国初年的动乱时代，奴隶制正在瓦解，大量奴隶（包括为各诸国国君服务的从事各种手工业生产的“百工”）通过逃跑、等手段，谋求新生；封建主义的生产关系逐步建立，很多世代为奴的手工业者获得解放，社会上出现了独立的个体手工业者。
墨子公输鲁班出生于一个世代工匠的家庭。传说他的父亲以木匠为业。家境贫困。带着年幼的鲁班参加过很多营造工程劳动。鲁班十二岁时，父亲就叫他外出求师，博学木工工艺。一位隐居终南山
的木工祖，非常器重这位不怕困难、勤学苦钻的少年，就把自己的全部技艺传授于他。因为鲁班从小参加工匠劳动，有丰富的实践经验；加之自己奋发苦练，博学技艺，又擅长独立思考，一生中发明创造很多。
据《事物绀珠》、《物原》、《古史考》、《世本》、《墨子》等等古籍记载，鲁班发明了曲尺、墨斗、钻子、凿子、铲子、石磨、锁、机动木马车、木鸟、云梯、钩强等。这些器具可分为三类：一是手工工具；二是简单机械；三是兵器。
从鲁国故城和齐国临淄故城的考古资料中证实，春秋末年，冶铁业已相当发达，大量生产工具由石器、铜器改为铁器，极大推动了社会生产力的发展。这是从奴隶社会进到封建社会的革命因素。在这样的历史条件下，鲁班改造旧工具，创造发明新器具是有物质基础的。
木工常用工具曲尺（也称矩），确是鲁班创造的，至今习惯叫“班尺”或“鲁班尺”。凿子、铲子、钻、锯等，传说为鲁班的发明。从石器时代文化遗址中发现过石锯、石铲，鲁班改为铁制是可能的。
关于锯，有两种传说，一说轩辕氏（黄帝）发明。传说黄帝是车的发明或完善者。他的名字“
轩辕”，就是来自车上部件的名称。要造车，就可能有锯，但不可能是铁制。另一种说法是鲁班发明锯，且有个生动的故事：在一项宫殿建造中，木料供给不上，鲁班上山察看徒弟们干活，被一种野草划破了手。他仔细观察了草蔓上的细齿，受到启发，就请金属工匠协助造出了铁锯条，并安装上了锯架。鲁班改用铁质锯条，创造锯架，使锯成为木工的主要工具之一，并不十分困难。
墨斗的最初发明，不一定是鲁班，但经他改进完善，倒是很可信的。传说鲁班用墨斗时，原先还要请母亲拉住墨线头。后来母子俩反复实验，线端用一个小钩钩住，一人操作就行了。至今这个小钩名叫“班母”。难得可贵的是鲁班不但大量改进了一般的简单工具，而且是一个出身于劳动人民的伟大的机械发明家。
从历史记载到民间传说，鲁班发明刨子，从无异议。刨子由刨床、刨刃等内个构件组成，结构比较复杂。原先主要用刀、斧把木头削平，劳动强度大，效率低，加工质量也差。可能开始时在刀刃下捆上有一定坡度的木件，更省力些，在这个基础上造出刨床，刀变小成了刨刃。这项发明是个飞跃，是建筑业工具发展到一定阶段的主要标志。
传说鲁班妻子云氏也是一位巧匠。最初创造出刨子时，加工木料还需要妻子顶着，后来夫妻
商量加了个橛子，把木头顶住，既安全，又好用。这个橛子至今习惯称为“班妻”。《玉屑》上还记述，她是雨伞的发明者，第一把雨伞就是她送给丈夫出门给人家盖房屋时用的。“伞”字早有出现，她大概是造出了能撑合的伞。
《母本》上记载，石磨是鲁班发明的。石器时代，已有石辗棒、不太规则的石制研磨盘、杵臼等。在这样的基础上，在智慧的母亲和聪明的妻子的协助下，造出了第一盘完善的石磨，是极可能的。这种石磨把上下、前后的运动改为旋转运动，就可用上畜力，进步是很大的。传说锁也是鲁班发明，这也不是一般简单工具。《墨子·鲁问篇》上还说"公输子削木为鸟，成而飞之，三日不下。"这就很难相信了。但文中提到“三日不下”，似含有三日后“下”之意，不像飞得无影无踪。这样，就可能是风筝之类了。
还有个传说，鲁班造车，木人驾驶，母亲坐上，结果跑得不见踪影，失去了老母。这就神了，显然不确。但考古资料证实，战国时代有了金属齿轮，春秋、战国时书籍中有了“机械”“机关”等等名词。既然有了这样的物质基础，鲁班造出以脚蹬或手压驱动的车子，也不是不可能的。史载鲁班为季康子葬母造有转动的机关，这大概是利用齿轮造成的简单起重机械。
在兵器方面，他曾为楚国造攻城的“云梯”和水战用的钩强（又叫钩拒）。《墨子·公输篇》上记载墨子曾与公输盘斗法破了“云梯”，制止了一场战争。“云梯”无非是一种梯子，不能决定战争的最后胜负。在有准备的情况下更是如此。这篇文献不能证明云梯无用和鲁班无能。传说，此后鲁班不再制造兵器，专心于建造一般房屋、桥梁和宫、阁、亭、阙、等，为人类造福。
鲁班还是个雕刻艺术家，《述异记》上说，鲁班刻造过立体九州地图。《列子·新论·知人篇》还载有鲁班雕刻凤凰的故事。当他受到别人讥笑时，知难而进，加位努力，终于将凤凰雕得栩栩如生，连那些讥笑过他的人也钦佩他的毅力和技艺。这个故事还说明，鲁班很重视将建筑与绘画雕刻艺术结合起来。
民间传说中，鲁班的发明创造就更多了，把很多古代劳动人民的集体创造和发明，集中到了鲁班身上。编竹业的努祖名叫泰山，传说也是鲁班的徒弟。很多传说在流传演变过程中成了神话。如传说后世的赵州桥和很多宫亭阁楼的建筑，在最困难时，曾得到过鲁班爷托梦或化身的指点和协助。这当然不是事实，但反映出历代工匠和劳动人民对鲁班的热爱、敬仰和怀念。因为他的创造发明，确实大大改善了人民的居住条件，极大减轻了工匠们的劳动强度，提升了劳动效率和结构质量，为我国土木建筑的大发展创造了条件。
他为人忠厚，诲人不倦，所到之处，都是无保留地的把自己的发明创造和技术传授于年轻一代，到处有他的徒弟，这也是历代工匠尊他为祖师的重要原因。他对人类的贡献确实太大了。连欧美一些建筑学家也认为：在世界古代建筑史上，鲁班是一位罕见的大师。两千五百多年前出现这样的人物，是中国的骄傲，可惜连中国人自己对鲁班的地位和贡献也估计缺乏。其实被埋没的何止鲁班一人！我国古代众多的发明创造，有几项知道发明人？现存那么多古胜古迹、雄伟建筑，建造者是谁？设计者是谁？
这次修志，我们一定要把鲁班的大名，堂堂正正地写上去，还他应有的位置。还有很多名师巧匠、模范人物，我们也要把他们的事迹调查准确，载入史册。
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