儒林外史陈四爷评价
《儒林外史》作者吴敬梓，安徽全椒人，鲁迅在《中国小说史略》中记录到：“迨吴敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指擿时弊，机锋所向，尤在士林；其文又戚而能谐，婉而多讽：于是说部中乃始有足称讽刺之书。”可见鲁迅对其评价之高，而文中出现的人物多有原型，作者在描写的时候也用笔克制，贵在一个“真”，而讽刺小说的生命就在于“真”。
虽然作者的年代距今已有百年，但书中数百年前的主人公也拥有与我们一样的喜怒哀乐。今天我就来浅谈书中的几个人物：
书中第四十二回：
大爷、二爷才住下，便催着尤胡子去买两顶新方巾；考篮、铜铫、号顶、门帘、火炉、烛台、烛剪、卷袋，每样两件；赶着到鹫峰寺写卷头、交卷；又料理场食：月饼、蜜橙糕、莲米、圆眼肉、人参、炒米、酱瓜、生姜、板鸭。大爷又和二爷说：“把贵州带来的阿魏带些进去，恐怕在里头写错了字着急。”足足料理了一天，才得停妥。大爷、二爷又自己细细一件件的查点，说道：“功名事大，不可草草！”
这段文字里的两位人物：大爷，二爷，单看这考前的准备，吃的、喝的、穿的、用的样样妥帖充足，可谓是踌躇满志，比考官还料的定，可结果呢？——”过了两日，放出榜来，弟兄两个都没中。坐在下处，足足气了七八天。领出落卷来，汤由三本，汤实三本，都三篇不曾看完。”汤家两兄弟的文章考官三本都不曾看完，看来文章确实不行。再看当下，每逢学校考试前，像汤家两兄弟似的考前不认真复习，却痴迷于装点门面，把考场变“秀场”的学生你是不是也遇到过几个呢？当然，还有一时兴起，决定运动减肥，器材买了一大堆，却迟迟不见行动的人，是不是也有点与之相似呢？
《儒林外史》第15回，马二先生在杭州丁仙祠巧遇了一个洪憨仙。洪憨仙自称活了三百多岁，而且懂得「烧银」之法。洪憨仙送给马二几块黑煤，马二每烧一块煤，就能得到一锭细丝纹银，马二相当惊喜。另一人胡三公子还决定拿一万两银子，托洪憨仙修制药物。已经定好了日子，洪憨仙却病重几日，直至过世。马二才从洪憨仙的女婿那里得知，洪憨仙才六十六岁，烧煤成银的绝技，不过是事前把银子用煤煤黑罢了，洪憨仙结交马二是要借马二来骗胡三公子。
洪憨仙的神奇表演，其儿子、侄子、女婿均参与其中，这像不像我们现在生活中遇到的各
种“托儿”？不过马二先生的阔佬梦，只是满足个人虚荣心，没有其他目的，是善意的。洪憨仙的神仙梦，则不单纯是为满足个人虚荣心。倘或洪憨仙没有死，胡三公子的万两银子，也就给骗走了。洪憨仙骗术未酬身先死，令人耻笑。《儒林外史》内的骗子挺多，骗术花样繁多，洪憨仙的神仙术不过是其中之一而已。
书中第五十三回，五十四回，描写了陈四老爷和一个烟花女子聘娘的故事。《儒林外史》中的女性形象本就不多，聘娘是来宾楼的一个,没有地位、没有权势,卑微地生活在社会的最底层。她一心想要和名士来往,希冀来改变自己的命运。她遇到了陈四老爷。在聘娘的眼中,陈四老爷就是她的贵人,是可以帮助她改变命运、脱离苦海的救星。于是,为了抓住这颗稻草,聘娘用尽女性的一切温柔去讨好、奉承他。譬如,书中提到她对陈四老爷的一番话:“我是好人家儿女,也不是贪图你做官,就是爱你的人物,你不要辜负了我这一点心。”这句话一听就是假的，何来一点温情？
可见,科举制度对世人的毒害已渗透到社会的各个角落,广泛而且深远,聘娘只是深受其害的芸芸众生中的一个。聘娘的官太太梦，犹如梅玖、王惠的科考痴梦，犹如范进、周进的恍惚如梦，儒生之功名富贵，与青楼所求无二。聘娘梦变富贵未得，梦入佛家倒是成真。人对鲁迅的评价
们为何把科举看得如此之重?究其原因,还在于它是一条从下层老百姓变为上层士大夫的通途――由科举出仕,便可以高高在上――这便是世人梦寐以求的。但是,它扭曲了人们的心灵,  而聘娘的南柯一梦正是她内心渴求的真实写照。她的梦,暴露了她的真实想法,先前的温柔和甜言蜜语其实都是伪装。她用尽心机,却也单纯、傻傻地等待着那份不可能得到的幸福。陈四老爷――陈木楠的一走了之彻底击碎了聘娘的梦,梦醒后,她仍旧只是一个卑贱的。值得一提的是,梦中她曾被一秃头师姑揪住,现实中的她最后也真的剃头出家去了。这样的呼应,看似诙谐,但其中所包含的无奈、辛酸与同情,却深深地震撼了我们的心灵。
在科举制度下,人与人之间只有利益,没有感情。老鸨只当聘娘是赚钱的工具,把爱挂在嘴边的男子也只不过是虚情假意、逢场作戏罢了。可见,科举制度深深植根于世人的心中,它抽掉了人心中最纯粹的感情,让人变得势利,让人与人之间尔虞我诈,让更多的女子误入不幸的深渊。吴敬梓让我们清醒地看到了科举制度的丑陋与罪恶。
《儒林外史》全书无主干，“虽云长篇，颇同短制”，很多人物并不像我们平时读的小说或者电视剧有个明显的“结局”，但是却能通过短短几章或者一小段文字感觉到这是一个“活生生”的“真实”的人。