世说新语的故事
1、才思敏捷的杨修
魏武帝曹操以前从曹娥碑下飘过，杨修跟随在他身后。看见碑背上题有“黄绢幼妇，外孙齑臼”八个字，曹操就问杨修：“知道是什么意思吗？”杨修回答：“知道。”曹操说：“你先不好说，让我再想想。”又走了三十里，曹操才说：“我已经明白了。”让杨修把自己的明白写下来。
杨修写道：“黄绢是丝，写成一个‘绝’字；幼妇是少女，写成一个‘妙’字；外孙是女子，写成一个‘好’字，齑臼是受辛之物，写成一个‘辞’（繁体字可写成“受”字右边加个“辛”字）字，合起来就是‘绝妙好辞’四个字。”魏武帝也写下了自己的明白，跟杨修的一样，于是叹道：“我的才能不如你，竟然多想了三十里地。”
2、巧对妙答的钟士季
钟士季为人精明，有才干，原先并不认识嵇康，他邀请当时的贤俊之士一齐去探访嵇康。嵇康正在大树下打铁，向子期为他拉风箱。嵇康举锤敲打不停，旁若无人，半天也不说一句话。
钟士季起身要走，嵇康说：“听说了什么而来？看到了什么而去？”（“何所闻而来？何所见而去？”）钟士季答道：“听到了所听到的而来，看到了所看到的而去。”（“闻所闻而来，见所见而去。”）
3、荀巨伯探病友
有一次荀巨伯千里迢迢去探望一个生病的朋友，刚好碰上外族敌寇攻打那座郡城，朋友就劝巨伯离开，说：“我立刻就要死了，您还是离开这儿吧！”巨伯说：“我远道而来看望您，您却要我离开，败坏道义来换得生存，这难道是我荀巨伯做得出来的事情吗？”最终没有离开。
郡城陷落后，敌寇进了城，很个性荀巨伯还呆在那里，就问他：“我们大军一进城，整个郡城的人都跑光了，你是什么人，竟然还敢一个人留下来？”巨伯回答道：“我的朋友生了病，我不忍心丢下他一个人，如果你们非要杀他，我愿意用我的命来抵换。”敌寇听后内心大受震动，相互议论说：“我们这些不讲道义的'人，却侵入这个有道义的地方。”于是就撤军而回了，整个郡城也因此得以保全。
4、人劝酒的石崇与冷血的王大将军
石崇每次请客宴饮，常叫美人劝酒；客人有饮酒不干的，就让人把美人斩首。王丞相与王大将军一次一齐去拜访他，王丞相一向不能饮酒，也总是勉强干杯，喝到大醉。当劝酒到王大将军时，他坚决不饮，看石崇怎样办。石崇已经斩杀了三个美人，王大将军神如故，还是不肯饮酒。王丞相责备他，他说：“他自己杀他家人，关你什么事！”（“自杀伊家人，何预卿事！”）
5、孙皓即席作《尔汝歌》
东吴末代皇帝孙皓被晋俘获之后，晋武帝问孙皓：“听说你们南方人喜爱作《尔汝歌》来戏弄人，你会不会唱呢？”孙皓正在喝酒，听了这话，就举杯劝晋武帝饮酒，说道：“过去和你是邻居，此刻给你作臣子。向你敬上一杯酒，祝你活上一万年！”（“昔与汝为邻，今与汝为臣。上尔一杯酒，令汝寿万春！”）因对人称“尔”“汝”含不敬意味，故武帝听了，很后悔让他作歌。
6、陶母责子
晋朝人陶侃青年时代做管理河道及渔业的官吏，以前（派官府里的差役）把一坛糟鱼送给母亲。
陶侃的母亲将送来的糟鱼封好交还给差役，写了一封回信责备陶侃，信中写道：“你身为官吏（本应清正廉洁），却用官府的东西（作为礼品）赠送给我，（这样做）不仅仅没有好处，反而增加我的忧愁。”
7、咏絮才女谢道韫
东晋太傅谢安下雪天召集家人，与子侄们讲论诗文义理。过一会儿，雪下得很紧。
谢安兴致勃勃地问道：“白雪纷纷好像什么？”（“白雪纷纷何所似？”）侄子谢郎说：“在空中撒盐的景象差不多能够相比。”（“撒盐空中差可拟”）侄女谢道韫说：“不如说它像柳絮凭大风而飞起。”（“未若柳絮因风起”）谢安大笑，十分快乐。
谢道韫咏絮
8、“汗出如浆”与“汗不敢出”
钟毓、钟会兄弟二人从小便有好名声。十三岁时，魏文帝曹丕听到此事，告诉他们的父亲说：“能够让两个孩子来见我！”于是下令召见。
召见时，钟毓满脸是汗，文帝问：“你的脸上为什么出汗？”钟毓答道：“我战战惶惶，吓得汗
出如水浆。”（“战战惶惶，汗出如浆”）文帝又问钟会：“你为什么不出汗？”回答说：“我战战栗栗，汗都吓得不敢出来了！”（“战战栗栗，汗不敢出”）
9、为友舍命的荀巨伯
荀巨伯从远方来探视生病的朋友，恰逢胡贼围攻这座城池。朋友对荀巨伯说：“我此刻快要死了，您能够赶快离开。”荀巨伯回答道：“我远道而来看望您，您让我离开，败坏道义而求生，哪里是我荀巨伯的做法！”
贼兵已经闯了进来，对荀巨伯说：“大军一到，全城之人都逃避一空，你是什么人，竟然独自留下来？”荀巨伯说：“朋友有重病，我不忍心丢下他，宁愿用我的身躯替代朋友的性命。”贼兵相互转告说：“我们这些没有道义的人，却闯入了有道义的国土！”便撤退回去。全城人的生命财产都得到了保全。
10、居高位而不易其本
殷仲堪做荆州刺史，上任时正赶上水涝歉收，每餐吃五碗菜，再没有别的佳肴，饭粒掉在餐桌上，总要捡起来吃掉。这样做虽然是有心为人表率，却也是由于生性朴素。
他常常对子弟们说：“不好正因我出任一州长官，就认为我会把平素的意愿操守丢弃。如今，我处在这个位置上很不容易。清贫是读书人的本分，怎样能够登上高枝就抛弃它的根本呢！你们要记住这个道理。”