其实;中外都有送礼的习俗;东西方对赠送礼物都很重视;而且都认为应该礼尚往来;有来有往..中国有句古话;“来而无往;非礼也..”你请我吃一顿饭;我也请你一顿..你送我礼品;我下次也还礼给你..我送你礼品;你不回礼;下次我也不再送了..在外期间;我有一次去法国人家做客;走到半路想起来没带礼物..考虑到交通堵塞;就只好空手前往;但我知道这样的确有点失礼..不过;轮到我请他和其他朋友吃饭;他也如法炮制;没带礼物..这就是对等原则..
买礼物然而;东西方文化的送礼行为还是有很大差异的..首先是礼品观念上的差异..中国人往往注重礼品的实质意义;即它的实用价值;而不喜欢中看不中用的东西..我想;这主要是因为几千年来中国一直被人口压力所困扰;资源匮乏;社会生产力一直在低水平上循环;因此;我们尤其注重物质生活;注重物质的实用性..给新婚夫妇送礼;过去常常是被面、床单、桌布等;为新生儿祝生或抓周;常常送包装精美的小衣服;都很实惠..不过;现代人更加开明;这些被面、床单或小衣服多得实在难以处置..于是;现在干脆改送钱;爱买什么买什么;真是越来越实用..
即使是送文化、送高雅礼品;中国人也十分注意其实用价值..比如说中国人送字画、邮集;往往不在乎对方是否欣赏;而在于字画、邮品的收藏价值..新年送贺卡;往往选择有奖明信片;说不定
对方还可以中奖..过年还可以送保险卡..贺卡、保险卡同样是卡;但实际意义不同..现在生活条件都上了一个层次;中产阶级家里该有的都有了..礼送得不对;或送重复了;会适得其反..于是;干脆改送购物卡;缺什么买什么..
即使是外事礼品;许多单位往往是按照中国人注重实用的标准来定做的;如手表、皮带、坤包、钱包、衬衣、T恤等..因为这些单位在定做外事礼品时;要考虑到送礼对象不仅是外国人;更重要的是还有中国人..
中国人注重礼品的实用价值;还表现在对价签的重视程度上..我们出国时买礼物送人;外国商店的店主或店员往往会费很大的事专门把价签撕下来;而中国人恰恰就要这个价签;为的是让人看到礼物的实际价值..我们有时在国内购买降价、打折商品送人;还特意让商店给留下原价的价签;或开上原价的小票;为的是让受礼者感到自己心诚;送上了如此贵重的礼物..有些商品的原价简直是天价;送礼的人明知受礼者不会相信;也要留着原价的价签..
东南亚一带国家;如泰国;马来西亚等;深受中国文化影响;在送礼时也有注重礼品实用价值的倾向;尤其是给中国人送礼..那些主管泰国事务的人;T恤基本不用买;几乎都是泰国人送的..
而西方人往往注重礼品的纪念价值..确切地讲;中国人送的是礼品;而西方人送的是纪念品..应邀去西方人家做客;可以给女主人送一束鲜花;给男主人送一瓶葡萄酒..还可以带上具有本国特点的小工艺品;一本自己或对方喜欢的书;或一盘CD;或一本自己写的书..我常在国内买一些民乐或民歌CD送西方人;价格不贵;一般一盘CD在20元人民币左右;但很受欢迎..
在机场和火车站迎接客人;或去医院探视病人;送上一束鲜花;显得既自然又热情;而不必考虑花束的大小..同样;在你宴请西方人时;也别指望对方能送多么贵重的礼物;可能性最大的是本国产的葡萄酒;或其他一些价格不贵但颇有纪念意义的小工艺品..他们出国旅游;回来后经常会买一些明信片送给办公室同事或亲朋好友;有时送几块巧克力..因此;西方人注重的不是礼物的轻重或礼品价格的高低;而是礼品的纪念意义..中国有句古话;“千里送鹅毛;礼轻情义重..”西方人的送礼习惯真正体现了这一原则..
其次;中西方文化在送礼的目的上也显露出不小的差异..中国人送礼;往往目的性很强..中国人的礼;常常是在请求别人帮助前送出去的..过去;到某人家里提着几瓶酒;一定是有事相求..别人帮忙时;礼物有时会提前送;为的是事情办得更顺利一些..在国外旅行;每每在机场遇到行李超重;我们往往会事先给柜台的办事人员送上一件小礼物;希望对方能够手下留情..这些方法在许
多第三世界国家和个别西方国家很管用;目的无非是在得到帮助或受惠后表示感谢;或是增加请求帮助的份量..
而西方人注重的是送礼这一行为;以及礼物的象征意义..他们的礼物一般都不贵;而且一般是在得到帮助之后送;以表达诚恳的谢意..有一次;我在国内接待美国人;陪了好几天;他们离境前送给我一支印有美国国旗的圆珠笔..如果按照中国人的价值观念;这是在打发叫花子;因为我毕竟付出了几天的辛苦劳动..但是;一支小小的圆珠笔;价格不高;一旦印上了美国国旗;就具有了一种特殊的象征意义;而且这种宣传效果是不言而喻的..不过;我曾见过有些为外国代表团开车的司机;为了证明自己不是“叫花子”;当场把人家送的小纪念品仍在一边..
此外;在接受礼物时;中国人和西方人的反应截然不同..在中国;人们接受礼物时往往并不喜形于;且不当面打开礼品;认为这样做非常不礼貌;而且会给人留下“贪财”、“贪婪”的印象;或让人感到对所接受的礼物过分在意..往往是在客人离开后;或回到家后悄悄打开礼品..
而在西方;人们在接受礼物时;想到的首先是感谢..因此;为了表示谢意;他们往往会当面小心地打开礼物;大呼小叫地称赞一番;激动时还拥抱你一下;与你同时分享快乐..有时在结婚庆典上;主人还将客人送来的礼物展示一番;以增加喜庆的效果..
尽管中国和西方在送礼上有如此大的文化差异;但并不是说西方文化就一定优越于中国文化;也不能说中国文化表现出虚伪的一面;西方文化表现出坦诚的一面..
首先;任何习惯;只要成了一种礼节;都会带有一定的虚伪性;或者反过来说;都是一种善意的表现..有些美国人逢人便问候：“Hi; how are you doing” 让你感到好像很热情;其实;也许他刚才假装没看见你;或者也许根本就不想与你交谈下去..即便如此;礼节告诉他要作出与你很熟的样子..中国人打招呼;一个简单的“你好”;并不能说明中国人的冷淡;而只能说明中国人的务实态度和说话简洁的风格..
同样;西方人当面打开别人赠送的礼物;大呼小叫地赞叹一番;他也许未必在乎你的礼物;只是礼节告诉他应该表示谢意;至少表面上应该表现出浓厚的兴趣;以免损害对方的感情..而中国人等客人走之后才悄悄打开礼物;一是不想给对方以贪婪的印象;二是中国人普遍注重礼物的实用价值;万一礼物不实用;或对方送重复了;也不至于使对方下不了台..因此;礼节告诉他不应该对礼物太在意..中国人的这种行为实际上是在向对方传达一个信号：我对你是否送礼、或礼物的轻重并不感兴趣;即便你不送礼物也照样受欢迎;也不会影响我们的关系..然而;这个信号有时则需要西方人去慢慢体悟..
打开一看;原来是一块菠萝椰子面包和一小包饼干;价值不超过5元人民币
再者;就不同的行为来说;中国人和西方人往往具有相同的心理;只是其外在的表现形式有所不同罢了..比如说;在送礼和受礼时;中国人和西方人对礼品所表现出的兴趣是一样的：送礼者都希望对方能喜欢自己送的礼品;而受礼者也都因为接受了对方的礼品而高兴..然而;中国人往往表现出来的是极大的自谦;在送礼时常常故意贬低自己所送礼物的价值..即使送给对方的礼品价格昂贵;也要说一声“区区薄礼;不值一提”..这种以否定的形式来肯定自己所送礼品的价值;是西方人所不能理解的;他们不懂得这种绕圈子的说法;或者说;无法悟出否定中隐藏的肯定意义..
在接受礼物时;中国人常常推辞一番;并且说“哎呀;还带礼物干什么”;在对方再次坚持后才收下;表明即使接受也是出于无奈;并伴以“怎么能让你破费”或“下次可不能这么客气”或“下不为例”的客套话;然后将礼品放在一旁;显出对礼品漠不关心的态度;生怕对方认为自己是冲着别人的礼品来的..然而;就客人走后便悄悄打开礼品这一行为来说;足以证明中国人对受礼也是在乎的;只是不当面表现出来罢了..
而西方人的表现形式却相反;他们总是对自己准备的礼品采取赞赏的态度..他们会告诉你这是从哪儿买的;经过了多少周折;或者制作工艺多么复杂;多么不容易;总之是希望你能喜欢..在接
受礼品时;尽量表现得对你的礼品很感兴趣;对你的送礼行为表示感激..
关于我们的送礼文化;有两件有趣的事是我曾经亲身经历的：
一是我们常常把别人送来的礼物再拿来送人..过去经济不太发达;自己舍不得花钱买礼物送人..如果别人送来礼物;就干脆把它再送给第三者..第三者又如法炮制;送给第四者..送来送去;自己送出去的礼物经过“长途跋涉”;最后又送回到了自己手中..有时;送来送去的礼物到达最后一个人的手上时;也许已经过了保质期如食品..
二是我们在送礼时;有时没有考虑到受礼人的心态和承受能力..尤其是在外交场合;相互赠送礼物讲究的是对等;而我们有时却忘记了这条潜规则..有一次;某个国家的团组访华;在一番送礼仪式后;外方的接待人员上门来;跟我们急了;因为我们送的礼物档次较高;他们没有准备这么好的礼物回赠;因此感到没面子;不对等..有时;有些国家并不是经济不发达拿不出钱来;而是他们的经费都有预算;用于礼品的预算少得可怜..当然;也有些国家经济困难;没有还大礼的能力..
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