一、引言
作家路遥用长达六年的时间准备、 完成了百万字的长篇巨著《平凡的世界》。 这部小说以陕北黄土高原双水村、田、金三家的命运为中心，全景式地呈现了1975— 1985年这十年间当代城乡社会生活的发展变化， 以及人们思想情感的巨大变迁， 着重刻画了青年少平在生活的重重磨难和考验中逐渐成长并最终到人生目标与价值的奋斗历程。
起源于德国的成长小说，是西方近代文学体裁中颇为重要也很常见的一个类型，近年来在中国也逐渐流行起来。 从广义上而言，成长小说是一种表现年轻主人公在历经各种挫折、磨难后，从“天真”走向“成熟”的小说形式。 据此，我认为，就主人公少平而言，《平凡的世界》是一部典型的成长小说，全书用相当的笔墨细腻地刻画了少平受挫→迷惘→顿悟→受挫→迷惘→顿悟→……→长大成人的成长历程，从17岁到27岁，总共历时十年。本文致力于对主人公少平成长历程的解析与探讨。
二、在苦难中成长
小说从1975年二三月间，17岁的少平刚上县城高中不久的一顿午饭写起。因为各自家境不同，学生的饭菜分成了甲、乙、丙三等，连一套合身衣裳都置办不起的少平当然只有吃丙菜的份儿， 而他那年轻而敏感的自尊心却让他不得不在人散尽之后才来取自己那不体面的饭菜。此时的少平，像大部分出身贫寒的人一样感到自卑与羞愧。 他能忍受劳动和饥饿，却“感到最痛苦的是由于贫困而给自尊心所带来的伤害”（第一部，第8页）。尽管长年艰苦的生活让少平很早就懂得为家庭分忧， 但尚未见过世面的他，虽已17岁，在心智上依然是一个没有成熟的青年。
但是，就如三毛曾经所言，我们反抗、所不肯承担逆境恰是使我们一次又一次成长的动力。 也许在事件发生时我们并没有意识到，平凡的人生 但那些我们极力想摆脱的困境确在某种程度上锤炼了我们的意志， 让我们在不知不觉中成熟起来。当少平的夫被抓去劳教、平日主事的大哥出门在外， 家中乱成一团的时候，“严酷的现实要求他立刻
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成为这个家的临时主事人”（第一部，第41页）。此刻，在命运的召唤下，这个青年的心情
甚至处于一种昂扬的状态。书籍的启示和生活的压力，已经让他由曾经被动地接受命运捶打渐渐学会积极主动地向困难发起反击。在经历了“初恋”失败、打架事件之后，他更是进行了第一次关于人生的自我教育， 并获得了一个重要认识：“在最平常的事情中都可以显示出一个人人格的伟大来！”（第一部，
第137页）
在县城两年的高中生活， 以及广泛的阅读向少平不完全地展示了一个更广阔的世界，高中毕业后的他，已不满足于像父辈一样一生局限于农村那个狭小的天地。他热爱自己的家乡和亲人，也知道自己很难挣脱现实，但又急切地盼望着能去外面的世界闯荡一番， 路遥将此归因为“一个青年自立意识的巨大觉醒”（第二部，第89页），以及男性尊严意识的萌发。几番思想挣扎之后，少平最终选择了外出闯荡。
在度过了一年多像流浪汉一般四处揽工的生活后，一个偶然的机会，少平成为了一名正式的煤矿工人。煤矿的工作环境极其艰苦和危险，在井下操作时，生死往往就在于一瞬之间。 然而对经历过更艰苦环境的少平而言，那又黑又脏、缺乏诗情画意的矿区在他眼中，甚至变成了“能创造巨大财富的地方，一个令人振奋的生活大舞台”（第三部，第14页）。
更难能可贵的是，在离开打工的城市前往矿区时， 面对这个给他带来无数心酸与苦难的地方，他居然能满怀感激地感叹：“你用严酷的爱的火焰，用无情而有力的锤砧，烧炼和锻打了我的体魄和灵魂，给了我生活的力量和包容苦难而不屈服于命运的心脏！ ”（第二部，第421页）一个青年能对苦难产生如此积极而深刻的认识，可见他离真正的成熟已经不远了。
从外出闯荡到在煤矿下因救人而受重伤的这四年，少平在摸爬滚打中真正一步步成长起来。我认为，少平迎来真正的成熟， 是在小说结尾他坚定地做出人生道路选择的时候：他放弃了在大城市工作的机会，执意回到了矿区：
“他在矿部前下了车，抬头望了望高耸的选煤楼、雄传的矸石山和黑油油的煤堆，眼里忍不住涌满了泪水。 …… 他依稀听见一支用口哨吹出的充满活力的歌在耳边回响。 这是赞美青春和生命的歌。 ”（第三部422页）
只有对生命的意义有了深刻感悟的人才有勇气选择平凡。 此时的少平已经彻底地成长了，他意识到了人生的价值何在，他清楚地明白自己应该在什么样的地方度过有意义的一生。 因此，他才能够在面对这景萧条的矿区时，感到激动与幸福，听见耳边奏响了青春与生命的赞歌。成长小说中的成长主人公往往有一个成长的导师，因为“人在壮大过程中的每一
个阶段，都需要求得当时比自己的认识更高明的指教”（第一部，第400页）。对于少平而言，书籍就是他成长的导师。书籍是他瞭望世界的窗口，也是促使他外出闯荡、并让精神在苦难中不会变得麻木的重要原因。
少平接触的第一本课外书是 《钢铁是怎样炼成的》， 普通人保尔·柯察金的奋斗故事深深地震撼了他幼小的心灵。 这是一本启蒙之书，从此，书籍成了能够浸润他心田的涓涓细流，汩汩流过他的青春，流进了他生命的河流。
一个人读的书多了，眼界开阔了，他思想的骏马就不甘于拘泥在庭院之中， 而是渴望在一片无垠的原野上驰骋。 因此，在高中毕业后，少平渴望出去闯荡，越远越好，哪怕是去小说家杰克·伦敦在《热爱生命》中所描写的严酷的阿拉斯加。对于少平而言，书籍的力量是强大而积极的，它赋予了这个贫寒的青年看世界的眼睛，更激起了他磨炼身心的昂扬斗志。
在最初外出闯荡的日子里， 繁重的劳动曾让少平一度精神麻木。所幸的是，这个已从阅读中尝到甜头的青年终究还是捧起了心爱的书本，挤出每分每秒，如饥似渴地去汲取书中那些能让他成长壮大的精华。“通过不断地读书，少平认识到，只有一个人对世界了解得更广
大，对人生看得更深刻，那么，他才有可能对自己所处的艰难和困苦有更高意义的理解； 甚至也会心平气静地对待欢乐
和幸福”（第二部，第149页）。
书籍是少平无声的导师，但是它传授给他的智慧、赋予他的强大力量却是语言所不可比拟的。 少平在这个导师的“谆谆教诲”下，产生了对抗苦难的勇气，树立了自己的人生观与价值观， 甚至还主动担当起教导妹妹兰香的任务，言传身教，成为了妹妹的成长导师。
四、爱与感恩
一个缺爱的孩子，成长的天空难免会倾斜。出身贫寒的少平尽管物质生活极度贫乏，但在他的成长中，却始终有爱相伴。
首先是来自家人的爱。这贫困交加的一家老小，相互扶持，相互关爱，逐渐走向了收获与幸福。 当少平执意出去闯荡时，并不理解他的家人仍选择了支持，家人的宽容与爱温暖着少平的心。不论多么破旧多么寒碜，这个家将永远是少平在这个人情冷暖的世界上最后的心灵港湾。
其次是恋人的爱。贫家子弟、煤炭工人少平与省委书记的女儿、省报记者田晓霞，在世人看来是多么不可能的一对。然而，他们确实相爱了，爱得热烈爱得纯洁。田晓霞之所以能摒弃世俗的偏见对少平一往情深， 是因为少平在她心中是一个很不平凡的人。 爱情像甘甜醇香的美和信心。 遗憾的是， 田晓霞在一场洪水中为救他人而牺牲，美丽的古塔山上，再也看不到这对恋人依偎的风景。
还有来自陌生人的爱。在外闯荡的日子里，少平辗转各处都能遇见关心他爱护他的人， 尤其是书记夫妇俩和煤矿的师傅王世才一家人。 原本都是无亲无故的陌生人，少平却和他们渐渐变得亲如家人。对于一个在外漂泊的游子来说， 还有什么比来自陌生人的关怀更暖人心的呢？
爱是一剂心灵的良药，它能驱赶寂寞与邪恶，让人的心灵丰盈而充实。对少平而言，爱是他成长不可或缺的元素。爱让他不仅对爱他的人怀有感恩之心，也让他对伤害过他的人怀有感恩之心， 并用正直和善良回报整个社会。他冒着生命危险营救曾经放肆伤害过他的跛
脚女子；他掏出辛苦打工挣来的钱帮助被包工头凌辱的小女孩回家；当师傅在一场事故中不幸遇难后，他不顾流言蜚语，尽自己所能帮助师傅的妻儿……哪怕现实冷酷无情，但人间的爱依然让少平成长为了一个热情、宽容、懂得感恩、充满正义感的青年。 当他受伤后躺在病榻上、感受着亲人和朋友的关怀时，他心中没有对生活的抱怨，反而满溢着感激之情。自己奋斗得那么艰难，却从未忘记生活的恩赐———一个二十七岁的青年，便有如此的胸襟，是何等的可贵。