是“桂子”还是“桂花”
摘  要：桂花出现在古典诗歌中，有的诗歌称之为“桂花”，而有的则称之为“桂子”。但不管是哪一种称谓，所指都应为桂花。之所以称“桂子”而不称“桂花”，是出于音韵平仄、语境需要等方面考虑。
关键词：桂子  桂花  平仄  意境  情感
杭州的美丽一部分是因为它的景致，另一部分则是因为它的文化——有太多的诗词都提及杭州之美，它是一个让人浮想联翩的城市。
杭州之美在于春秋二季。春是“春来江水绿如蓝”，而秋则可“山寺月中寻桂子”，白居易这两个句子成了杭州的广告。于是有很多人怀着类似的梦想来到杭州，这其中有柳永。柳永来时风光正好，他心情十分愉悦，遂挥笔写下“有三秋桂子，十里荷花”之句。“凡有井水处，皆能歌柳词”，柳永将杭州的美传唱到了更远的地方，于是“上有天堂，下有苏杭”，杭州就成了人们想象中的天堂了。而杭州市民们不知是否出于对诗句的自觉，果然种了许多桂花树。每年秋天一到，不必特意去哪里寻桂，到处都是桂花浓郁的香味。桂花也沾了诗人的光，成了杭州的市花。
有一点是比较有意思的：无论是“山寺月中寻桂子”，还是“三秋桂子”，其所指都应为桂花，但是，诗人均称其为“桂子”而不称“桂花”。这是为何？
《浙江师范学院学报（社会科学版）》1987年3期上曾刊载张浩逊《柳永词“三秋桂子”新解》一文，该文认为“桂子”不应指桂花，而是的的确确指桂花树的果实。我认为这种解释不妥：
首先，我们可以从其它诗句里寻到证据，可以证明“桂子”即“桂花”。宋之问《灵隐寺》中写“桂子月中落,天香云外飘”；李白《送崔十二游天竺寺》里写道“每年海树霜，桂子落秋月”；刘过《辘轳金井·四犯翦梅花》有“桂子香浓，梧桐影转，月寒天晓”；宋代黄机《木兰花慢》有“桂子香浓秋月，桃花浪暖春风”；吴潜《南乡子》有“桂子飘香八月头”；元代王冕《次韵答樊山·其四》有“水静鱼儿乐，风微桂子香”……类似例子很多。综合上述诗句可以发现，诗人们所提到的“桂子”有两大特点：第一是“香”；第二是“八月”，与秋天相关。确如张浩逊老师所说，天竺桂的确是可以结果的，当桂花落尽，它就结出一种绿的椭圆形的果实。但是它不香，几乎没有味道，倘若“桂子”就指的这个，显然就谈不上“香浓”了——比如“风微桂子香”，微风拂过，便能闻见桂子浓郁的香味，在桂花是可能的，在桂花树的果实桂花诗句
则无论如何都是不可能的。另外，诗人们所写“桂子”是落于秋天，白居易“山寺月中寻桂子”也是在秋天，那么照此说来他寻的也只能是桂花而非桂树的果实了——桂花的确是在秋天落下的，而杭州桂子落下的季节是在来年的三四月。由此可见，将“桂子”理解为桂树之子的“新解”实为望文生义。