中国的入海河流（8）钱塘江
钱塘江河口是典型的河口湾，平面外形呈喇叭形，河口区上自潮区界芦茨埠，下至杭州湾口，全长274km。 可分为三段：芦茨埠至闻家堰，长83km，受潮汐影响，江中多江心洲，河床基本稳定，是河口近口段；闻家堰至干浦，长101km，径流潮流相互作用，水浅流急，涌潮汹涌，河床多变，是河口段；干浦以下称杭州湾，长90km，是钱塘江河口的口外海滨段。湾口自南汇嘴至甬江口宽达100km，湾顶干浦断面宽仅20km，呈显著的喇叭形。
钱塘江，古称浙江。三国时，始见“钱唐江”之名，当时仅指流经钱唐县境内的河段。民国时期方作为全江的统称。各段又有各自的名称。梅城以上北面一支为新安江；南面一支称兰江，两江汇合后称为富春江；闻家堰以下通称钱塘江。
钱塘江是浙江省最大的河流。干流从西到东，贯穿皖南、浙北，在杭州湾的湾口——上海芦潮港与我省镇海外游山的连线——汇入东海，流域跨浙江、安徽、江西、福建、上海五省市。流域面积55558，86.5%在我省境内，占我省总面积47.2%。
发源地：历史习惯是唯长为源，但是，也有径流量大者为源之说。新安江比兰江长，但是流域面积远小于兰江。因此，现在采用“两源说”：北源：新安江；南源：兰江。两源在建德市梅城汇合。从北源的源头起计量,一直到杭州湾的湾口，钱塘江河长668.1
可分为三段：芦茨埠至闻家堰，长83公里，受径流控制,河道中多江心洲，河床相对稳定,为近口段；闻家堰至澉浦，长101公里,径流、潮流相互作用，涌潮澎湃，河床多变；属河口段；
澉浦以下习称杭州湾，长90公里，径流影响微弱，呈喇叭形，湾口南汇咀至甬江口宽达100公里,湾顶澉浦断面宽20公里，为口外海滨。湾口外岛屿星罗棋布，称为舟山岛（见图）。 东汉初年，王充最早论述了钱塘江涌潮形成的天文和地形条件。为了抵御涌潮的侵袭，唐代以来，陆续修建了海塘工程，工程规模宏大。20世纪50年代以来，对河口区的水文泥沙，河槽演变等进行了系统的调查研究。20世纪60年代末期开始的大规模围垦工程对涌潮河段的演变产生了显著影响。
约6000年前，冰后期海侵，钱塘江河口成为沉溺谷，其后海面下降，经不断沉积，北岸为长江三角洲的南翼，岸线在金山—王盘山—澉浦一线。近2000年来，杭州湾南涨北坍，变化剧烈，南岸由绍兴、上虞、浒山一线外伸,乍浦、金山岸外大片陆地坍失,王盘山沦入湾中。由于潮水势力远比河水大，泥沙被带入乍浦与闻家堰间堆积成长130公里，滩顶高出基线10米，体积达425亿立方米的巨型沙坎。主体物质为均匀的粉沙。
钱塘江径流变幅大，挟沙少。来水和来沙季节性变化均大，3～6月水量占全年的57%,10月至翌年1月水量仅为全年的15.6%。多年平均流量1468米/秒,芦茨埠站实测最大流量29000米/秒（1955年6月），最小流量27米/秒。全流域年径流总量 463亿立方米。多年平均含沙量0.2千克/米，年输沙量703万吨。钱塘江潮水
潮汐为半日潮。由于杭州湾宽度自口外向口内急剧收缩，潮差沿程递增。湾口南岸镇海的平均潮差为1.69米，湾顶澉浦平均潮差为5.45米，最大潮差8.93米。进出澉浦断面的平均流量为14万米/秒，远较流域来水为大。北岸的潮差比南岸大，芦潮港比镇海大1.49米，澉浦以西，河床急剧缩狭抬高，潮波变形剧烈，在尖山附近产生举世闻名的钱江涌潮。涌潮在盐官(过去称海宁)一带最高，潮头通常为1～2米，实测最高达3米,潮波传播速度8～10米/秒。涌潮破坏力很强。曾实测到涌潮压力达7吨/米,安放在丁坝头重达25吨的混凝土块体有时也被冲走。尖山、盐官一带最大垂线平均流速高达4～5米/秒。盐官以上河段， 涨潮流速比落潮流速约大一倍。潮流中挟带的泥沙量随流速大小发生变化。尖山、盐官一带含沙量最大，实测最大含沙量高达51千克/米，澉浦平均含沙量一般为3～4千克/米，平均每潮进出的沙量约为1000万吨。
长江冲淡水对杭州湾水体含盐量分布有明显影响。金山以东水域,盐度横向分布南高北低。由于潮流强,钱唐江河口的盐淡水混合属垂向均匀混合型，盐水入侵界随钱塘江径流大小而上下移动，枯季盐水可上溯到杭州市以上，影响杭州市的工农业和生活用水。