荐官四德
“世有伯乐然后有千里马，千里马常有而伯乐不常有”，这句名言，说的是人才易得而荐官难求的道理。荐官得人，则人才辈出，助推事业兴旺；荐官不得其人，则人才埋没，难禁奸佞横行。优秀的荐官，具有知人之明、容人之量、清廉之品、纳谏之诚，惟其如此，方能举贤退奸，报国安民。
祁黄羊
所谓知人之明，就是要有发现人才知人善任的目光。认识一个人外现的品德和才能比较容易，但不能就此判断此人此才堪用。明察的荐官，常能透过现象看本质，认真倾听众意见，了解人才的本真，对德才兼备者加以拔举。春秋时期，鲍叔牙与管仲经商，管仲总是要多拿一些利润，鲍叔牙知道管仲不是贪婪而是家贫。管仲三次当官三次被罢免，鲍叔牙知道管仲不是无能而是不得其主。鲍叔牙与管仲一起打仗，管仲都是进攻在后撤退在前，鲍叔牙知道管仲不是怕死而是老母需要赡养。后来，时机成熟，鲍叔牙举荐管仲辅佐齐桓公力行改革，富国强兵，成就了齐国的霸业。管仲感慨：“生我者父母，知我者鲍子也。” 至今，人们说到知己，首先就会想到鲍叔牙和管仲。没有鲍叔牙这个伯乐，哪里有管仲的丰功伟绩，更不会有齐国的鼎盛。
所谓容人之量，就是要有理解人才公正对待的气度。社会生活中，感情、利益有时和谐共生，有时矛盾冲突，人际的亲疏、利害极易左右个人意志。大度的荐官，总能抛开个人恩怨，出以公心，正确评价和擢用人才。也是春秋时期，晋平公要大夫祁黄羊举荐一名县令，祁黄羊就说解狐可以担当此任。晋平公十分惊讶：“解狐是你的仇人啊？”祁黄羊沉着回答：“你问谁可以当县令，并没有问谁是我的仇人。”后来，晋平公又让祁黄羊举荐一名校尉，祁黄羊毫不犹豫举荐儿子祁午，晋平公大惑不解：“你举荐自己的儿子，不怕人说闲话吗？”祁黄羊坦然应对：“你让我举荐校尉，并没有说不能举荐我的儿子呀！”解斛、祁午二人上任后，恪尽职守，功勋卓著，以实际行动证明了祁黄羊举荐得人。祁黄羊外举不避仇，内举不避亲，得到国人赞赏，受到后世推崇。
所谓清廉之品，就是要有举荐人才不图回报的品行。利用举荐特权结党营私、权钱交易，是官场的积弊。清廉的荐官，必能严于律己，自闭后门，保持高风亮节。东汉杨震赴东莱任太守，由他举荐的昌邑县令王密，夜携黄金前往拜谢，杨震责备他，“我了解你才举荐你，你怎么不了解我呢？”王密说，“夜间没人会知道我给你送礼。”杨震很生气：“天知，地知，你知，我知，怎么说没人知道？”杨震因此以“四知太守”的清廉声名，为荐官树立了榜样，留下千古美名。
所谓纳谏之诚，就是要有荐错人才勇于担责的胸襟。举荐的人才不一定能胜任，有的一朝权在手，还可能恃才傲物，作奸犯科。虚怀的荐官，定能自觉接受监督，察纳雅言，纠正失察之过。东汉左雄是公认的伯乐，举荐提拔的李膺、陈蕃、陈球等人才都以廉通顺名扬天下。左雄任司隶校尉后举荐的冯直却因贪赃受惩，同样是左雄举荐的尚书周举则恪尽职守，弹劾左雄“荐举不实”。左雄非常生气：“我举荐你是让你同我作对吗？”周举答道：“从前赵宣子任用韩厥为司马，韩厥处死赵宣子手下一个犯法的人，赵宣子反而高兴地认为自己没有用错人。我的行为也正好证明你举荐正确啊。”左雄顿悟谢过，对周举的大公无私倍加赞赏。因为知人善任，又能虚怀纳谏，左雄成为一代良官。
纵观历代盛衰兴亡，无不与用人得失有关。墨子认为，“国有贤良之士众，则国家之治厚；贤良之士寡，则国家之治薄。”也就是说，一个国家如果人才辈出，则政通人和而国强，如果人才凋零，则政衰民贫而国弱。人才的多寡，与荐官的优劣及其作用发挥好坏息息相关。荐官能知人、容人、清廉、纳谏，则举荐可得人才，得人才而行德政，自可国治而天下平。