主题词概念：
以概念为基础，经过规范化处理的，具有组配功能并能显示词间语义关系的动态性的词或词组，与自然语言相比，它是一种受控词。
规范化处理包括：
1.同义词的合并
自由词：艾滋病、爱滋病、获得性免疫缺陷综合征、AIDS
→主题词：获得性免疫缺陷综合征
自由词：口眼歪斜、面瘫、面神经炎，贝尔麻痹，面神经麻痹
→主题词：面神经麻痹
2.近义词的合并
Cancer、tumors主题词、 neoplasms、carcinoma；输卵管妊娠、腹腔妊娠、异位妊娠
3.复合词的倒置（便于族性检索）
心源性休克→休克，心源性
创伤性休克→休克，创伤性
医学主题词表
《医学主题词表》(Medical Subject Headings，简称MeSH)，是美国国立医学图书馆编制的权威性主题词表。它是一部规范化的可扩充的动态性叙词表。目前在使用约为18,000多个医学主题词。
副主题词(Subheadings)又称限定词(Qualifiers)，与主题词进行组配，对某一主题词的概念进行限定或复分，使主题词具有更高的专指性。如诊断(Diagnosis，DI)、药物(Drug Theray，DT)、血液供给(Blood Supply，BS)等。1989-1990年IM使用的副主题词是77个，1991-1994年是80个，每年略有变化。目前IM使用的副主题词是92个。
MeSH的选词范围：
包括生物医学文献中能表达与医学或生命科学有关的概念，并具有检索意义的常用词或词组。
大致可概括为以下十个方面：
①解剖学名词，包括器官、组织、细胞等；
②疾病名称；
③药物、化学物质、内源性物质等；
④操作技术，包括诊断、、外科手术、麻醉等；
⑤行为医学、心理学及精神病学；
⑥有机体、微生物、动植物；
⑦生理、生物学；
⑧公共卫生、保健科学及事业；
⑨与医学相关的自然科学、社会科学、人文科学、情报科学等；
⑩地理区域