《诗经》中桃意象及其后世的延续
【摘要】  文化从远古一路走来，扑朔迷离。我们唯有通过一些文化遗迹，方能触摸它前行的轨迹。《诗经》作为最早的诗歌总集，其历时之久远，内容之广泛，皆是其它文学作品所不可比拟。《诗经》不仅是炎黄子孙的“种族记忆”，对后世文学的影响更是无法估量。
《诗经》中的意象众多，这些意象或许是先人们无意识的自觉行为，可文化的沿承性使这些意象在后世文学作品中反复出现，如桑梓，雎鸟之类的。这些意象内涵或沿用至今，或已“面目全非”。不管意象如何发展，它们都是中国宝贵的精神财富。凭借这些意象，我们才能掀开古代文学神秘的面纱。
【关键词】  桃，意象，延续
一、娇羞女子的倩影
桃，于二月仲春开花，漫山遍野，娇艳雅丽。桃花美丽妖娆的姿态与风华正茂的少女相得映彰，其姿彩斑斓的外貌恰似女子的面容。
    何彼襛矣，唐棣之华？曷不肃雝？王姬之车。
        何彼襛矣，华如桃李？平王之孙，齐侯之子。
        其钓维何？维丝伊缗。齐侯之子，平王之孙。
                  ——《召南·何彼襛矣》
此诗本是讽刺王姬出嫁时车服的豪华奢侈和结婚场面的气派、排场诗，但其以“华如桃李”来描写新娘的光彩照人，妩媚生动。《杂诗》里的“南国有佳人，容华若桃李”，一句佳人，以桃而寓，经世不绝。《周南·桃夭》是《诗经》里脍炙人口的名篇，以“桃之夭夭”一句，用桃花的纷繁绽放比喻美丽的女子。桃寓意美丽女子的意象，在后世中被广泛采用，进入文人骚客的文字里，千世流传。
崔护《题都城南庄》曰：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风”，用桃花比喻他曾邂逅的秀美女子，那巧笑倩兮，美目盼兮的姿态使其流连忘返。可惜缘分浅薄，只是在看见桃花时便能想起那位娇颜佳人。世人最先用“桃腮粉脸”（出自水浒传）比喻潘金莲脸颊如粉桃花，那肌肤可谓是吹弹可破，难怪那些男子都为她神魂颠倒。现今我们形容两个美丽女子的比较，也常用“桃李争妍”或“桃艳柳媚”，也是延续了其形容貌美女子的意象。
二 、守护生命
  古人因受认知的限制，对大自然有强大的崇拜和依赖心理，以氏族为单位便有了图腾崇拜的仪式。既然古人认为神灵存在，便一定有驱邪避鬼的做法。桃最早出现在神话中应是《山海经·海外北传》中记载：“夸父与日逐走，入日。渴欲得饮，饮于河渭，河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖。化为邓林”。此文的邓林，即是后世学者所说的桃林。至此，桃便带上了神秘的彩。
又如诗经中《卫风·木瓜》
   
  投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！
    投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！
    投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也！
这里说到送桃而回赠琼瑶，琼瑶指的就是玉。我们知道，在古文化里，玉向来被认为是辟邪
护身的宝物。中国人讲究礼物价值对等，收桃赠玉，那么桃在先民的意识里，也应有驱邪避恶的作用。   
《左传·昭公四年》：“桃弧棘矢，以除其灾。”桃弧 ，即为用桃做的弓，古人认为可以辟邪的。除此，一直流传至今的桃木剑，往往被运用在各种迷信的祭坛上，以保祭祀的顺利进行，以防妖魔鬼怪的捣乱。
桃符，北方一些地区仍保留着。唐代韦璜《赠嫂》诗：“案牍可申生节目，桃符虽圣欲何为。”王安石《元日》：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏，千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”。除夕之夜，爆竹炸响。换上新桃符，意在庇护家人健康平安。
三 、女性“性”符号
先不说古人常用桃来形容女子的容貌，再者，桃子的果实与女子的生殖器有相似之处，桃实是女性象征物。《周南·桃夭》里用“桃之夭夭”起兴，祝愿出嫁的女子“灼灼其华”，“有蕡其实”，“其叶蓁蓁”，即是为夫家开枝散叶，繁衍后代。这样，桃便带有了“性”的意味，特别指女性的“性”。
随着社会的进步，“性”从较为隐晦的话题，走向开放，大家不再因谈论它而羞得满脸通红。纵观娱乐圈，当某某明星被发现有较亲密或隐蔽不谈的关系时，我们往往称之为“桃新闻”，对其包含的意味往往不言而喻。
   
    四、遇见爱情
桃在春天绽放，映衬着春光无限明媚，也恰似爱情到来时的灿烂。古人没有自由恋爱的权力，往往在婚嫁之日，才能感受到那或甜蜜，或辛酸的类似爱情的感觉，也就是说”爱情才来敲门”。《周南·桃夭》用桃之夭夭，祝愿女子的出嫁，也就意味着祝愿女子的爱情美满，家庭幸福。清代陈维崧曾在《庆春泽·春阴》词：“年时恰是莺花候，正黄归柳靥，红入桃心。” 一说是在述写春日的万紫千红，莺啼婉转。也有人认为是在那煦暖的明媚中，柳条摇曳时，遇见了一见钟情的姑娘，以致才“红入桃心”。而“桃心”这个符号仍保存到现在，最常见的是扑克牌上。其心的形状，与爱情的象征也有千丝万缕的联系。
清初作家孔尚任经十余年苦心创作的《桃花扇》，讲述了江南才子侯方域邂逅秦淮歌妓李香
君，两人常在扇面上题词作诗，互诉缠绵。最后，李香君用血化成的桃花，是他们矢志不移的爱情的见证。
我们时常把一个人即将到爱情，或被他人示爱时，说走了“桃花运”。在遇见心中人时往往面红耳赤或激动不已，脸上那两片绯红也被打趣是“满面桃花”。由此看来，用桃的神态映衬爱情时的心动或情欲的展现，再适合不过了。
五、希望永存
春，万物复苏，洋溢着生机勃勃。桃作为早春的代名词更是散发着生的，活泼的气息。《卫风·木瓜》里赠桃还穹琚的诗句希望能驱鬼辟邪，永示相好。但从另一角度看，这不是代表着一种希望吗？希望着能与对方相爱终身，希望爱人平安健康。这是希望的祝福。
早有宋代诗人苏轼在《蕙崇春江晚景》里写道：
    竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。
    蒌蒿满地芦苇短，正是河豚欲上时。
百花未放，桃先争艳，经历过寒冬的蹂躏，桃代表着新生充满了希望。古人看到了桃，便晓得要春耕播种了。在物质匮乏的时代，这便是希望。
又如唐代白居易的《大林寺桃花》：
  人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
    长恨春归无觅处，不知转入此中来。
人间四月天，百花即将凋零，而深山里的桃花却刚刚盛况开，花蕊鲜嫩。在看似春光褪去的景象里，有着不易察觉的的希望，这便是桃，是桃的漫山娇艳，挣开衰颓的捆锁，散发着生机。
六、情深厚谊
  诗经《大雅·荡之什·抑》中写道：
        辟尔为德，俾臧俾嘉。淑慎尔止，不愆于仪。
          不僭不贼，鲜不为则。投我以桃，报之以李。
诗经 爱情
          彼童而角，实虹小子。
 
我修身养德，因你发现我的才能并提拔我。既然你给了我一颗桃子，我便还你一筐李子。这就是“投之以桃，报之以李”的来源。中华民族在高山峻岭的包围下，形成了内敛含蓄的性格，往往不善于直接用话语表达内心强烈，真挚的感情。便往往用一事物来替代。而这物品的选择，便注入了情感彩。这也是诗歌中最常见的“寓情于景，或托物言情”的形成原因。知遇之恩不可不报，此处用桃来比喻，那么桃必定盛满了不可估量的情谊。
古乐府《鸡鸣》有云：“虫来啮桃根,李树代桃僵”。原意指在危难面前，弟兄能同甘共苦，生死抉择之际，为了一份感情，用生命代替也在所不惜。清代 黄遵宪 《感事》诗：“芝焚蕙叹嗟僚友，李代桃僵泣弟兄”。生命是如此珍贵，而在感情的坚守里，却又那么微小，当被桃吸纳后，其情之深，爱之重，可见一斑。
自然，桃被赋予的感情再深厚，有时也难以表达内心的感情重量。不然，何以会有李白《赠汪伦》中：“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”？
 
结    语
平日里随处可见的桃，看似无常，却蕴涵着大量的远古文化气息，于今日时，依然存在。用理性的眼光看待，会发现桃意象的原始内容经约定成俗后日益确定，我们也因此感受了桃的美丽与深邃。桃意象的延续，不仅反映了中华文化几千年的延续，更是体现其博大精深的内涵。