中美隐私观所折射的文化差异
李洪涛刘玲玲
(北京大学法学院硕士，北京100000;燕山大学外语学院硕士在读，河北秦皇岛066004)
摘 要 : 跨文化交际双方对私人权利的相互尊重是交际顺利进行的前提。隐私观是跨文化交际研究的重要课题。隐私观念的差异是造成文化差异的重要原因，同时思维方式又是语言发展的深层机制。中美隐私观在两国语言文字上得到充分体现。本文从语言与文化的角度探讨中美隐私观所折射的文化差异。
关 键 词 :隐私文化差异跨文化交际集体主义
许多学者认为跨文化交际学应着重研究三个方面:观点，语言过程和非语言过程。在跨越文化障碍方面，最难以跨越的是观念上的差异。我们对隐私观的不同理解无疑是影响交际成败的重要因素之一。因此我们探讨中美隐私观，了解所反映
的文化差异是大有必要的。
一 、隐 私 的定义
中国传统文化中并没有隐私这个词。1979年修订的《辞海》中没有“隐私”条目。现代汉语词典对“隐私”的注释是“隐私是不愿告人的或不愿公开的事”。在英语中，隐私“privacy"被定义为“The quality or state of being hidden from or undisturbed by the observation or activities of other persons"(Longman Modern English Dictionary); (1)the state of being private and undisturbed, a person's right to this (2)freedom from intrusion or public attention(3)avoidance of publicity(The Concise Oxford Dictionary of Contemporary English1990)。学者邓炎昌、刘润清认为"privacy'’这个词有“秘密”、“隐私”、“私下”、“隐退”、“独处”、“不愿别人干”等意义。
二 、中美隐私观不同的语言表现
中美文化差异无论何种文化，喜爱打听别人私事的人总是有的，英语中有些词语经常用来形容这些人:"Poke into other people's business"(探听别人的事)"meddle in other people's affairs"(干涉别人的事)"nosy"(好管闲事的)"gossip"(爱说长道短的人);对这类人提出的警告通常是“keep your nose out of our business"(我们的事不要你管)，"mind your own business"(别
管闲事)"it is none of your business(这不管你的事)I'll put not your hand between the bark and the tree"(别管别人的家务事)。由此可见，美国人特别强调个人私生活的保护，决不允许对之干涉或侵扰。隐私是凌驾于道德之上的，个人隐私神圣不可侵犯。而中国传统文化中，规矩的、有道德的人没有什么见不得人的事。“君子坦荡荡，小人常戚戚”、“明人不做暗事”、“肚里没邪事，不怕冷风吹”、“若要人不知，除非己莫为”。中国关于私事、秘事不可传的古训甚多，如“人有短，切莫揭;人有私，切莫说”(《弟子规》)、“知人秘事者不详”、“家丑不可外扬”等。还有许多谚语，如“打人莫打脸，揭人莫揭短”、“打人莫打人痛处，骂人莫骂人羞处”、“挖破纸窗容易补，伤人阴鹭(此处指阴德)最难修”。可见对“隐私”一词，中国文化始终认为贬义。
三 、隐 私 观所折射的文化差异
(一 )话题与隐私
中国人见面时喜欢问“你吃过饭没有?”“你到哪儿去”等作为招呼语，并且爱问收人等话题以显示友好。但美国人不喜欢别人问他(她)年龄、收人、婚姻等私人问题。以下话题是不能问的。“How old are you?” “What’s your age?”  “What is your
salary?”  “Are you married?”  “Are you a republican or a democratic?” “Do you go to church?”在中国人看来，上述话题是表示友好和关心的。中国人习惯了自己的谈话方式，在与英美人交谈时可能会套用跟自己同胞谈话的方式，这会引起误会。随着对外交流的频繁，现在年轻人也不愿谈及到被西方人认为是隐私内容的话题。由此可见，西方人较东方人更强调个人隐私。庄恩平(1998)在比较中美文化时认为中国人关心他人，美国人尊重个人隐私。为什么会有如此鲜明的对比呢?这跟长期以来形成的生活方式和价值观念有着不可分的联系。王宗炎(1996)解释道:“几千年来，中国人绝大部分都住在乡村，少数住在小城市。他们聚族而居，经常见面，彼此互相关心，几乎无话不谈。在西方工业国家，这样做可不行了。人们大部分住在城市里，彼此不相识，也不相闻问，甚至在乡村，邻居之间也隔膜得很。中国人注重集体和谐，人与人
之间接触的机会多，就会互相帮助，互相关心，个人的事也就是集体的事。”
(二 )空 间 与隐私
中国人自古以来习惯以城墙为界。围墙心态是中国文化一个十分重要的特点。家宅绕以院墙，单位绕以围墙，城市绕以城墙。中国人墙内墙外有别，圈内圈外有别。我们从语言中
可见其普遍性。“家丑不可外扬”、“关上门都是自家人”、“城里人”。围墙之内一家人自成一统，形成不可分割的整体，个人的隐私处于次要位置。家庭的结构和功能似乎可以无限地复制和放大。任何一个社会一个单位都被比喻为家庭，而且被当做家庭。以校为家、以公司为家、以机关为家、以工会为家··，⋯。总之，以“单位”为家仍然是多数人的信仰、偏好和追求。这显示出中国人的体隐私观。体隐私的观念应受到承认和尊重。中国人不能轻率地否定祖宗传下来的体隐私合理内核，这个合理内核就是集体主义和爱国主义。但要寻求体隐私和个体隐私的平衡与一和谐，寻求二者的黄金分割和最佳结合。美国人崇尚空间，尤其大学校园等公共场所与其他领地分界线似乎不存在，但美国人心目中对家宅接壤的邻居间界限明晰，不允许陌生人踏人。美国人以空间作为私人隐私调节机制，并且财富越多，空间和隐私就越大。
(三 )心理与隐私
排队购买物品或乘坐公车、电梯时，美国人会避免与陌生人挨得太近，他们需要一段空间距离来保护自己周围那块无形无影的领地。中国人却靠得很近，不需要保持很远的间隔距离，其隐私是靠心理距离来得到保护的。中国人口过甚的问题已存在三四百年，这对人的
生存和心理构成巨大的压力。人口过甚的沉重压力自然要产生一种文化补偿机制，这种机制就是心理上的超脱。另外在美国，医生给病人诊断病情时，不允许其他病人在旁观看，在他们看来，病也是个人隐私的一部分。美国的医院，无论大小，其病床与病床间有一块布或其他什么东西把病人隔开。这样做也是尽可能保护个人隐私。中国医生在诊察病情时有其他人(病人或病人家属)在旁。在某种意义上，这是对他人隐私的侵犯，至少是无意的。这与中国儒家文化强调集体，个人是集体的一分子的思想有关。日常生活中大家嘘寒问暖，过问私事似乎很自然。儒家文化标榜“事无不可与人言”。美国人强调独立个性和自由，十分注重个人隐私。中美 交 际 中由于文化背景而导致信息误解，甚至伤害对方的现象很多。本文对中美隐私观进行比较和分析，并举例说明中美文化在隐私方面表现的差异，以期对中美跨文化交际有所裨益。
参 考 文 献:
[1 ]Altman. I. The environment and social behavior[Z ].Monterey,
CA:Brook/cole.1975.
[2」顾嘉祖.跨文化交际:外国语言文学中的隐蔽文化
[M].南京:南京师范大学出版社，2000.319-320.
[3」邓炎昌，刘润清.语言与文化【M].北京:外语教学与研
究出版社，1989.