乞巧在古代很盛行，尤其是妙龄女孩更是乐此不疲。为何?其实这里面并非仅是 乞求心灵手巧 的需要， 乞巧 的潜意识里其实是 乞爱 ，是对爱情、婚姻和家庭的渴望 穿针引线 本身就是男女姻缘的隐喻。
此外，民间还有两种乞巧方法：一种是 喜蛛应巧 ，它稍晚于 穿针乞巧 ，大致起于南北朝时期，即在七月初七晚，将捉来的喜蛛(一种红的小蜘蛛)放在首饰盒里或其他器皿里。第二天清晨，打开盒子观察蜘蛛结网的情况，如果网结得方圆得体、疏密有致，即预示着这位乞巧者心灵手巧。
另一种是 投针验巧 的方法，流行于明清时期。七月七日上午，放一盆水在太阳下暴晒，待水面凝结成薄薄的一层膜后，把平日缝衣或绣花的针投入盆中，针便会浮在水面上。水中呈现的针影如果成云彩、花朵之形，就是 得巧 ，如果出现粗如槌或弯曲不成形者，就表示丢针的妇女是 拙妇 。
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喜蛛应巧
这也是较早的一种乞巧方式，其俗稍晚于穿针乞巧，大致起于南北朝之时。南朝的梁宗懔《荆楚岁时记》说; 是夕，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上则以为符应。
五代王仁裕《开元天宝遗事》说： 七月七日，各捉蜘蛛于小盒中，至晓开;视蛛网稀密以为得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少。民间亦效之 宋朝孟元老《东京梦华录》说，七月七夕 以小蜘蛛安合子内，次日看之，若网圆正谓之得巧。 宋周密《乾淳岁时记》说; 以小蜘蛛贮合内，以候结网之疏密为得巧之多久 明田汝成《熙朝乐事》说，七夕节 以小盒盛蜘蛛，次早观其结网疏密以为得巧多寡。 由此可见，历代验巧之法不同，南北朝视网之有无、唐视网之稀密，宋视网之圆正，后世多遵唐俗。
投针验巧
这是七夕穿针乞巧风俗的变体，源于穿针，又不同于穿针，是明清两代的盛行的七夕节俗。明刘侗、于奕正的《帝京景物略》说： 七月七日之午丢巧针。妇女曝盎水日中，顷之，水膜生面，绣针投之则浮，看水底针影。有成云物花头鸟兽影者，有成鞋及剪刀水茄影者，谓乞得巧;其影粗如锤、细如丝、直如轴蜡，此拙征矣。
《直隶志书》也说，良乡县(今北京西南) 七月七日，妇女乞巧，投针于水，借日影以验工拙，至夜仍乞巧于织女七夕乞巧 请于敏中《日下旧闻考》引《宛署杂记》说： 燕都女子七月七日以碗水暴日下，各自投小针浮之水面，徐视水底日影。或散如花，动如云，细如线，粗租如锥，因以卜女之巧。
种生求子
旧时习俗，在七夕前几天，先在小木板上敷一层土，播下粟米的种子，让它生出绿油油的嫩苗，再摆一些小茅屋、花木在上面，做成田舍人家小村落的模样，称为 壳板 ，或将绿豆、小豆、小麦等浸于磁碗中，等它长出敷寸的芽，再以红、蓝丝绳扎成一束，称为 种生 ，又称为 五生盆 或 生花盆 。
南方各地也称为 泡巧 ，将长出的豆芽称为巧芽，甚至以巧芽取代针，抛在水面乞巧。还用蜡塑各种形象，如牛郎、织女故事中的人物，或、鸳鸯、等动物之形，放在水上浮游，称之为 水上浮 。又有蜡制的婴儿玩偶，让妇女买回家浮于水土，以为宜子之祥，称为 化生 。
为牛庆生
儿童会在七夕之日采摘野花挂在牛角上，又叫 贺牛生日 。因为传说西王母用天河把牛郎织女分开后，老牛为了让牛郎能够跨越天河见到织女，就让牛郎把它的皮刨下来，驾着它的牛皮去见织女。人们为了纪念老牛的牺牲精神，便有了 为牛庆生 的习俗。
晒书晒衣
据载，司马懿当年因位高权重，颇受曹操的猜忌，有鉴于当时政治的黑暗，为求自保，他边装疯病躲在家里。魏武帝仍然不大放心，就派了一个亲信令史暗中探查真相。时值七月七日，装疯的司马懿也在家中晒书。令史回去禀报魏武帝，魏武帝马上下令要司马懿回朝任职，否则即可收押。司马懿只有乖乖的遵命回朝。
还有有一种人，在乱世中，以放浪形骸来表达中的郁闷。他们藐视礼法，反对时俗。刘义庆的《世说新语》卷二十五说，七月七日人人都会晒书，只有郝隆跑到太阳底下去躺着，人家问他为什么，他回答： 我晒书 。这一方面是蔑视晒书的习俗，另一方面也是夸耀自己腹中的才学。晒肚皮也就是晒书。汉代晒衣的风俗在魏晋时为豪门富室制造了夸耀财富的机会。
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