钱塘潮指发生在浙江省钱塘江流域，由于月球和太阳的引潮力作用，使海洋水面发生的周期性涨落的潮汐现象。
 
​钱塘江大潮：钱塘潮（Qiantang Tide）——最壮观的海潮　中国历史上，最著名的涌潮有三处：山东青州涌潮、广陵涛和钱塘潮。
清费饧璜(1664-年）《广陵涛辩》云：“春秋时，潮盛于山东，汉及六朝盛于广陵。唐、宋以后，潮盛于浙江，盖地气自北而南，有真知其然者”。
钱塘潮比广陵涛出现的时间晚一些，至迟在东汉就已形成。王充《论衡·书虚篇》提到“浙江、
山阴江、上虞江皆有涛”。又说当时钱塘浙江“皆立子胥之庙，盖欲慰其恨心，止其猛涛也”。但是，王充只说“广陵曲江有涛，文人赋之”，没有说赋钱塘江潮。可见，东汉时，钱塘潮远没有广陵涛出名。估计，当时还未形成钱塘观潮风俗。
钱塘江大潮是天体引力和地球自转的离心作用，加上杭州湾喇叭口的特殊地形所造成的特大涌潮。每
年农历八月十八，钱江涌潮最大，潮头可达数米。海潮来时，声如雷鸣，排山倒海，犹如万马奔腾，蔚为壮观。观潮始于汉魏(一世纪至六世纪），盛于唐宋（七世纪至十三世纪），历经2000余年，已成为当地的习俗。
南宋
每年农历8月18日在钱塘江上检阅水军，以后沿习成节。除农历8月18日前后三天观潮节外，农历每月初与月
钱塘大潮(32张)
中皆有大潮可观，并可作一潮三看“追潮游”。在中秋佳节前后，八方宾客蜂拥而至，争睹钱江潮的奇观，盛况空前。距杭州50公里的海宁盐官镇是观潮最佳处。
古时杭州观潮，以凤凰山、江干一带为最佳处。因地理位置的变迁，从明代起以海宁盐官为观潮第一胜地，故亦称"海宁观潮"。"钱江秋涛"闻名国内外，早在唐宋就已盛行。观潮之日，尤在农历八月十八日前后几天，路上车如水流，人如潮涌。远眺钱塘江出海的喇叭口，潮汐形成汹涌的浪涛，犹如万马奔腾，遇到澉浦附近河床沙坎受阻，潮浪掀起三至五米高，潮差竟达九至十米，确有"滔天浊浪排空来，翻江倒海山可摧"之势。不同的地段，可赏到不同的潮景：塔旁观"一线潮"，八堡看"汇合潮"，老盐仓可赏"回头潮"。钱江观潮 位于杭州东北45公里海宁盐官镇。
钱塘潮成因
  说明图
天时：农历八月十六日至十八日，太阳、月球、地球几乎在一条直线上，所以这天海水受到的潮引力（月球、太阳或其他天体对地球上单位质量物体的引力和对地心单位质量物体的引力之差，或地球绕地-月（日）质心运动所产生的惯性离心力与月（日）引力的合力。）最大。
地利：跟钱塘江口状似喇叭形有关。钱塘江南岸赭山以东近50万亩围垦大地像半岛似地挡住江口，使钱塘江赭山至外十 二工段酷似肚大口小的瓶子，潮水易进难退，杭州湾外口宽达100公里，到外十二工段仅宽几公里，江口东段河床又突然上升，滩高水浅，当大量潮水从钱塘江口涌进来时，由于江面迅速缩小，使潮水来不及均匀上升，就只好后浪推前浪，层层相叠。其次还跟钱塘江水下多沉沙有关，这些沉沙对潮流起阻挡和摩擦作用，使潮水前坡变陡，速度减缓，从而形成后浪赶前浪，一浪叠一浪涌。
风势：沿海一带常刮东南风，风向与潮水方向大体一致，助长了潮势。
钱塘潮特
萧山南阳钱江潮
钱塘江南岸萧山南阳的赭山美女坝和海宁市的盐官镇为观看钱江潮最佳景区。在美女坝观赏的主要是“回头潮”。“美女二回头”回头潮是指急速前进的潮水，遇到丁坝等人工阻碍物后形成的潮水。
位于钱江南岸萧山南阳的赭山湾是钱塘江口一个向南凹进的大河湾。这里，有一道长约500米的"丁字坝"直插江心，宛如一只力挽狂澜的巨臂。当涌潮西行至此，全线与围堤成一锐角扑来，坝头以内的潮头同坝身、围堤构成直角三角形，潮头线两端受阻，分别沿坝身和围堤向直角顶点逼进，最终在坝根“嘣”一声怒吼，涌浪如突兀而起的醒狮，化成一股水柱，直冲云霄，高达十余米。由于大坝的横江阻拦，直立的潮水又折身返回，形成一个"卷起沙堆似雪堆"的奇特回头潮。而此时江水前来后涌，上下翻卷，奔腾不息。
在南阳的赭山美女坝不仅会产生回头潮，还会产生“冲天潮”现象，冲天潮这是发生于堤、坝相交处的特种潮。是近景潮中最具欣赏魅力的潮。潮水如同被网兜兜住一样，在堤坝相交转弯角的处，潮水“哗”一声碰撞巨响，潮头直冲云天。上进起一股水柱，低者二、三米，高者可达十多米。清谭吉璁《棹歌》诗“赭山潮势接天来，捍海塘东石囤摧。”冲天潮由此得名。
交叉潮
距杭州湾55千米有一个叫大缺口的地方是观看十字交叉潮的绝佳地点。由于长期
  钱塘潮
的泥沙淤积，在江中形成一个沙洲，将从杭州湾传来的潮波分成两股，即东潮和南潮，两股潮头在绕过沙洲后，就像两兄弟一样交叉相抱，形成变化多端、异常壮观的交叉潮，呈现出“海面雷霆聚，江心瀑布横”的壮观景象。两股潮在相碰的瞬间，激起一股水柱，高达数丈，浪花飞溅，惊心动魄。待到水柱落回江面，两股潮头已经呈十字形展现在江面上，并迅速向西奔驰。同时交叉点像雪崩似的迅速朝北转移，撞在顺直的海塘上，激起一团巨大的水花，跌落在塘顶上，吓得在一旁观潮的人纷纷尖叫着避开。
一线潮
  钱塘江一线潮
看过大缺口的交叉潮之后，建议您赶快驱车到盐官，等待观看一线潮。未见潮影，先闻潮声。耳边传来轰隆隆的巨响，江面仍是风平浪静。响声越来越大，犹如擂起万面战鼓，震耳欲聋。远处，雾蒙蒙的江面出现一条白线，迅速西移，犹如“素练横江，漫漫平沙起白虹”。再近，白线变成了一堵水墙，逐渐升高，“欲识潮头高几许，越山横在浪花中”。随着一堵白墙的迅速向前推移，涌潮来到眼前，有万马奔腾之势，雷霆万钧之力，势不可挡。
一线潮并非只有盐官才有哩。凡江道顺直，没有沙州的地方，潮头均呈一线，但都不如盐官好看。原因是盐官位与河槽宽度向上游急剧收缩之后的不远处，东、南两股潮交会后刚好成一直线，潮能集中，潮头特别高，通常为1—2米，有时可达3米以上。气势磅礴，潮景壮观。
钱塘江潮水
回头潮
  钱塘江“回头潮”
从盐官逆流而上的潮水，将到达下一个观潮景点老盐仓。老盐仓的地理环境不同于盐官，盐官河道顺直，涌潮毫无阻挡向西挺进，而老盐仓的河道上，出于围垦和保护海塘的需要，建有一条长达660米的拦河丁坝，咆哮而来的潮水遇到障碍后将被反射折回，在那里它猛烈撞击对面的堤坝，然后以泰山压顶之势翻卷回头，落到西进的急流上，形成一排“雪山”，风驰电掣地向东回奔，声如狮吼，惊天动地，这就是回头潮。
钱塘江大潮，白天有白天波澜壮阔的气势，晚上有晚上的诗情画意；看潮是一种乐趣，听潮是一种遐想。难怪有人说“钱塘郭里看潮人，直到白头看不足。”