构成漆器的最重要材料是大漆。
4-1 漆树
漆树是一种多年生落叶乔木,可以是野生,也可以是家养。漆树的液汁是构成传统中国漆器的最重要材料。因为不同于化学合成漆,人们称漆树的液汁为天然漆、生漆、大漆或国漆。
    漆树原产中国(图4-1),公元710年~780年传入日本,后又传入东南亚一些国家,主要分布于亚洲温暖湿润地区。现在世界上除我国盛产漆树外,日本 、朝鲜 、越南 、缅甸 、泰国 、印度 、伊朗和柬埔寨等国也有少量漆树。漆树在我国的分布地域极广, 涉及23个省(区、市)的500多个县有漆树分布,其中以陕西、湖北、四川、贵州、云南、甘肃6省为最多。
    漆树一般8到9年成熟;成熟的漆树树杆内会分泌出丰富的液汁,漆工每年夏季割取漆液。漆液初割出来时为淡灰乳白,接触空气氧化后逐渐变成棕红,厚涂干燥后近于黑褐。漆树的漆液称为天然漆;采割来的天然漆不能直接使用,必须先除去漆液中的水份,滤去杂质,成为生漆;再用生漆经加温搅拌精制成熟漆。熟漆可与熟桐油调制成广漆,也可与粉调制成各种漆,还可制成各推光漆。 生漆、熟漆、广漆、漆,都是漆器工艺的上好原材料。
    中国漆有特殊的化学性能:大漆涂刷在器物上所形成的漆 膜干固后坚硬而富有光泽,具有良好的耐磨性、耐热性、耐水性,还具有较强的抗腐蚀性及绝缘性。中国漆有别致的美 感功能:大漆的黑,是世界 上最美最深邃的黑,漆黑推光如黑玉;褪光如乌木。而朱砂入漆即得朱漆,朱漆泽响亮高贵却不失稳重;富丽华美却不丢淳朴—— 大漆材质给人的美感既朦胧、迷离,又内敛、深沉,其它材质无法相比。
1. 中国传统漆器工艺
漆器是以加工后的大漆髹饰过的器物。中国是世界上最早认识和使用漆的国家,目前已知最早的漆器实物是出土于浙江余姚河姆渡遗址的“瓜形木胎朱漆圈足碗”,该碗内外壁均涂饰
朱漆,距今已有7000多年.。
(图 4-2)朱漆木胎碗 河姆渡文化
我们的祖先早在几千年前就开始用漆液对器物进行髹涂、装饰、保护。《韩非子·十过篇》曾记载虞舜的食器“流漆墨其上”,大禹的祭器“墨染其外,而朱画其内”,说明至少在夏代,人们就开始以朱与黑入漆对器物进行髹涂。至殷商,在漆髹涂的基础上出现了精致的图案描绘和骨、贝壳、玉石等的镶嵌;到了周代,以云母为装饰的漆器也出现了。商周漆器图案秩序、精美;装饰线条流畅、饱满;漆强烈、鲜丽。
1.1 战国漆器工艺
4-3 彩绘双凤纹耳杯 - 战国 楚国漆雕
战国时期是我国漆器工艺的第一个繁荣期。
    漆器的成型相对青铜器简单,器物轻便耐用,器表可饰可纹,还能防腐防潮;漆器的特性逐渐被人们认识,漆器也迅速取代青铜器而成为人们日常生活器具的主角。
    战国漆器的胎质以木胎为主,通过斫制、旋挖、雕刻三种做法成型;圆筒状器物如“奁”采用木片卷粘方法完成。战国漆器种 类已很丰富,日常用品有耳杯、豆、几、案、奁、卮 、盘、盒(图4-3); 祭祀和丧葬品有镇墓兽、漆棺、墓壁漆饰;兵器有盾、矛、箭箙及车马附件等。战国漆器装饰除以彩绘为主外,还有镶嵌、针刻、描金、金银扣等多种手法;黑漆地朱纹饰最为多见;图案纹样主要有几何纹和龙凤云 鸟纹等,表现内容多取材于日常生活场景,如歌舞、宴饮、狩猎、出行、战争。
4-4 彩绘射猎图漆瑟残片,战国早期器物。长 15 公分,宽 12 公分,现藏河南省文物研究所。
1957 年,河南信阳长台关 1 号墓出土了战国彩绘射猎图漆瑟残片(图 4-4 )。 黑漆地上,大红、褐红、黄、浅黄、褐、绿、蓝、金、白 9 种颜自由挥洒,描绘出龙蛇神怪形象和狩猎乐舞场景,似真似幻,营造出一个充满神秘的神怪世界。该漆琴瑟漆绘的表现内容与装饰手法充分体现了楚文化对神灵魔怪的崇拜,律动的线条和变幻的彩契合了幻想的空间,代表了战国时期漆艺绘画的最高成就。(夏硕琦《中国漆画艺术概述》)
1.2 汉代漆器工艺
  4-5 汉代云气纹耳杯盒。
  继战国之后,我国漆器工艺在秦汉时期又进入一个新的繁荣期。
秦汉时期我国漆树大面积种植,漆器在官府手工艺生产管理中成为重要组成部分,民间漆器制作也空前旺盛。漆器制作分工明确,常用漆器牢固耐用,高档漆器制作精工。汉代“文景之治”促进了汉代的社会进步和经济发展,漆器不仅在日常生活中广泛普及,还作为财富象征广泛用于厚葬;漆器工艺的社会地位和工艺艺术价值及至巅峰。 
汉代漆器多为木胎和夹纻胎,木胎多以旋、斫、卷法成型;夹纻胎(也称“脱胎”)以木或泥做成内胎,再以涂漆灰的麻布裱糊若干层,干实后去掉内胎,最后形成麻布壳胎。因为胎体轻便,夹纻胎在两汉中期以后逐渐 流行,魏晋以后常用于制作游行用的佛像。战国漆器种类丰富,各种饮食器具仍为主流。长沙马王堆一号汉墓出土的食盒呈椭圆形,器盖与器身两侧有子母口可以扣合。盒内可以顺序叠放六七件至十件数量不等的耳杯,耳杯存放时皆顺叠,最后一件反扣,反扣者为重沿,两耳断面呈三角形,恰与顺叠之杯相扣合,放在食盒内不会松散冲撞,造型设计十分科学。(图4-5)
4-6 西汉早期黑地彩绘云虡纹漆棺。 湖南长沙马王堆一号汉墓出土。长256公分,宽118公分,高114公分,现藏湖南省博物馆。
汉代漆器装饰成就辉煌。汉代漆器装饰题材广泛,其中最有代表性的纹样是云气纹。两汉漆器的云气纹几乎无所不在;从纹饰构成看,云气纹形态纤小、姿态飘逸,无论四方连续还是二方连续都布置满密,飞动不止(如果以灵禽瑞兽神人穿行于云气之中,便组成“云虡纹 ”)(图 4-6 )、(图 4-7 );从纹饰象征看,两汉时期人们追求长生不死,漆器装饰中大 量精美云气纹的运用象征性地表述了当时广泛的社会理想,演绎出一种具有强烈时代感的浪漫情怀。云气纹之外,还有同心圆、菱格纹、波折纹、涡纹等几何纹样,飞禽走兽辟邪,孝子故事和神仙羽人等。汉代漆器装饰工艺除涂漆为饰外,常用彩绘、针刻、金箔片贴花、金银扣、镶嵌等手法。彩绘彩有数十种,仍以黑、红组合最多,漆绘线条行云流水,技艺超。针刻在尚未干透的漆膜上镌刻图案,极盛时在细若游丝的纹路内填金箔,形成“戗金”。金箔片贴花将镂刻金银箔花片贴附在漆器表面;金银扣以金银片包镶器物口沿;镶嵌广泛运用金属、玉石、牙骨、琉璃、蚌片等材料;装饰题材和装饰技艺的精湛令汉代漆器千纹万华不可胜收。
4-7 西汉早期黑地彩绘云虡纹漆棺足档。
黑地彩绘云虡纹漆棺于1972年出土于湖南长沙马王堆一号汉墓(图4-6),该棺外表以黑漆作地,内部涂朱漆,描 绘了种种神兽、仙人、鹤、鸟、马、鹿、牛、兔、蛇。上百种图像穿插其间,形成神秘而生动的画面,极富想像力和浪漫彩。构图严谨而饱满、平衡而匀称;既对称有序,又常常突破边框以求变化。云纹图案流畅奔放;轮廓线条明显突起,线条施以彩漆,极似后代壁画的沥粉堆金。主体图形大部分使用灰、灰绿等低纯度的间,讲究调,层次丰富,更注重整体,是两汉漆器工艺高水平的代表 。(图4-8)
4-8 彩绘朱地漆棺(局部)。
1.3 晋唐宋元漆器工艺
魏晋南北朝漆器。魏晋南北朝时期佛教盛行,夹纻漆胎在佛造像领域运用普遍。漆器装饰
技法上出现绿沉漆、斑漆、金银镶嵌等的创新运用,丰富了漆艺表现语言。1965年,山西大同北魏司马金龙夫妻墓出土了木制彩屏漆画。漆画形象写实生动,红漆地黑勾线,施黄、青、橙、蓝、白等,并加以晕染变化,极富表现力。汉代漆画常见大笔平涂,此魏 晋漆画勾线却极似东晋画家顾恺之的“春蚕吐丝”描,(图4-9)画 面视觉效果已远远超越了传统漆奁、漆盘的小景描绘。
    唐代漆器。唐代漆器创造了平脱、末金镂、漆雕等新工艺技法,其中最突出的是金银平脱。金银平脱工艺将金银薄片剪刻成人物、花卉、鸟兽等纹样,用漆胶粘贴在漆面上,干燥后再罩漆三到四层,打磨显现出金银花纹。现藏日本奈良正仓院的唐代嵌金银平脱琴是极精美的金银平脱漆器,人物以金片镶嵌,花草、飞禽均用银嵌,金、银相互交错、汇映,古雅富 丽。(图4-10)此 外,唐代的夹纻造像制作精良,现供奉于日本奈良唐招提寺的鉴真大师漆像就是唐代漆器夹纻造像的杰作 。(图4-11)五代时期,朱遵度撰写了我国最早的漆艺专著《漆经》(见《宋史·艺文志》),可惜现在失传。
4-9 彩绘人物故事图漆屏风局部 - 北魏。 4-10 唐金银平脱琴。
4-11 鉴真和尚干漆夹纻像 唐代。
宋元漆器。宋、元时期雕漆工艺发展,剔红、剔黄、剔黑、剔彩、剔犀等雕漆装饰手法各具特 。(图4-12)除雕漆外,宋代流行素髹(一漆)。素髹漆器胎形简约大方, 胎体轻薄精致,漆饰沉稳质朴,一改之前的彩绘风气,以简约、纯粹成为空前绝后的漆器精品 。(图4-13)当然, 宋代漆器亦有金漆、螺钿镶嵌、戗金等佳品留世。(图4-14)
4-12 元代“张成造”剔红栀子花纹圆盘,雕漆风格“隐起圆滑,藏锋不露”。
4-13 花瓣形圈足黑漆碗 北宋早期
4-14 广寒宫图嵌螺钿黑漆盘残片 元代
1.4 明清漆器工艺
明清漆器工艺是我国漆器工艺史上又一个繁荣期。明、清漆器品种众多,造型丰富,装饰繁复,技艺精湛,所生产漆器“ 千文万华,纷然不可胜识”。明清 漆器 生产机构有官办的果园厂、造办处,有民办的大小作坊,明末扬州有江千里作坊,清朝福州有沈绍安作坊等,漆器生产普及。明清时期还出现了我国 目前唯一留传下来的总结漆工艺技法的专著——《 髹饰录 》。《 髹饰录 》为 明代隆庆年间杰出漆工黄大成所著,由明代天启五年漆工杨明撰写序言并逐条加注。《 髹饰录 》全书分为《乾集、《坤集》两集,共十八章,一百八十六条。其中《乾集》有两章七十二条,讲制作方法、原料、工具及漆工的禁忌。《坤集》十六章一百一十四条,讲漆器的分类及各个品种的形态,是一部集大成式的漆器工艺专著。                                                        4-15 双龙捧寿纹雕填漆箱 明代嘉靖
明代漆器工艺成就最大的是雕漆、雕填、螺钿、描金和百宝嵌。雕填在器胎上先以彩漆填出或描成主要花纹,再以钩刀刻阴线与花纹的轮廓和细部,而后于线内填金。百宝嵌以金银珠玉、珊瑚象 牙、水晶玛瑙等珍贵材料在漆木家具、器皿上镶嵌图案。 (图4-15)
4-16 瓜蝶纹洒金地识文描金葵瓣式捧盒 清代