包括文化在内的任何一个事物，都是在其时间演替即历史发展的过程中形成的。然而，任何事物的发展都离不开一定的空间，时间和空间是两个既互相区别又互相联系的的概念。任何一个民族的文化都是在一定的地理环境即地理空间中经过一定的时间发展而形成的。没有地理空间的保证，文化发展的连续性就可能中断。然而地理环境作为文化或文明发展的空间，它并不是仅仅是文化存在的“容器”，而是文化发展的“环境”。文化只有与其赖以存在的地理环境之间不断地进行物质与能量的交换才能不断发展。
世界文明史上很多古典文明的毁灭，就是因外族文化的入侵——占据了原来文明的空间——而导致其时间发展的结束；或者，因地理环境的变化——例如在印度河流域沙漠吞没了文明得以发展的冲积平原——而导致文明历史的终结。
众所周知，中国的古代文明与古代埃及，古代巴比伦，古代印度，并称为“四大文明古国”。而在这四个古代文明中，只有中国古代文明在漫长的历史长河中得到了连续的发展，其它的文明或湮灭或中断。究其原因，不能不说地理环境在其中起了巨大作用：中国地理环境的半隔离状态，使古代中国形成“保护性反应机制” ，使其不容易遭受其它强大文化的大举入侵而造成亡国灭种之灾，不至于造成文化层上的大断裂。加之有广阔的回旋余地和发展多种经济的条件，有
世界文明史上很多古典文明的毁灭，就是因外族文化的入侵——占据了原来文明的空间——而导致其时间发展的结束；或者，因地理环境的变化——例如在印度河流域沙漠吞没了文明得以发展的冲积平原——而导致文明历史的终结。
众所周知，中国的古代文明与古代埃及，古代巴比伦，古代印度，并称为“四大文明古国”。而在这四个古代文明中，只有中国古代文明在漫长的历史长河中得到了连续的发展，其它的文明或湮灭或中断。究其原因，不能不说地理环境在其中起了巨大作用：中国地理环境的半隔离状态，使古代中国形成“保护性反应机制” ，使其不容易遭受其它强大文化的大举入侵而造成亡国灭种之灾，不至于造成文化层上的大断裂。加之有广阔的回旋余地和发展多种经济的条件，有
向南方形成独立文化体系的环境。而古代中国在这种特定的地理环境条件下，型成了世界上独一无二的中国文化形态。
中国古代文化，在气质上是内向型的，在风格上是和谐型的，中国文化的内核是伦理型的，而若以文化的空间形态来划分的话，中国古代的文化，是大陆性的，准确地说，大陆性农业文化。
那么中国的大陆性农业文化是如何在中国的地理环境与历史发展中形成的，是本篇讨论的第一个问题。
一、中国的地理环境特征——偏居一方与相对封闭
从全球文化地理的形式来看，各大洲文明进步的速度和文化发展水平是极不平衡的。南半球常常被地理学家称为“水半球”，陆地只占其总面积的19%，而且各大陆海岸线比较平直，沿海岛屿稀疏，半岛不多，大陆内部以高原、沙漠为主，少有大河横贯其间，缺乏地理环境的差异性和自然条件的多样性，因而文明进步的速度较慢，文化发展的水平较低。相反地，北半球不仅陆地所占面积（39%）较大，而且相互毗连，海岸曲折，多港湾、内海、半岛和附属岛屿，整个陆地系统又主要位于北半球温带范围内，因而世界上几乎所有的古典文明都出现在北半球温带大陆上，形成了所谓“中纬度文明带”。在这个文明带上，自西而东依次排列
中国古代文化，在气质上是内向型的，在风格上是和谐型的，中国文化的内核是伦理型的，而若以文化的空间形态来划分的话，中国古代的文化，是大陆性的，准确地说，大陆性农业文化。
那么中国的大陆性农业文化是如何在中国的地理环境与历史发展中形成的，是本篇讨论的第一个问题。
一、中国的地理环境特征——偏居一方与相对封闭
从全球文化地理的形式来看，各大洲文明进步的速度和文化发展水平是极不平衡的。南半球常常被地理学家称为“水半球”，陆地只占其总面积的19%，而且各大陆海岸线比较平直，沿海岛屿稀疏，半岛不多，大陆内部以高原、沙漠为主，少有大河横贯其间，缺乏地理环境的差异性和自然条件的多样性，因而文明进步的速度较慢，文化发展的水平较低。相反地，北半球不仅陆地所占面积（39%）较大，而且相互毗连，海岸曲折，多港湾、内海、半岛和附属岛屿，整个陆地系统又主要位于北半球温带范围内，因而世界上几乎所有的古典文明都出现在北半球温带大陆上，形成了所谓“中纬度文明带”。在这个文明带上，自西而东依次排列
着墨西哥文明、地中海文明（包括埃及和希腊、罗马文明）、两河流域文明、印度河流域文明和中国文明。显而易见，中国的黄河—长江流域文明位于北半球文明带的最东端。
如果以处于北半球文明带中部的地中海文明区为中心的话，除了远隔重洋的墨西哥文明区之外，以中国文明区距离中心的路途最为遥远。以今天的远洋航程为例，上海至印度河下游的巴基斯坦卡拉奇的航程为5290km，至法国马赛8950km，至英国伦敦10950km，至中美洲巴拿马城8560km。这种偏居一方的文化地理位置，从客观上讲，既有有利于保持其文化传统的一面，也有不利于各大文明区域之间进行文化交流的一面。尤其是在海上交通十分落后的古代，这种偏远的地理位置，是形成中国文化“保护性反应机制”的重要条件之一。
中国文明区的地理位置不仅偏居亚欧大陆的东方，而且其本身的地理环境又显得相对封闭、相对孤立。背倚高山大漠，面对辽阔的海洋，这种与世隔绝的地理形势，造成了古代中国与世界文化交流的重重困难。
就亚洲的地理形势来看，全洲以帕米尔高原为核心，向四周辐射形成了一系列的高大山岭。从帕米尔向西，有兴都库什山-扎格罗斯山脉—高加索山脉—托罗斯山脉，再向西延伸为欧洲的喀尔巴阡山脉和阿尔卑斯山脉。这条山系对中国的影响不大。从帕米尔高原向东南，由北支喀拉昆仑山—阿尔金山—祁连山和南支喜马拉雅山—横断山包围形成了世界上最高、最大
如果以处于北半球文明带中部的地中海文明区为中心的话，除了远隔重洋的墨西哥文明区之外，以中国文明区距离中心的路途最为遥远。以今天的远洋航程为例，上海至印度河下游的巴基斯坦卡拉奇的航程为5290km，至法国马赛8950km，至英国伦敦10950km，至中美洲巴拿马城8560km。这种偏居一方的文化地理位置，从客观上讲，既有有利于保持其文化传统的一面，也有不利于各大文明区域之间进行文化交流的一面。尤其是在海上交通十分落后的古代，这种偏远的地理位置，是形成中国文化“保护性反应机制”的重要条件之一。
中国文明区的地理位置不仅偏居亚欧大陆的东方，而且其本身的地理环境又显得相对封闭、相对孤立。背倚高山大漠，面对辽阔的海洋，这种与世隔绝的地理形势，造成了古代中国与世界文化交流的重重困难。
就亚洲的地理形势来看，全洲以帕米尔高原为核心，向四周辐射形成了一系列的高大山岭。从帕米尔向西，有兴都库什山-扎格罗斯山脉—高加索山脉—托罗斯山脉，再向西延伸为欧洲的喀尔巴阡山脉和阿尔卑斯山脉。这条山系对中国的影响不大。从帕米尔高原向东南，由北支喀拉昆仑山—阿尔金山—祁连山和南支喜马拉雅山—横断山包围形成了世界上最高、最大
的青藏高原，其平均海拔在4000m以上，冰山雪峰，直插云汉，成为中国路上交通的巨大屏障。从帕米尔高原向东北，天山—阿尔泰山—萨彦岭—外兴安岭横亘在蒙古高原外围，成为中国西北和北方的一道天然长城。这两条由帕米尔高原分别向东南和东北方向延伸的巨大山系，对于地处亚欧大陆东端的中国来说，恰恰形成了“入”字型的包围之势，它们构成了封闭中国的骨架。
在中国的西南边境，喜马拉雅—横断山脉继续向东南亚延伸，自西向东依次排列着南北向和西北—东南向的巨大山脉：在缅—印边境上有那加山脉，在中缅边境上有高黎贡山脉，在中国境内有怒山山脉、无量山脉和哀劳山脉。哀劳山脉再向东南延伸又形成越南境内的长山山脉。与此同时，发源于青藏高原和横断山区的伊洛瓦底江、怒江—萨尔温江、澜沧江、金沙江等大江大河又顺沿上述巨大山脉之间的山间谷地奔腾而下，分别注入印度洋和太平洋，从而形成了中国西南边境山河相间的险峻形势。例如在云南石鼓以下的金沙江虎跳涧峡谷地段，江面海拔不到1800m，而两岸的玉龙山和中甸雪山海拔平均在5000m以上，从江面到两岸山峰，相对高差竟达3000m左右。这一切使得黄河—长江流域文化与南亚次大陆以及西亚文化之间的交流非常困难。
亚欧大陆文化地理形势图（可惜贴不上）
在中国的西南边境，喜马拉雅—横断山脉继续向东南亚延伸，自西向东依次排列着南北向和西北—东南向的巨大山脉：在缅—印边境上有那加山脉，在中缅边境上有高黎贡山脉，在中国境内有怒山山脉、无量山脉和哀劳山脉。哀劳山脉再向东南延伸又形成越南境内的长山山脉。与此同时，发源于青藏高原和横断山区的伊洛瓦底江、怒江—萨尔温江、澜沧江、金沙江等大江大河又顺沿上述巨大山脉之间的山间谷地奔腾而下，分别注入印度洋和太平洋，从而形成了中国西南边境山河相间的险峻形势。例如在云南石鼓以下的金沙江虎跳涧峡谷地段，江面海拔不到1800m，而两岸的玉龙山和中甸雪山海拔平均在5000m以上，从江面到两岸山峰，相对高差竟达3000m左右。这一切使得黄河—长江流域文化与南亚次大陆以及西亚文化之间的交流非常困难。
亚欧大陆文化地理形势图（可惜贴不上）
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