韩愈、柳宗元在散体文创作上的开拓
韩愈、柳宗元在散体文创作上有着众多的开拓，但主要表现在两个方面：
一、在勇于创新的基础上建立新的散文美学规范。他们在文学观念上否定了六朝的“文笔”之分，把散文引入了杂文学的发展路途；但在创作实践中却颇为重视辞采、语言和技巧，突破了一切文体的界限和陈规旧制，把大部分应用文写成了艺术性很强的文学散文。首先，从辞采来说，韩愈、柳宗元既一致反对“绣绘雕琢”的骈文末流，又在自己的文章中尽量吸收骈文的优长，用不少整齐有力的四字句夹杂于散体文句之间，造成长短错落、音调铿锵的声情效果。其次，从语言来看，韩愈既力倡“去陈言”，又强调“文从字顺”，其雕琢词语、匠心密运的程度丝毫不亚于骈文作家。韩愈的散文语言准确、生动、凝练、独创，兼收前人语言和时下词语，熔铸成精警独到、别具一格的新词，如“蝇营狗苟”、“痛定思痛”、“大放厥词”等等。柳宗元也力主博采众长而自铸伟词，对遣词造句和文势的营造给予了极高的重视。再次．从技巧来看，韩愈善于用变化多端的构思方法组织文章，善于通过比喻、排比、细节描写来丰富文章的形象性和感染力，他的文章自有抑扬起伏开阖照应的规律可寻，在无法与有法之间，创立了一种与上古文判然有别的新的散文规范和秩序。
二、韩愈、柳宗元将浓郁的情感注入散文之中，大大加强了作品的抒情特征和艺术魅力，把古文提高到了真正的文学境地。读韩、柳的散文，会感到一股股迎面扑来的情感浪潮，会感到令人心悸魄动的鲜活灵魂和生命力。韩愈的文章如长江大河，澎湃流转．作者横绝奔放的气魄借其滔滔雄辩而溢诸行墨之间，更重要的是，韩愈在应用文中感怀言志，以感激怨怼奇怪之辞，发其穷苦愁思不平之声，既变“笔”为“文”，又使“文”具备了源于现实的情感力度。与韩文相比，柳文则如崇山峻岭，简古峭拔，立意精警。他的书信，充溢着椎心泣血的身世之悲；他的游记，渗透了人与自然的亲和之情；他的不少论说文则具有“笔笔锋刃，无坚不摧”的特点。
总之，唐代散文到了韩愈、柳宗元这里，可以说是竖起了一道明确的界碑，此前文多平庸、苍白，较少感染力；至韩愈、柳宗元而面目为之一变，于浑厚坚实中寓有一气贯注的精神气脉和情感力量，展现出异常鲜明的个性特征。