一、介绍
本文从跨文化的角度来讨论星座文化和生肖文化的异同。目的是让外国学生和中国学生更多地了解对方的国家文化、隐含的深层意义和不同的思维方式。
二、对比分析生肖和星座的发展
（一）生肖和星座的不同起源
生肖出现在秦朝。生肖不仅受到汉族还受到其他民族的欢迎。根据历史记载和研究，我们已经知道生肖成立于天干和地支出现之后。生肖除了记录时间，还广泛应用于古代人预测人的性格特征和命运。然而，星座的使用并不广泛。每一个星座都可以根据明亮的恒星组成的形状分类。
（二）使用生肖和星座测量时间的方法
我们常常把西方12星座当成“外国的生肖”。星座有白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、射手座、摩羯座、水瓶座、双鱼座。星座没有记录年份的功能。这是生肖与星座完全不一样的地方。生肖是用来记录年龄的方法之一。所以记录时间是中国十二生肖存在至今的优势。十二生肖的代表动物有：鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪和传说中的龙。
中美文化差异 （三）生肖和星座不同的文化背景
生肖文化在中国是一个独特的民俗文化。人们在日常生活中常接触到生肖文化。传说在中国新年庆典，佛祖对动物们发起邀请，12种动物都来了，鼠是第一个到达的，其次是牛、虎、兔......最后猪。佛祖就根据这12种动物的到达顺序给生肖命名。并且在哪个生肖出生的人将具有与其对应的生肖动物的性格特征。
以下是关于星座的神话。以金牛座为例，金牛座的故事是：在一个春天的早上，宙斯来到地上，他发现有一女孩在跳舞，其中一个女孩是一个公主，她非常出众，名字叫欧罗巴。宙斯深深地被她吸引。然后顽皮的丘比特将箭射向宙斯的心，所以宙斯立即深深地爱上了欧罗巴。宙斯变成一头牛来接近她，他带欧罗巴去了很多地方并且向她表白爱意，
最后宙斯和欧罗巴举行了一场盛大的婚礼。由此，宙斯所化身的金牛座成了十二星座之一。生肖和星座的神话起源都展示了古人通过超自然的想象和用幻想的形式来理解自然现象和人与自然的关系。
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