女人的乳房文化
人类女性的乳房，完全可以看成一种文化现象。我的意思是说，人类的观念塑造了乳房今天的形状，浑圆、丰满、挺拔。从生物学的角度看，这种乳房是不可理解的。的确，哺乳动物都有乳房，但是他们大多在哺乳的时候胸部鼓胀，喂完奶后，就会瘪垂下来。人类女性的胸脯在青春期后持久地隆起，在已知的4300种哺乳动物里，是一个奇怪的特例。有些人类学家称女性隆起的乳房是一个诡计，让男人错误地相信，大的乳房出奶较多，利于哺乳。其实，乳房的隆起主要是脂肪沉积造成的，而乳汁是由乳腺组织分泌的，乳房的大小和出奶质量毫无关系。高耸的胸脯不但没有实用价值，有时还是累赘。女运动员会感觉到大乳房妨碍了她们奔跑和跳跃；古代的亚马逊女战士为了拉弓射箭，把右乳房割去。在艰苦而漫长的史前时代，敏捷意味着更多的生存机会。乳房的隆起似乎是反进化的。
现在我们从文化的角度去解释。只有当男人认为丰满的乳房更性感，女人才会不顾危险保持这样一对乳房，以提高自己的性魅力。乳房就像孔雀的尾羽，鹿的头角，华丽而无用。先是强烈官能刺激的性感，接着是相对超越的美感，雕琢着女性的乳房。不妨说，乳房是人类自我创造的一种优美存在。只有在各种文化视野里，我们才可能解读乳房的真正意义。
今天，多数女人在追求一个健美的胸部时，已经很少考虑乳房的实际功能。如果只是为了哺乳，像黑猩猩那样一对干瘪空洞的乳房就够用了。在文明的早期，人类还没有能力识破乳房的诡计，流行于世界各地的女体造像，通常都夸大了乳房和臀部，象征着乳汁充沛和丰收多产。至少文艺复兴时代的贵族女子清醒地意识到，哺乳会严重伤害乳房的挺拔形象，她们拒绝给自己的子女喂奶，而雇佣下层社会的乳母完成这项任务。这时期的女性乳房，分为10%的上层社会的乳房和90%的下层社会的乳房。我们从可以从当时的绘画作品中看出其中的分野，贵族女子的乳房高挺、圆鼓，农妇或乳母的乳房松软、下垂。乳房的双重含义，此时成了实际的分类标准：审美（性感）的乳房和哺乳的乳房。
如果哺乳影响乳房的美，那就拒绝哺乳。这一观念准确地突显了乳房的意义：男人的目光高于婴儿的嘴，是男人而不是婴儿决定了乳房的进化。二十世纪，由于牛奶替代了母乳，以及奶瓶喂奶，美国妇女用乳房喂奶的人减少了。我们身边，铺天盖地的丰乳广告，从不以丰乳有益于哺乳为号召。所有人都识破了乳房的诡计，我们已经进入赤裸裸追求审美乳房的时代。婴儿？给他一个奶嘴好了。
在其他的哺乳动物那里，乳房没有性的意味，只是单纯的哺乳器官。惟有人类赋予乳房情
的含义。古埃及的贵妇早就发明了美容品，像现代女子一样画眉毛，描眼圈，涂口红，还包括装饰乳房。时髦的淑女给自己的乳房涂上金，给乳头描上蓝--显然，这不会是出于哺乳的目的。印度人颂扬肉体，最懂得享乐的艺术，他们的古代著作早就描写了刺激乳房增加性快感的方法。印度教神庙到处雕刻着男欢女爱的性爱场景，女神们一个个胸脯滚圆，腰肢纤细。
然而，对乳房的狂热崇拜，使之成为性象征的核心，却出自西方文明。古希腊人虽然偏好男体，也雕刻了不少女神裸像，有着结实美丽的乳房。罗马人继承了希腊人的风格。总之在这一时期，乳房是自由而袒露的，有着生育与情的双重意味。随着谴责肉体的基督教的兴起，局势改观。中世纪是严厉性禁锢的时代，妇女们不得不将自己全身严严实实封闭起来。任何压抑都会产生反弹之力，全身紧裹的同时，女性在胸部撕开一个口子，这就是夜礼服的发明。夜礼服遮蔽了身体的所有部位，惟独胸前洞壑大开，具有强烈的刺激性。十五世纪的宗教改革家扬·胡斯写道："由于女人穿着脖颈处大开特开的服装，所以任何一个人都能直接看到她们闪烁光辉的肌肤，直至裸露着的半个乳房。"这种服装，强调了乳房在人体性象征体系中的重要地位。
在基督教的艺术中，夏娃和圣母玛利亚是两个占统治地位的女性形象。夏娃是堕落的女性，总是被描绘成裸体，挺着一双性感的乳房。玛利亚是贞洁的圣母，身着保守的服装，乳房通常被隐藏起来，少数艺术品描绘了她哺乳的动作，仅仅裸露一个乳房，并画得超脱现实。据说这是因为画家不愿意观众产生不正当的生理反应。这其中的矛盾很有意思：情的乳房，不妨大肆张扬；乳房哺乳，反倒成了隐私。文艺复兴时期，意大利的艺术家回归希腊传统，描绘健美的人体，裸露的乳房成为艺术创作的主题。这时候人们欣赏的是丰满肉感的乳房，按诗人的描绘，美女应该"胸部宽而丰盈，双乳的起伏，一如微风吹动的海浪"。中世纪的禁锢一旦打破，裸露变成时尚，高级尤其开放，她们优美的裸体往往成为当时艺术作品的主角。威尼斯政府给予特许，她们可以在卡斯提拉托旁的"乳房之桥"上裸露胸部，展示肉体，吸引来往客人。有些在乳房上涂抹亮彩化妆品；有的则站在家中窗口，裸露着乳房，对着顾客做出挑情动作。
1535年，法国诗人克莱芒·马罗避祸意大利，写下一首《美乳赞》。这是法国诗歌史上的名作。诗歌先是描写乳房的形象："玉乳新长成，比蛋更白，／如白缎初剪，素锦新裁，／你竟使玫瑰感到羞愧，／玉乳比人间万物更美，／结实的乳头不算乳头，／而是一颗象牙的圆球，／正中间有物坐得高高，／一枚草莓或一粒樱桃。"然后写它体现了女主人的风韵和
心灵，引发人们的爱欲："一见到你，多少人动心，／能不伸出手，情不自禁，／抚而摸之，或握在手里。"
诗的最后，是玉乳本身的渴望，希望早日配对成婚，那么："到底是谁会三生有幸，／能够以乳汁使你充盈，／让你少女的玉乳变成／妇人的乳房，美丽，完整。"
我们大概可以说，是文艺复兴时期，开创了纵情讴歌乳房的传统。与此同时，审美的乳房与哺乳的乳房分道扬镳。乳房作为核心性意象的时代开始了。接着，紧身胸衣收紧女性的蜂腰，将胸部上推，塑造出一个个克服地心引力的高耸胸脯。裸露的胸前也要化妆，涂的是有害物质铅粉，这会使胸脯变得雪白，光彩照人。衣香鬓影的舞会上，名媛贵妇丰腴的乳房，像花朵一样热烈开放，乳沟深深，完美展现出女性柔媚、艳丽的魅力。经过一代又一代的苦心经营，付出惨重的代价。在欧洲，乳房终于成为女性身体裸露与装饰艺术的中心，也成为男人性兴趣的焦点。二十世纪，借助好莱坞电影，西方的性感乳房观念传遍全球，拉娜·特娜、玛丽莲·梦露等胸部丰满的女明星成为世界偶像。
乳房崇拜带来了巨大的商业利益。乳房的审美虽然有了基本模式，然而具体标准在不断变化。几乎所有的妇女都发现自己的乳房存在某种缺陷，不符合流行时尚。她们不得不花钱
购买大量的乳房商品，包括各式内衣，胸罩，健胸运动，隆胸手术等，以支撑、美化和改造自己的乳房。男人们则花钱购买这些精心整形过的乳房：美女封面的流行杂志，娼妓，时装和歌舞表演，靓女形象促销的各种商品。
中国文化对乳房持另一种态度。
史前时代。据说我国曾出土一些新石器时代的女体雕像，乳房肥硕，臀部丰满。不过，就文字记载而言，乳房归入隐私，很少提及，巨乳更远离中国特。上古描写美女的诗文，无微不至，然而基本都遗漏了乳房。《诗经·硕人》写女子的手、皮肤、颈、牙齿、眉毛、眼睛，不提乳房。司马相如《美人赋》写东邻之女"玄发丰艳，蛾眉皓齿"，等等，没有乳房。曹植《美女篇》和《洛神赋》也是如此，尤其《洛神赋》，铺丽，堪称对女性身体的详尽描述，可是胸部阙如。谢灵运《江妃赋》也一样，对胸部不赞一词。六朝艳体诗，包括后世的诗词，尽情歌颂女子的头发、牙齿和手，对女性乳房视而不见。敦煌曲子词倒是提到乳房，例如："素胸未消残雪，透轻罗。""胸上雪，从君咬。"不过，它们反映的是西域新婚性爱的习俗。在华夏文化中，乳房没有成为审美的对象。
在古代笔记里，可以见到乳房的蛛丝马迹。《汉杂事秘辛》描写汉宫廷对梁莹的全身体检，
风一样的女子堪称巨细无遗，因为居然提到了她的乳房，只有"胸乳菽发"四字。菽是豆类的总称，大约形容她的双乳刚刚发育，仿佛初生的豆苗，非常娇嫩。另外，《隋唐遗史》等多种笔记记载了杨贵妃的故事，说是杨贵妃和安禄山私通，被安禄山的指甲抓破了乳房，她于是发明了一种叫"诃子"的胸衣遮挡。又传说，杨贵妃有次喝酒，衣服滑落，微露胸乳，唐玄宗摸着她的乳房，形容说："软温新剥鸡头肉。"安禄山在一旁联句："滑腻初凝塞上酥。"唐玄宗全不在意，还笑道："果然是胡人，只识酥。"安禄山描写的是乳房的触觉，未免过份，褚人获《隋唐演义》便评论说："若非亲手抚摩过，那识如酥滑腻来？"
尽管唐代比较开放，杨贵妃在外人面前露乳，也属宫廷秽史。宋以后，女性身体部位藏得更紧。这可以从元代"乳疡不医"的故事中看出当时人的观念。马氏乳房生疡，人们劝她请医，马氏说："吾杨氏寡妇也，宁死，此疾不可男子见。"因为不肯给男子看见乳房，拒绝就医，她就这样死了。这故事广为流传，效仿者很多。
正统的文字如此，那么其他呢？房中术是专门讲性爱技巧的，汉唐最盛，其中也极少涉及乳房在性爱中的作用。如何选择好女，《大清经》等书列举了耳、目、鼻、皮肤等标准，对乳房却不做要求。《玉房秘诀》倒是说了乳房，然而是"欲御女，须取少年未生乳"，竟排
斥了乳房。乳房在上古和中古性爱生活中都显得无足轻重。宋以后，房中术的著作少了，然而春宫画和发达起来。春宫画并不强调女子的胸部，乳房也不丰满。里对乳房的描写也简陋得不像话，通常是"雪白"，"两峰嫩乳"，便敷衍了事。《浪史奇观》里，"浪子与妙娘脱了主腰，把乳尖含了一回，戏道：'好对乳饼儿。'"《乔太守乱点鸳鸯谱》：玉郎摸至慧娘的胸前，"一对小乳，丰隆突起，温软如绵；乳头却象鸡头肉一般，甚是可爱。"《株林野史》描写子蜜与素娥调情，算是在乳房上大做了文章："因素娥只穿香罗汗衫，乳峰透露，遂说道：'妹妹一双好乳。'素娥脸红了一红，遂笑道：'哥哥你吃个罢。'子蜜就把嘴一伸，素娥照脸打了一手掌道：'小贼杀的，你真个吃么？'子蜜道：'我真个吃。'遂向前扯开罗衫，露出一对乳峰，又白又嫩，如新蒸的鸡头子。乳尖一点娇红，真是令人爱杀。遂用口吮住不放……"我们再举出伟大的《红楼梦》，书中塑造了一美丽女子的形象，可是我们全不知她们的胸脯大小。尤三施展性诱惑时："身上穿着大红小袄，半掩半开的，故意露出葱绿抹胸，一痕雪脯。"仅此而已。