来自伊利诺伊大学香槟分校的研究人员专门研究了在完成需要精确度和专注力的任务时，定期让员工得到休息可以产生的效果。研究人员要求参与实验的学生记住几组数字，然后让他们完成一项需要关注细节的枯燥任务。研究人员向其中一组学生出示了一次数字，然后要求他们用40分钟时间完成那项枯燥的任务。对另一组学生，则在学生们专注地完成枯燥任务的40分钟期间，隔一段时间便向学生出示一次那些数字，一共出示三次，你可以把出示数字的时候视为“暂停”，因为在那个时候，学生可以在几分钟时间，将他们的注意力从枯燥的任务转到数字上来。这次研究的结果引人关注，那组获得了“暂停”的学生，不但完成任务的总时间要少一些，同时，他们在完成同样工作量的任务时，精力也更充沛一些。
建议你的团队员工每工作一小时便暂停一下，哪怕只休息1 分钟。即使当他们正在完成那别停下
些需要格外专注的项目时，也要这样做，比如撰写提案或制订预算。鼓励他们起身做一下伸展运动、望一望窗外，或者看一看他们的朋友圈（但愿他们不会这样）。我曾为这样一位老板工作过，他在工作的间隙会走出办公室，打一会趣味高尔夫球。我本人在完成一个乏味烦人的项目或者撰写一份枯燥的报告时，过一段时间便让自己的大脑休息几分钟，等到再坐下来时，思维又活跃起来。
除了白天的工作时间让员工暂停，也可以把晚上和周末当成绝佳的暂停机会。现代社会的职场，几乎都希望员工能够全天候地不离开工作。苹果手机、黑莓手机、笔记本电脑、电视电话会议、网络会议等，目的全都是帮助我们更加高效地工作，但这些工具，已经变成了束缚我们的绳索。在跨国公司里更是如此。我最近和一位领导者交谈时，她告诉我，她的一天是从早晨6点在中东的办公室开始，到晚上10点接到亚洲客户打来的电话而结束。这根本没办法生活，长久这样会让人身心疲惫。
我丈夫经常告诉我，我就是那种自作自受的人。我经常在晚上11点的时候回复客户的，于是，客户以为我将来也同样会在这么晚的时候回复邮件。如果我等到第二天的时候才回复客户的邮件，我可以让他们不至于对我形成不正确的期望，以为我总是利用晚上的时间回复邮件。此外，即使第二天回复，客户也依然觉得我的回复很及时。
寄希望员工能够持续不断地投身于工作，是危险的。和我合作过的一位领导者曾加入一家发展势头迅猛的初创公司。一到那里，老板告诉他，他得买一台黑莓手机，并且时时刻刻都带着。起初，那位仁兄以为这台手机是紧急情况下联系他的时候才用的。很快，他天真的想法被现实无情地粉碎了。
一个星期六的上午，公司的一位创始人给高级领导团队发送了一封，而到那天下午5点时，有30多条回复要处理。他很快了解到，这家公司并没有严格的上班和下班时间之分。他痛苦地向朋友们诉说，当他们几个在酒吧里喝一杯，晚上10点走出酒吧的大门时，他还要收发。到最后，他的朋友和妻子都忍无可忍了。
在几个月的时间里，这位领导者开始变得习以为常了，他重新定义了他对“常规回复时间”的定义。不经意间，他开始期望自己的下属团队也达到他为自己设定的标准，不论什么时间，只要一接到他的邮件，就得马上回复。这是一种可怕的多米诺效应。最后，他明智地离开了那家公司，到另一家公司谋职才回归正常的个人生活。
想一想。如果你在星期六的时候想到了一个绝妙的点子，并且把它用邮件发给你的团队员工，他们可能会怎样响应？如果你的老板在周末时给你发了，而你是一名尽职尽
责的员工，那么，你觉得自己必须马上回复老板，对不对？我看到领导者经常这样做：当他们头脑里冒出了一个绝妙点子时，他们只是想把邮件写出来，并不指望员工马上回复，只要能在工作日的时候回复就行。但是，收到那封邮件的员工可能觉得他们必须马上回复老板的邮件。这是一个恶性循环。我并不是说当你和你的团队遇到紧急情况时也不回复，但是，让员工在休息时间也回复你的邮件，应当只是期望，不应成为规则。
为了保证你允许下属团队的员工在工作日期间有足够的暂停时间，密切关注你正在营造的“回复邮件”的文化。直接并经常地告诉你的下属团队：“除非我事先告诉你们某件事情十分重要，否则的话，在八小时以外的时间里，你们不必马上回复我的邮件。”或者，你可以把周末和晚上写出的邮件先保存为草稿，或者将设定在工作日的时间再发出。
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