中华民族历史悠久，五千年的文明给我们炎黄子孙留下了宝贵的历史文物，也留下了精神粮食，供我们钻研她的精华，感叹祖先的心灵手巧。中国传统的建筑也是中华文明的精髓，不仅其结构合理而且更讲究建筑美。有精致的屋外装饰，也有寓意深刻的吉祥图案，这些建筑图案装饰了房屋也寄予了人们的美好愿望。
建筑装饰形式众多，图案装饰就是其中之一。建筑图案装饰富含文化味道，是传统文化最好的表现，它意味深长，寄托了人们生活的美好愿望。对传统建筑装饰图案的研究也是现代人了解过去生活的钥匙。
中国传统装饰图案不光在纸帛上出现，也常见于其它的实业之中，如建筑、服装、雕刻、手饰、器皿等，她们有着共同的文化基础，有着共同的含义，甚至有着共同的形式；她们是中国传统的体现，是中国文化的载体，是最具中国特的民族符号；因此对她们的研究是对中国文化、中国民族研究的不可缺少的一段。
中国的传统吉祥图案在建筑上的表现最为明显，还可以把他们分为五大类，分别为：婚姻、
寿诞、科第、福祉、丧葬，各大类又可分为小类。还有一种分法是根据他们的表象来分的，可以分为神佛类、动物类、植物类。这两种的分类是从吉祥图案自身的两个特点来划分的。
图1 龙凤呈祥
在中国传统的吉祥图案中，《龙凤呈祥》（图1）是很好看的一种建筑装饰图：“画面上，龙、凤各居一半。龙是升龙，张口旋身，回首望凤；凤是翔凤，展翅翘尾，举目眺龙。周围瑞云朵朵，一派祥和之气。”明李时珍云：“龙有九似：头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似唇，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎。具九九阳数。……口旁有须髯，颇下有明珠，喉下有逆鳞。”(《本草纲目》) 至于凤，《尔雅·释鸟》：“凤，其雌皇。”郭璞注：“凤，瑞应鸟。鸡头，蛇颈，燕颌，龟背，五彩，其高六尺许。”这就是古人对龙凤的形态的描写，至于性情则有：龙喜水、好飞、通天、善变、灵异、征瑞、兆祸、示威等神性；凤喜火、向阳、秉德、兆瑞、崇高、尚洁、示美、喻情等神性。龙、凤是中国传统建筑装饰的重要题材，帝、后的象征以及宫廷建筑的重要标志之一。龙是帝王的象征，称真龙天子，高高而居上者，是权力也。帝王的宫殿之中，无处不见龙的踪影，雕梁画栋，升龙、行龙、降龙，形式多变，栩栩如生。凤居其次，位龙之下，自然也不乏风采。
龙是中华民族发祥和文化开端的象征；炎黄子孙崇拜的图腾；龙所具有的那种威武奋发、勇往直前和所向披靡、无所畏惧的精神，正是中华民族理想的象征和化身。龙文化是中华灿烂文化的重要组成部分。人们崇拜龙，希望龙能帮助避邪除祟，帮助战胜自然灾害（古人对天灾、火患、雷电等自然现象不了解，认为这是龙的驾驭驱使），给人们带来吉祥……龙文化的延伸由“观念”——龙的传人、龙的崇拜，到龙的服装、装饰器皿和用具，到传统建筑上的“避邪物”，可以说，文化涉及到哪里，龙文化就延伸到哪里。因此，在古建筑中更少不了龙的文化。尤其是在中华传统建筑上的雕塑装饰物上。
古人把龙放在建筑的最重要的地方以示辟邪。龙吻是古建筑的一种脊饰，位于屋脊两端，用于高级的建筑之上，一般是帝王将相之家才能配用。古人传说，宫殿、庙宇等屋脊上装饰“龙吻兽”可避火灾，驱魑魅。起初并不是龙形的，是由简单的翘突逐渐形成动物形的脊饰，有鸟形的，更多的是鱼龙形的，最早的记载可以追溯到周代，《三礼图》中的周王城图屋脊两端就有这类装饰物。鸟形演变为鸱尾（传说是一种海中能灭火的神物），至中唐或晚唐出现张口吞脊的鸱吻。宋代以后龙形的吻兽增多，清时已很普遍，表面饰龙纹四爪腾空，龙首怒目张口吞住正脊，脊上插着一柄宝剑，艺术形象完美，称为"正吻"、"龙吻"、"大吻"。龙喜水，传说就是用来镇压火害，以求心之宁，木构之全。
有龙必有凤。“凤，神鸟也。”古人赋予它全身各部位以深刻的吉祥寓意。比如，凤冠似灵芝表示事事称心如意；凤嘴可鸣叫动人的声音，呼唤凰的到来，即所谓的“凤求凰”，因此是美好爱情的象征；长长的尾羽如绶带象征着长寿；双翅似大鹏展翅，表示事业发达、前程远大；凤身如鸡身代表着吉祥。《大戴礼》曰：“羽虫三百六十，凤凰为长。”正所谓“百鸟朝凤”。正于此，在百姓的眼里凤凰象征着高贵、喜庆和吉祥。《说文解字》说：“见(凤凰)则天下大安宁”。百姓将凤凰视为预示天下太平的祥瑞之鸟。因此，在生活中，常常用凤凰作装饰图案。
此幅图片上的凤鸟状脊饰，是现代民居上的实物。这是古代凤鸟脊饰的再现。据说，凤鸟脊饰早在战国时期就被运用。晋代《拾遗记》中的叙述，说明了古人崇拜凤鸟的原因：尧帝在位时，祗支国献来一种鸟叫作“重明鸟”(凤鸟的别种)。此鸟形状如鸡，鸣叫声像凤。能与猛兽虎狼博斗，使恶不能祸害百姓。于是百姓就用木刻的或铜铸的凤鸟形象安放在建筑物上，除秽去邪，震慑鬼魅。
在民间，广大劳动人民的建筑装饰图案的内容是丰富的，意象也是精彩的，愿望是美好的。龙凤饰可以说是帝王的专利，平民大众根本可望不可及，但在日常的生活之中，为了对美好事物的追求，表达内心的思想情操，广大劳动人民对建筑装饰也有强烈的需求，因而形式多样的内容也就出现了。宗教建筑，园林建筑，民居（宗族建筑和住宅）在生活中是大量的，代表人们的不同生活需要，因为它们的性质不同，其装饰图案的题材也就有不同的倾向，但是愿望追求上却有意外的相似：都是“福、禄、寿、雅、善、美”的向往。至于表现在建筑上，以雕刻、彩画的形式为多。可能因为雕刻与彩画更能通俗与多样地表达出来，更易为广大劳动人民所领悟与传颂的缘故。
如松鹤延年，图案为鹤和松树。《字说》：“松百木之长”；《礼·礼器》：“松柏之有心也，贯四时而不改柯易叶”。松，代表长寿象征之外，还作为有志、有节的象征。故松鹤延年既有延年益寿，也有志节高尚之意。
鹤鹿同春。图案为鹤鹿与松树。古人称鹿为“仙兽”。神话故事中有寿星骑梅花鹿。鹿与禄、
陆同音，鹤与合谐音，故又有“六合”（指天、地、东、西、南、北）同春之意和富贵长寿之说。
如意，是一种器物，梵语叫“阿那律”。它最早是僧人传经时记写要点的备忘工具。又叫搔杖、爪杖，是人们用来搔后背痒痒的工具。清代历荃《事物异名录》引《稗史类编》称：“如意者，古之爪杖也。或用竹木，削作人手指爪，柄可长三尺许，或背脊有痒，手不到，用以爬搔，如人之意。还是一种陈设品，头呈心形、灵芝或云朵状，柄微曲。因为它的名字、形状吉祥，因造型玲珑别致、做工精美、用料讲究，故而成为封建社会权势和富贵的象征，受到皇亲国戚、达官贵人的青睐，常被用作贺婚、祝寿的颂祝品。
喜鹊是民间俗信的报喜鸟。古文献和古诗中把喜鹊称作“灵鹊”、“仙禽”，足见古人对喜鹊的爱戴和崇拜。民间更有著名的 “牛郎织女”七月初七鹊桥相会的故事。《岁时广记》卷二十
六引《淮南子》云：“乌鹊填河成桥而渡织女。”这里的喜鹊也是在办好事，它们搭起鹊桥让牛郎织女在每年的七月七这一天通过银河得以相见。喜鹊又成了为婚嫁喜事牵线搭桥的吉祥鸟。因此，在古人眼里，喜鹊象征着好事来临、好运复至、好兆头不断。 喜鹊与别的物体组合，又形成了新的吉祥图。如：
喜上眉梢。图案为梅花枝头站立两只喜鹊。古人认为鹊灵能报喜，故称喜鹊。两只喜鹊即双喜之意。梅与眉同音，借喜鹊登在梅花枝头，寓意“喜上眉梢”、“双喜临门”、“喜报春先”。图案为一喜鹊一豹者，称之为“报喜图”。图案为一蜘蛛网上吊着一个蜘蛛者，称之为“喜从天降”。因我国民间习俗称蜘蛛为喜蛛。图案为一獾一喜鹊者，称之为欢天喜地。两獾相嬉，叫“欢喜图”；两童子笑颜相对者，称为喜相逢。四个童子手足相连者，叫四喜人。 中国人这种对喜鹊的喜爱和崇拜现象，逐渐形成一种吉祥文化，称之为“喜鹊文化”。人们给喜鹊赋予喜庆、吉祥、好运的涵义，将心中美好的愿望和情感寄付于喜鹊。喜鹊的“喜”字，代表了中国人的盼喜、爱喜、好喜心理。这种积极、向上、乐观、友好的情怀，正是国人的基本性格之一，也是喜鹊文化在中国盛行的原因。另外，“喜鹊登梅”还有更深层次的意义。
“喜鹊登梅”属花鸟图范畴，花鸟图在吉祥图中占有很大比例，也是最能体现中国人含蓄表达心愿的艺术形式之一。比如喜鹊站在梅枝上的图案，就是含蓄表达喜事不断之意的，称作“喜上眉梢”。取喜鹊的“喜”字，又以“梅梢”与“眉梢”谐音取意。 何为“喜上眉梢”？是人逢喜事精神爽，喜形于好事多。喜事是什么？是男婚女嫁之事，是添丁增口之事……
相禄寿喜。图案为蝙蝠、鹿、桃和喜字。以前人们常以蝙蝠之蝠寓以幸福之福；借鹿禄同音；寿桃寓寿意，加之以喜字，用此表示对幸福、富有、长寿和喜庆的向往。
五福捧寿。图案为五只蝙蝠一寿字。《书·洪范》：“五福：一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。”攸好德，谓所好者德；考终命，谓善终不横夭。还有“五福临门”的图案。
年年有余。图案为两条鲇鱼。鲇与年，鱼与余同音，表示年年有节余，生活富裕。图案为
两条鲇鱼首尾相连者，童子持莲抱鲇鱼者，均称年年有余。图
五福捧寿 案为一磬一鱼，或一磬双鱼、一童子击磬一童了持鱼者，皆称吉庆有余。一妇人手提鱼者，称之为富贵有余
年年有余
八仙过海。图案为八个仙人皆持宝器，下有大海波涛。古代神话传说中的八仙，有铁拐李、汉钟离、张果老、何仙姑、吕洞宾、蓝采和、韩湘子、曹国舅。八仙故事多见于唐、宋、元、明文人的记载。“八仙庆寿”、“八仙过海”的故事流传最广，传说，八仙在庆贺王母娘娘寿辰归途中路过东洋大海，各用自己的法宝护身为舟，竞相过海，以显神通。
八 宝： 古代八宝分为：佛八宝、道八宝和俗八宝。 元宵节的图片
佛八宝，亦称佛家八宝：从上边正中开始，逆时针方向依次是：法螺、宝伞、白盖、莲花、宝瓶、双鱼、盘长，中间围着圆寿字，此画意寓：“八仙庆寿”。 北京雍和宫的《法物说明册》中讲：“，佛说大法圆转，万劫不息之谓；法螺，佛说具菩萨果，妙音吉祥之谓；宝伞，佛说张弛自如，曲复众生之谓；白盖，佛说遍复三千，净一切药之谓；莲花，佛说出五浊世，无所染着之谓；宝瓶，佛说福智圆满，具完无漏之谓；双鱼，佛说坚固活泼，解脱坏劫之谓；盘长，佛说回环贯彻，一切通明之谓。”
道八宝，也称道家八宝（图2摄于灵石）：此图中有两排“暗八仙”法器，排列次序相同。左起依次是：扇子（钟离汉，道教认为可起死回生）、鱼鼓（张果老，道教认为能占卜凶吉）、莲花（何仙姑，道教认为能修身养性）、葫芦（李铁拐，道教认为可救济众生）、宝剑（吕洞宾，道教认为可镇邪驱魔）、花篮（蓝采和，道教认为能广通神明）、横笛（韩湘子，道教认为能使万物滋生）、阴阳板（应为笏板，曹国舅，道教认为可净化环境）。八仙，先由民间信仰开始，后被道教纳入仙家行列。八仙信仰的突出特点是，各位仙人不仅有完整动人的身世故事；还是在有生之年便得道成仙，而且其仙化过程又怪诞离奇。这些典型特征，足以提高他们在民间的“可信度”，激发起百姓极高的、广泛的信仰热情。民间信仰八仙，又与百姓期望有像八仙这样的仙人超度众生脱离苦海，长生不死而得道成仙的良好愿望有关。相传，每逢年除夕至元宵节期间，八仙要下界现身度人成道，预言人间未来事。
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