读四书五经的顺序
    我们常说“四书五经”，“四书”跟“五经”放在一起，“四 书”就有“经”的地位。其实到了宋代以后，号称“十三经”，“论语”也就在“十三经”里面，所以论语本来就要把它当做“经”来看。那 么四书五经——所谓的五经或者称为六经，因为乐这部经号称是失传了，或者说乐本来就没有文字记录，所以乐的经是虚的，因此称六经也可 以，称五经就少了乐——所谓易、诗、书、礼、春秋。
如果是六经呢就再加个“乐”，在“礼”后面加个“乐”，因为礼跟乐往往是相配合的 ，所以礼乐可以放在一起。五经的顺序可以这样说，易、书、诗、礼、春秋，还有另外一个顺序，就是诗、书、礼、易、春秋。其实你随便称 也无所谓，但是假如比较严格要求的话，它必须有个顺序，就有这两种顺序。第一种顺序是什么顺序？——历史的顺序。
就是按照这些书成就的历史的早晚，所以《易经》是中国历史上最古老的一部书，号称是从伏 羲八卦开始的。那么《尚书》呢？尚书的第一篇叫做“尧典”，从尧舜开始。诗就是《诗经》，诗经最古老的是所谓的“商颂”，商就是商朝，那么又比尚书再晚了。
这个礼，礼乐，大体上可以上归到周公制礼作乐，所以说是周朝的作品。 至于《春秋》，是春秋时代孔子的作品， 孔子去读历史，他有做一些笔记，他的历史笔记，从鲁隐公元年，大体上是从周平王东迁，就是从东周初期开始写的，一直写到他这一代。那这一部书，这部书叫做“春秋”。其实“春秋”就是代表春夏秋冬的意思，以春秋代表四季，四季就是一年，那么年复一年，都是春夏 秋冬，这样就是形成历史，所以历史的书在鲁国叫做春秋，孔子的这个春秋笔记也叫春秋。那么孔子所记载的这段时间，从东周初年，一直到孔子这个时代，也因为这部书叫做春秋，所以这部书所记录的时代，我们也称之为春秋时代。所以孔子是了不起的，他着一部书叫春秋，就把 那个时代叫春秋。所以春秋是最晚出的。这里边又有一个意思，这几部书都是古代流传的书，孔子对于这几部书，是经过整理的。比如《易经》他整理过，“书”“诗”也都经过 整理，各种书都经过整理，而整理的手法却不一样。古时候的书或许不只是这五部，但是孔子选一些书来做他的教材，教给他的弟子，而在选 书的同时也加以整理。司马迁做史记，称孔子整理这五部书，各用不同的手法，叫做“删诗书、订礼乐、系易、作春秋”，这四种手法来整理 这些古代的重要文献。“诗书”是用删的，为什么？因为诗太多了，从朝廷、皇宫、贵族到民间的各种歌谣，古代所流传的诗非常多，号称有三千篇，但是孔子 删掉一些，或许是不优美的，没有什么意义的，
没有教化作用的，于是删剩下目前我们看到的诗经就305篇，号称“诗三百”，所以诗是要删的 。不一定所有的这些歌谣以及典礼时候所唱的歌词，不一定全部都要留下来，所以要删。
“书”是历史的记载，或许是记言或者是记事，记载 历史的事件，或者是记载历史中重要人物的言论。历史那么长久，孔子之前从尧舜算起，也两千多年了，那么从尧舜夏商周以来的文献，一定 是很多的。所以这些文献，有的或许没有什么大的意义，不足以流传，不足以警惕人心，所以孔子就把它删了，删剩下的，现在所流传的叫做尚书，孔子所删掉的都已经泯灭了，孔子所保留的都继续保留下来，所以我们可以从诗书来了解古代的历史文化。再说订礼乐。周公曾制礼作乐，但是到了孔子这个时候，所谓礼坏乐崩，所以孔子必须重新修订。所以礼乐不是删，礼乐是订，修订。因 此论语上有记载，“子曰吾自卫反鲁，然后乐正，雅、颂各得其所。”孔子周游列国，最后一站是卫国，从卫国回到鲁国，“吾自卫反鲁，然 后乐正”，朝廷所演奏的音乐，才恢复正规。然后“雅、颂各得其所”，该奏雅乐的时候奏雅乐，该奏颂乐的时候奏颂乐，为什么？因为孔子 对礼乐有精深的研究，所以连鲁国的国家音乐团的团长，就是所谓的太师，还要接受孔子的教导。
五经四书所以《论语》上有一章叫做“子语鲁太师乐”，孔子告诉鲁国的国家首席音乐领导，说：“乐其可知也，始作，翕如也，从之，纯如也，徼如也，绎如也。”可见孔子音乐素养是很高的，所以礼也要订，乐也要订，叫做“订礼乐”。 对于“易”，古代的易大体上用在卜筮上，孔子看到这个“易”，他有很深的感受，因为所谓的卜筮，是人来问神明，请神明来告诉人生 的命运，在这里就有一种很深的意义在里面。孔子发现这个深的意义——就是这个龟甲跟蓍草的卦，它是可以沟通人与神的。人与神就是人与天，人与神透过龟甲跟蓍草的沟通，这里是不是也可以说人心可以通于天心？
所以孔子读《易经》是读出这个意思——人德可以合乎天德。所 以《易经》是人德而合乎天德的一部书。《易经》最重要的意涵，或者说最重要的一种意义，就是“穷神知化”——让我们追究神明之德，而 体会天地造化之理。像这样子深化易经的内涵，是从孔子开始的，而孔子或是孔子之后的孔门，对于易经的道理记录下来，放在易经的后面， 就好像把两者绑在一起，这个绑在一起的绑就是“系”，所以“系易”就是对于古代所流传的易这部书，而有另外的义理的开发，附带在它的 后面就叫“系易”，于是就开了易经哲学的传统，这是孔子的贡献，这是用“系”的。 春秋呢？春秋是“作”。孔子不是说“述而不作”吗？但是春秋是以述为作。所以孟子曾引用孔子说：“知我者其为春秋乎？罪我者其为 春秋乎？”为什么呢？因
为孔子作春秋而乱臣贼子惧。孔子以历史的记载方式，来表达他对于历史事件以及历史人物的评判，这种评判叫做“ 道德的判断”，孔子是以道德的眼光来看历史，这件事件不合道德，孔子是要贬他的，这个人不合道德，孔子是要贬他的。而孔子的文章做得 非常简练，所以叫做“一字褒贬”。好的赞赏他，用一个字来表示，孔子认为不合理的，贬低他，用一个字表示，叫“一字褒贬”。而被孔子 所褒的称之荣誉华贵，好像就是升官进爵一样的光荣，而凡是被孔子所贬过的，千秋万世你就抬不了头了，叫做言语斧钺，就好像斧头大刀架 在脖子上，这么样的严苛，这么样的严酷，令人恐惧。所以孟子才说，孔子作春秋，而那些乱臣贼子都害怕了，这叫历史的惩罚。所以春秋是 “作”。 这样子孔子对于六经，诗书礼乐易春秋，对这六经经过一番的处理，然后流传给我们后世。孔子把他以前两千多年中华民族智慧的成果， 浓缩为这五本书、六本书，流传下来给我们后代，请问我们要不要去好好珍惜，我们要不要去读经啊！没有这些经典，我们孔子两千多年的智慧就泯灭了，从孔子以后，为什么中国人都要去读经典呢？为什么都要去尊重孔子呢？这就是一个民族智慧之源！没有源头活水，这个民族怎么活下去啊！所以这个是天经地义的。