关于《祝福》中四婶形象的几点思考
唐 敏    443000    湖北省宜昌市中南路20号宜昌英杰学校高中部
《祝福》中鲁镇的各人等在鲁迅先生的笔下没有多大改变，鲁四老爷“他比先前并没有什么大改变，单是老了些”，几个本家和朋友“他们也都没有什么大改变，单是老了些”，他们家中一律忙，都在准备着“祝福”，“年年如此，家家如此”。而在这“祝福”气氛中变化最大的莫过于祥林嫂了。故而，历来研究《祝福》中人物的学者们，大多把笔墨聚焦于祥林嫂。同时，把鲁四老爷看成是封建礼教的代言人，而四婶、卫老婆子、柳妈等人则成了害死祥林嫂的“帮凶”。这样一来，四婶等人都成了没有多大“个性”的“扁平人物”了。
爱•摩•福斯特在他的文艺批评专著——《小说面面观》中提出了“圆形人物”和“扁平人物”这两个概念。与性格复杂，能够表现生活广度和深度的“圆形人物”——祥林嫂相比，作为依附于鲁四老爷的四婶，性格单一，稳定性强，似乎是坚定站在自己丈夫这一方的封建礼教的代言人，其作为“扁平人物”似乎已没有多少可写性了。
但笔者认为，四婶的形象，不能仅仅从其所属的阶级立场去武断地给她定性。我们应该本着从人性的角度、社会学的角度多方面去探究，努力还原一个真实而意蕴丰富的“四婶”形象。
祥林嫂原文
一、精于打算的地主太太
作为“讲理学的老监生”鲁四老爷家的太太，四婶主持家务，实乃分内之事。何况在强调封建礼教、维护宗法的理学看来，“男主外，女主内”是不得僭越的祖宗之法。所以，四婶的本分就是把整个家庭的生活安排好，把鲁四老爷服侍好。
鲁四老爷家境殷实，每到“祝福”的大典之际，“杀鸡，宰鹅，买猪肉”都是少不了的“福礼”，也免不了放鞭炮，“年年如此”。但处在中国社会神经末梢的鲁镇，也感受到了外来新思潮、新事物的冲击。那么鲁镇谁最害怕呢？谁的利益会受到较大的冲击呢？无疑是鲁四老爷家。所以，四婶显然得更多地考虑家庭的日常开支了。
四婶肯雇佣寡妇祥林嫂，多少还是违了鲁四老爷的本意，因为“四叔皱了皱眉”不大满意，“讨厌她是一个寡妇”。但四婶肯留下祥林嫂主要是出于以下两点的考虑：
1、好用省心的原则。
换女工的时间节点是在冬初，离“祝福”的日子不远了，此时得急需个女工尽快熟悉家里的日常生活，尽快进入工作角。祥林嫂是结过婚，懂得操持家庭日常生活的女人。祥林嫂“
做工毫没有懈，事物不论，力气是不惜的。人们都说鲁四老爷家里雇着了女工，实在比勤快的男人还勤快。到年底，扫尘，洗地，杀鸡，宰鹅，彻夜的煮福礼，全是一人担当，竟没有添短工”。而后来，祥林嫂被婆婆绑回去卖掉，四婶家新雇的女工“大抵非懒即馋，或者馋而且懒”，四婶“左右不如意”，以至于“还提起祥林嫂”。直至后来，祥林嫂死了贺老六，没了阿毛，再次回到鲁镇，四婶不顾“晦气”，收留其在家做工，也主要考虑到其“驯熟”、“老实”。可见祥林嫂在四婶眼里是一个多么不可多得的好用听话的女工。
2、工钱便宜的原则。
祥林嫂死了当家人，出来做工，初次受雇于雇主，没有工作经验，自然在工钱的多少上是无法讨价还价的。尽管她“年纪大约二十六七”，“模样还周正，手脚都壮大，又只是顺着眼，不开一句口，很像一个安分耐劳的人”，但四婶也还要考核试用一下，这也体现了四婶的精明审慎。“试工期内，她整天的做，似乎闲着就无聊，又有力，简直抵得过一个男子。”精于打算的四婶当然不会让这么好的女工离开自己家的。“所以第三天就定局，每月工钱五百文”。事实证明了四婶这一决定是多么的明智和正确。“五百文”在当时购买力如何，我们不得而知，但原文中说卖掉祥林嫂，她的婆婆“到手了八十千”，祥林嫂捐门槛“价目是
大钱十二千”，通过简单比较，我们不难发现，四婶给祥林嫂开的工钱报酬是很低的。这也足以说明四婶是一个多么会剥削的地主太太。
二、拥有些许悲悯情怀的女人
四婶身上除了阶级属性外，鲁迅先生也发掘出了超越阶级性的因素——人性中的悲悯情怀（尽管这“悲悯情怀”如游丝那么细小）。
细心的读者会发现，《祝福》中四婶听到卫老婆子说祥林嫂被绑回去不几天就嫁给了贺老六时，四婶“惊奇”说道：“啊呀，这样的婆婆！……”，言语中透露着对祥林嫂婆婆做法的不赞同。